Je vous propose aujourd’hui un petit récapitulatif de ce qui se fait au niveau des freewares sur PC. Je vous préviens tout de suite, le panel que je vous propose ici est une sélection partielle : celle qui correspond le plus à mon usage et qui me convient (j’ai essayé d’éviter de vous présenter une nouvelle fois VLC et autres Firefox, archiconnus…). J’ai bien conscience que cela est subjectif, mais il me paraît impossible de faire, à l’heure actuelle, un état des lieux complet sur le monde du freeware PC.

Bureautique

LibreOffice : Suite au rachat de Sun par Oracle et devant les décisions pour le moins contradictoires du second, pas mal de personnes se sont mises à craindre pour l’avenir OpenSource de OpenOffice. Face à ces interrogations, une partie de l’équipe de développement a fait scission en fondant TheDocumentFondation, organisme chargé du développement de LibreOffice. Ainsi, OpenOffice a maintenant son clone. Pour l’instant les 2 versions sont quasiment équivalentes, mais si vous voulez vous assurer du côté libre du logiciel, il vous faut dorénavant foncer vers LibreOffice.

Sur un plan purement fonctionnel, on retrouve une interface extrêmement classique (et pas franchement intuitive, surtout pour ceux habitués aux bandeaux Office) et un affichage très sobre dans l’ensemble. Passé cet obstacle (relatif tout de même), on retrouve toutes les fonctionnalités classiques et même plus, il y a vraiment tout ce qui faut. Pas d’inquiétude pour ce qui est de la compatibilité, depuis Office 2007, la suite de Microsoft prend en charge les documents OpenOffice et inversement.

Thunderbird : L’incontournable gestionnaire mail open source est en constante évolution (une version 64bits est d’ailleurs prévue sous peu). Avec ses innombrables extensions disponibles, on peut tout faire pour peu que l’on se penche un peu sur le fonctionnement du bestiau. Pour les petits travaux simples, il remplace avantageusement un Outlook trop lourd alors que pour ceux cherchant des fonctionnalités plus poussées, les forums seront une source inépuisable d’astuces pour se configurer un client mail aux petits oignons.

PDF X-Change viewer : Quoi ? Est-il seulement possible de remplacer Adobe ? Eh bien oui, c’est ce que je vous propose avec ce lecteur  gratuit. Disponible en 32bits et 64bits, il est très léger, rapide et dispose surtout d’une panoplie d’outils utiles pour relire des documents : système d’annotations, surlignage, travail collaboratif, etc. Son moteur de rendu est vraiment performant et les gros documents (plusieurs centaines de mo) ne lui font pas peur. Bref, un must have.

BurnAware Free : Vous souhaitez graver en toute simplicité, ne cherchez plus, vous avez trouvé ! L’interface est claire et intuitive, le logiciel est léger et performant. Une alternative largement valable face à l’usine à gaz Nero (et toute sa clique de logiciels annexes).

Multimédia

Splayer : Eh oui, je ne vous propose pas VLC. Si j’ai choisi ce lecteur, c’est parce qu’il propose pas mal de petites innovations bien intéressantes : il recherche par exemple automatiquement les sous-titres adaptés à votre film (langue à paramétrer auparavant). Il est également plus léger et rapide que VLC pour se lancer. Pour ce qui est de la lecture des vidéos HD, sa prise en charge du l’accélération matérielle (via votre carte graphique) est plus complète et performante : le résultat est parfait.

Foobar 2000 : Lecteur audio de référence parmi les audiophiles, ce logiciel est vraiment génial. La qualité du décodage audio effectué est vraiment époustouflante : si vous avez la chance d’avoir un excellent kit audio, mais que vous utilisiez Windows Media Player, vous allez redécouvrir vos morceaux. L’interface n’est peut-être pas très attirante, mais elle est modulable et vous trouverez pas mal de thèmes pour coller à vos goûts. De nombreux plugins vous permettront de compléter l’usage de ce logiciel (encodage, affichage des paroles, etc. ).

Freemake Video Converter : Vous souhaitez extraire la bande-son d’une vidéo ? Vous voulez réduire la taille de votre Bray de 25go pour qu’il puisse passer sur votre baladeur ? Ne cherchez plus, c’est le logiciel qu’il vous faut. Une interface intuitive et claire, le logiciel est vraiment efficace. Cerise sur le gâteau, il prend en charge la technologie CUDA de nVidia ce qui permet aux possesseurs de cartes graphiques de la marque au caméléon de diviser par 2 les temps d’encodage.

M4NG : Le couteau suisse de l’édition vidéo. Super complet, plein de tutos disponibles sur le forum, c’est un vrai must have pour ceux qui encodent leur DVDthèque / Braythèque.

Graphisme / Design

Blender : Si vous souhaitez vous lancer dans la 3D, c’est par là. Soyons clair, le logiciel, comme tous ceux de cette section, n’est pas simple à prendre en main, heureusement, fort d’une communauté très nombreuse sur le net, des centaines de tutos sont à disposition pour réaliser vos premiers pas et évoluer avec. La qualité des rendus est époustouflante pour un logiciel gratuit et, sauf usage professionnel, il vous suffira amplement.

Gimp : Là encore, l’interface pose problème à certains, mais, une fois l’obstacle passé, il n’y a quasiment plus de limites à votre créativité. Le logiciel est vraiment puissant et là encore, très modulable. Une fois n’est pas coutume, je vous conseille fortement de fureter sur le net pour trouver quelques tutos pas à pas pour vos premières réalisations.

Inkscape : Pendant vectoriel de Gimp, Inkscape est un outil extrêmement puissant. Au premier démarrage, il ne paie pas de mine avec assez peu de fonctions à première vue. Mais chaque outil est vraiment exceptionnel et vous permettra de faire de véritables prouesses avec ce logiciel de 50mo. Souvent comparé à Illustrator (plusieurs go), il soutient la comparaison dans l’immense majorité des cas : cela sera amplement suffisant pour vos travaux. Mais là encore, internet sera votre ami pour ne pas rester bloqué sur la moindre difficulté.

Scribus : Vous souhaitez faire de la mise en page (PAO) ? Scribus sera bientôt votre meilleur ami. Avec lui, plus de limites : vous pouvez placer chaque élément au poil de cul près (terme technique of course), régler vos textes aux petits oignons, etc. Même certains journaux professionnels publiés en kiosque l’utilisent, c’est vous dire la puissance de l’outil. Des tutos sont également disponibles un peu partout sur le web pour vous familiariser avec.