Une des critiques les plus récurrentes (et justifiées) sur le World of Warcraft d'aujourd'hui est la trop grande vitesse à laquelle les joueurs peuvent atteindre le niveau maximum. De fait, la majorité des activités disponibles en jeu tournent autour du niveau maximum. De plus une fois ce cap fatidique atteint les joueurs ne quittent quasiment plus les capitales, les systèmes de files permettant de se téléporter directement dans les donjons/champs de bataille/arène/raid, le monde extérieur du jeu est donc délaissé.

C'est à tout ces points que Daxxarri tente de répondre, à défaut de donner des solutions transcendantes il explique pourquoi les développeurs ont fait ces choix, et ce qu'ils comptent modifier à l'avenir.

Daxxarri sur Montée en niveau trop rapide, jeu prévu pour le niveau maximum et monde délaissé (Traduction - Source)

Le vrai jeu ne commence pas avant le niveau maximum.

Avant de commencer, je dois préciser que les messages qui suivent sont entièrement basés sur ma propre opinion.

Je pense que les jeux du genre MMO ont tendance à se transformer au niveau maximum, principalement parce que la montée en niveau a pris fin, ce qui annonce un léger changement du gameplay de base.

Dans World of Warcraft beaucoup d'occupations similaires à celles rencontrées durant votre montée en niveau le sont aussi lorsque vous êtes au niveau maximum (quêtes, exploration de nouvelles zones), et vous gagnez aussi l'accès à de nouvelles expériences et à de nouveaux défis. Les sources de motivation et les buts ont tendance à être un peu moins uniques. Plutôt que de pourchasser un nouveau niveau, et les nouvelles techniques et talents qui vont avec, à la place vous pourrez pourchasser un puissant objet, ou vous pourrez essayer de vaincre un ennemi plus puissant en PvE, ou encore essayer d'atteindre un nouveau rang au classement PvP, parmi bien d'autres objectifs y compris compléter des hauts faits, finir des collections, monter vos métiers, etc. Le gameplay s’élargit, d'une route relativement simple composée de quêtes et de montée en niveau, en une large plaine de possibilités.

L'expérience de la montée en niveau vous attend une fois encore avec un nouveau personnage cependant, et jouer avec une nouvelle classe peut offrir une expérience de jeu entièrement nouvelle, tout spécialement si vous choisissez un rôle de classe différent que ceux auxquels vous étiez déjà habitué. Bien sûr, les extensions offrent aussi l'opportunité d'expérimenter la montée en niveau une fois encore pour les personnages de haut niveau. Certains diraient qu'il y a une tendance malheureuse de la part des joueurs à foncer à travers les extensions aussi rapidement que possible pour atteindre le niveau maximum à nouveau, parce qu'ils ont le préjugé selon lequel « c'est la seule chose qui compte ».

Honnêtement, c'est tout le sens du jeu sur table. Les joueurs et leur maître de jeu (GM) passent des heures à créer des personnages uniques à chaque joueur. Alors le GM créé une histoire que les joueurs suivent. Mais alors qu'un (bon) GM peut avoir un plan général pour ses joueurs, la voie qu'ils empruntent est déterminée par les joueurs, pas par le GM.

J'adore le jeu de rôle sur table, et c'est un passe-temps populaire ici chez Blizzard.

Je pense qu'un bon maître de jeu, avec l'aide d'un groupe de joueurs souhaitant s'investir dans l'histoire et leurs personnages, ensemble ils peuvent créer une expérience vraiment palpitante, prenante, passionnante et satisfaisante. Et même une partie moins sérieuse peut être hilarante, et je ne pense pas avoir jamais passé autant de temps à rire que lors des parties sur table.

Je suis d'accord. Malheureusement, Blizzard a décidé que le endgame serait roi lorsqu'ils ont rendu la période de montée en niveau si brève.

Cela n'était pas une décision arbitraire, que nous n'avons pas prise à là à la légère. Il y a de nombreux facteurs qui ont joué sur ce point, mais je ne vais parler que des plus gros :

Les gens jouent souvent à un MMO pour jouer avec leurs amis et partager des aventures. Cette expérience sociale est importante, et vous pouvez vous sentir un peu seul quand vos amis et la majorité du reste de la population se trouvent déjà au niveau maximum alors que vous démarrez juste.

Il est vrai que certains joueurs vont créer de nouveaux personnages pour monter en niveau avec leurs amis (ou ils vont inviter un nouveau joueur en utilisant la fonction « Invitez un Ami »), mais bien trop souvent un nouveau joueur va finir sur un serveur et il espérera monter en niveau avec relativement peu d'assistance avant de rejoindre ses amis dans leurs aventures de haut niveau. Il y a maintenant l'équivalent de trois extensions en terme de nouveau contenu à expérimenter en plus des quêtes classiques que font les joueurs du 1 au 60. Nous voulions rendre plus facile pour les joueurs le fait de se mettre au jeu et d'apprécier le processus de montée en niveau, mais nous voulions aussi leur permettre de rejoindre dans un délai plus raisonnable leurs amis qui jouent déjà. Une autre raison pour laquelle la réalisation des quêtes semble plus rapide est que nous avons appris beaucoup de leçons sur le flot des quêtes et le design des zones depuis les vieux jours - vous pourriez remarquer cela quand vous passez d'Azeroth à l'Outrererre à présent par exemple.

L'expérience de jeu rencontrée lors de la montée en niveau est importante à nos yeux, c'est une des raisons pour lesquelles nous avons fait une refonte d'Azeroth pour Cataclysm. Cela peut être amusant, riche et prenant sans demander autant de temps qu'auparavant. Mais le contenu de haut niveau demande beaucoup d'attention, car c'est là que les joueurs passent la majorité de leur temps. Nous comprenons que tout le monde n'apprécie pas les mêmes types de gameplay, et nous cherchons en permanence des moyens d'étendre et d'améliorer l'expérience de jeu de haut niveau pour la rendre plus prenante pour différents joueurs.

Il n'y a quasiment aucune raison d'aller s'aventurer dans le monde du jeu.

C'était une erreur que nous avons commise avec le design de Cataclysm, mais pousser les joueurs à s'aventurer à nouveau dans le monde est quelque chose que nous aimerions faire à Mists of Pandaria.