Tout bon gamer qui se respecte a, dans sa jeunesse, été confronté à ses parents parce qu'il jouait en cachette, de préférence à une heure tardive. Inévitablement, le jeune « geek » en pleine formation monte au créneau et entend un jour ou l'autre défendre sa passion auprès de l'autorité parentale. Malheureusement, pour la plupart d’entre nous, la sentence tombait, définitive : « arrête avec tes jeux, et va faire du sport ». Ouch !

" quasiment aucun effort « physique ».... ce critère n'a pas empêché les échecs d'obtenir le titre de sport en janvier 2000 "

Ainsi fût initiée la lente marche du jeu vidéo pour acquérir une reconnaissance, une légitimité en tant que « sport » officiel et agréé. L'issue n'est pas évidente : le sport électronique ne demande quasiment aucun effort « physique » pour ses acteurs, mais ce critère n'a pas empêché les échecs d'obtenir le titre de sport en janvier 2000. À l'inverse, le Conseil d'État a refusé que le paintball devienne un sport lors d'un arrêt du 13 avril 2005. On voit donc bien que la notion de sport transcende l'aspect physique. Le duo de commentateurs français de Starcraft II Pomf et Thud ont d'ailleurs livré leur avis à ce propos : « je pense que la première fois que la fédération de curling a postulé pour faire accepter cette discipline en tant que sport traditionnel, on l'a regardée d'un air narquois... »¹. Le débat fait donc rage aujourd'hui, dopé par le succès croissant que connait l'e-sport auprès du public.

Les deux commentateurs Starcraft 2

Pourtant, en marge de la polémique, peu se posent la question suivante : qu'est-ce que le jeu vidéo gagnerait à être considéré comme un sport ? L'enjeu ici n'est pas de déterminer si le jeu vidéo est un sport ou non, mais d'imaginer les conséquences s'il acquérait un tel label.

Il y a deux choses. La première est de voir que considérer l'e-sport comme un sport au même titre que les autres permettrait l'élargissement de son public, et donc favoriserait sa croissance, son importance. L'idée est que si l'e-sport devient légitime, l'histoire de la confrontation avec les parents n'a plus lieu, et le jeune geek peut aisément continuer sa passion, et diffuser l'envie aux autres. Le problème majeur de cette analyse est qu'elle est pratiquement impossible à quantifier, puisqu'elle se base sur l'évolution d'un imaginaire collectif.

Or, comment savoir à quel point les parents vont changer d'avis ? Comment anticiper les limites de l'expansion de l'e-sport ? Même s'il était légitime, il se pourrait qu'il ne plaise qu'à un public restreint. Après tout, le tir à l'arc et le bobsleigh sont des sports officiels et ont une audience limitée. En plus, ces évolutions ont lieu malgré le tampon officiel. Les mentalités changent sans demander leur avis aux actes administratifs. Les États-Unis ont longtemps refusé de reconnaître l'existence de la Chine communiste, mais cela n'a jamais empêché à la République populaire de Chine d'exister...

Du coup, les discussions sur les bénéfices du label de « sport » occultent un aspect primordial : l'institutionnalisation. C'est la deuxième conséquence, la plus importante, et pourtant la moins mise en avant dans les débats. Si l’État français acceptait le jeu vidéo en tant que discipline sportive, qu'est-ce que cela signifierait ?

"...le Ministère aiderait le développement du sport électronique"

Voyons concrètement ce qu'il se passe. D'abord, pour obtenir le titre de sport agréé, il suffit de créer une fédération (association type loi 1901) et de demander au ministère de la Jeunesse et des Sports … de l'agréer. Le ministère reste cependant libre de refuser s'il considère que ce n'est pas un sport, d'où la problématique actuelle. Prenons donc l'hypothèse irréaliste que la Fédération Française des jeux vidéo en réseau (qui existe depuis 2004) obtienne cet agrément.

Une fois obtenu, cette fédération entre sous la tutelle du Ministère actuel de Chantal Jouanno, et participe donc à l’exécution d'une mission d'intérêt général. L'e-sport aurait alors des droits et des devoirs. Il faut essayer de se représenter ce que cela signifie.

Le tournoi LDLC SC2 Summer Trophy

D'une part, cela veut dire que notre fédération recevrait des aides financières conséquentes. En dialoguant avec l'Etat, l'e-sport fixerait des « conventions d'objectifs » à travers lesquelles le Ministère aiderait le développement du sport électronique : aides matérielles pour l'organisation de LAN, subventions pour rémunérer les professionnels dans le milieu (managers, organisateurs), financements pour la communication autour des événements, etc. Par exemple, pour la compétition qu'a mis en place Llewellys dans les locaux d'EPITA/EPITECH, les collectivités publiques seraient intervenues pour aider à l'installation, pour fournir du matériel, ou encore pour libérer des locaux. À titre informatif, pour l'année 2011, l'État a versé presque 100 millions d'euros aux fédérations pour les aider financièrement.

1 - http://www.esportsfrance.com/actualites/25383/

2 - « L’aide de l’Etat se tra­duit par une inter­ven­tion finan­cière signi­fi­ca­tive auprès des fédé­ra­tions spor­ti­ves : 74,9 mil­lions d’euros pré­vus en loi de finan­ces 2010, aux­quels s’ajou­te­ront 18,25 mil­lions d’euros attri­bués au titre du fonds de concours du Centre natio­nal pour le déve­lop­pe­ment du sport (CNDS). » Source : http://www.sports.gouv.fr/index/acteurs-du-sport/role-du-ministere/les-relations-entre-l-etat-et-les-3056

Woopsy

Pour aller plus loin :

> Fédaration française des jeux video

> Direction des sports