L'Electronic Sports League, la référence en matière de tournois en ligne, quel que soit le jeu, mise sur le succès de Starcraft II. Pourquoi ce pari ?
D'abord parce que le risque d'échec est nul à moyen terme. Les records de ventes de Starcraft II assurent des mois, voir des années, avant que l'intérêt pour le jeu s'essouffle.
Ensuite, Starcraft ne souffre d'aucune concurrence dans son secteur (les jeux de stratégies en temps réel).
C'est également un jeu qui a été conçu pour l'esport. Contrairement à WoW, qui a la popularité  mais pas les qualités pour être un jeu de sport électronique, Starcraft II a les deux.
Enfin, le gros avantage pour l'ESL, c'est que la gestion des matchs et des tournois sont des plus simples comparativement à Counter Strike par exemple.
Pour conclure, la société allemande ne veut surtout pas laisser le champs libre à d'éventuels organisateurs concurrents, surtout en ligne.
De sorte que Starcraft II fait déjà partie des plans de l'ESL seulement quelques jours après sa sortie et voici les détails...

Starcraft II déjà aux ESL Pro Séries

La scène e-sport allemande est rythmée depuis plusieurs années par la ligue gérée par l'ESL : Les ESL Pro Séries. Ce championnat en ligne est le plus actif du monde chez nos voisins germaniques,  même s'il est aussi présent en France, dans les pays d'Europe du Nord.. A peine Starcraft II est-il sorti qu'il est déjà jeu officiel de la saison à venir dans les EPS Pro Series Allemandes et Scandinaves.

Ainsi en Allemagne, les qualifications pour la première division Starcraft II de la saison des EPS ont déjà démarré. 13 joueurs seront qualifiés à travers 7 tournois (les deux premiers de chaque tournoi sauf le dernier ou une seule place est qualificative). 3 joueurs sont qualifiés par invitation : TheLittleOne - HasuObs - Socke.
C'est d'ailleurs DeMusliM et iNSoLeNCE qui ont obtenu leur droit à participer aux EPS.de lors du premier tournoi (voir arbre). Notez que DeMusliM n'est pas allemand mais vit en Allemagne cette année, ce qui lui donne le droit de participer à cette ligue.

Pour les pays nordiques (Suède, Norvège, Finlande, Danemark et Islande), les 14 joueurs de la division 1 Starcraft II des EPS seront désignés le 20 août grâce à un ladder. A ce jeu, Stefan "MorroW" Andersson, Johan "Naniwa" Lucchesi, Hayder "HayprO" Hussein et Tuomas "Sein" Lahtinen sont pratiquement assurés d'avoir leur place. 3800€ de cash prizes sont déjà promis aux meilleurs joueurs en fin de saison.

On ne sait pas encore quel format sera choisi pour désigner les joueurs de la division 1 des EPS en France, même si le ladder qui vient d'être mis en place pourrait faire penser à ce moyen de classement.

Starcraft II, déjà introduit aux Extreme Masters saison V

Il se pourrait bien que Warcraft III se joue pour la dernière fois dans une compétition internationale ESL en ce moment même à Shanghai. En effet,  Starcraft II est déjà programmé comme le jeu phare de la deuxième étape des Intel Extreme Masters qui se déroulera au salon de la Gamescom à Cologne. 15000$ de cash prize sont annoncés pour les participants du tournois : de 300$ pour le 16ème à 5000$ pour le vainqueur.
La majorité des 16 meilleurs joueurs de la planète devrait être présent. 10 seront directement invités par l'ESL (HuK fait probablement partie de la liste) et les 6 autres sont qualifiés grâce aux tournois Go4SC2 #24 et #25. Ainsi dimaga, LucifroN7 et Sarens ont eu leur billet mercredi et 3 derniers qualifiés seront désignés ce week end.

Gamescom 2009

C'est donc la première fois que Starcraft II est introduit dans la plus prestigieuse des compétitions offline de l'ESL. Mais il ne fait aucun doute que ce jeu sera désormais un pilier des Extreme Masters comme des prochaines grandes compétitions en ligne.

Il ne faudra certainement pas longtemps avant que la saison des EPS Pro Series soit annoncée sur Starcraft II en France. Au niveau international, l'équivalent de la WC3L devrait bientôt voir le jour, comme les Nations War de type ENC pour Starcraft II. Les LAN devraient ouvrir très largement leurs espaces aux tournois Starcraft II, leur assurant un remplissage presque systématique.
L'e-sport a peut être enfin le support pour lui permettre de franchir un nouveau palier, en tout cas, l'ESL mise dessus.

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