Suite des World Championship Series avec une absence de compétition en Amérique mais une semaine chargée ailleurs avec les quarts de finale de la GSL et les quatre groupes du deuxième tour des WCS Europe. Comme chaque semaine, vous pourrez retrouver l'analyse de la rédaction pour les événements des WCS.
World Championship Series Europe |
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Vainqueur surprise de son groupe au premier tour, Harstem est loin de débarquer dans ce groupe en tant que victime et il a prouvé qu’il ne fallait désormais plus le sous-estimer. Cela dit, quand bien même son groupe précédent était ardu (YoDa, Bunny et jjakji), il n’avait qu’un seul match-up à préparer, lui facilitant la tâche, sans toutefois la rendre aisée. 350 games d’entraînement auront eu raison de ses adversaires et nul doute qu’il a des tours dans sa besace pour ceux qui auront à l’affronter aujourd’hui. En face, le spécialiste européen des WCS : VortiX. Très discret par ailleurs, l’espagnol (très pris il faut dire par ses études en parallèle) voyage très peu et se concentre principalement sur le tournoi de Blizzard où il est de loin le joueur non Coréen le plus régulier (deux quarts de finale, une demi-finale et une élimination au deuxième tour). Nouvel élément de l’équipe Millenium, le deuxième meilleur joueur européen voudra être à la hauteur des attentes pour sa première sortie sous ses nouvelles couleurs. Si VortiX est le deuxième meilleur joueur européen, il ne faut pas chercher bien loin pour trouver le premier. En effet, dans le même groupe on trouve Snute qui ne cesse d’impressionner ces derniers temps. S’il n’a pas réussi autant que d’habitude dans l’appartement de TaKe à l’occasion de la HomeStory Cup (éliminé au deuxième tour par le vainqueur final TaeJa), le norvégien avait été une semaine avant l’auteur d’une double performance ahurissante. Engagé à la fois dans les Nation Wars et dans les qualifications pour les IEM Shenzhen, Snute est d’abord battu d’entrée par First dans ce dernier avant de déchaîner les enfers sur l’équipe suédoise, victime d’un all-kill. Poursuivant sur sa lancée, il remonte tout le loser bracket des qualifs IEM en battant le gratin des joueurs installés en Europe : Kas, Welmu, YoDa, jjakji, MC et First en font les frais et Snute empoche son billet pour la Chine. Le dernier joueur du groupe, et non des moindres, n’est autre que le joueur Millenium ForGG. Déjà engagé en compagnie d’un autre coéquipier (Dayshi) au premier tour, c’est cette fois avec VortiX qu’il devra essayer de se qualifier pour satisfaire les fans de l’écurie française. Pas simple quand on a pour premier opposant un joueur du calibre de Snute. Si la dernière rencontre (en Acer TeamStory Cup) entre les deux hommes a tourné à l’avantage du norvégien, ForGG domine sur l’ensemble des confrontations avec 5 matches remportés contre 4 et 13 games contre 6 et notamment une destruction en finale de la Millenium Show Cup 3-0.
Un Photoshop de qualité représentant les deux européens prétendant au titre
On pourrait être tenté de pronostiquer la qualification des deux joueurs reposés (VortiX et ForGG) plutôt que ceux qui ont passé 4 jours chez TaKe mais ce serait douter du professionnalisme de ces deux joueurs et surtout de Snute, le plus Coréen des foreigners. En revanche, Harstem semble légèrement décroché par rapport à ses adversaires du jour, quand bien même il a surpris au premier tour. ForGG semble en bonne position pour avancer de par la qualité de son TvZ mais tout est ouvert pour l’autre place. VortiX a semblé friable en ZvZ au premier tour et s’il ne prend pas la première place du groupe, il pourrait souffrir face à Snute, spécialiste du match-up. Pronostic : ForGG premier, Snute second, VortiX troisième, Harstem quatrième.
Vainqueur de son groupe (au niveau certes loin d’être extraordinaire), Welmu a dû renoncer à la HomeStory Cup à cause de soucis de santé, malheureusement récurrents. Néanmoins, il fait figure de solide prétendant à la qualification, le finlandais étant probablement le meilleur Protoss européen et auteur d’un quart de finale la saison précédente. Sévèrement battu 3-0 par elfi, de retour après une petite pause, en finale d’un tournoi national, Welmu devra tout de même faire attention. Son premier opposant du jour est YoDa, un joueur qui s’il fut l’un des meilleurs Terrans du début 2013 est loin d’être impressionnant depuis qu’il est arrivé en Europe. Qualifié dans la douleur pour les WCS, sorti de justesse de son groupe au premier tour en battant Bunny 2-1 sur son pire match-up, l’ancien joueur IM ne semble pas en position de remporter ces WCS comme l’ont fait Mvp, duckdeok, MMA ou MC avant lui. Le troisième larron n’est autre que le champion en titre de ces WCS Europe, le Boss Toss : MC. Finaliste de la HomeStory Cup où il a pris un sévère 4-0 contre TaeJa, il a avant cela dominé assez largement tous ses adversaires malgré une défaite 2-1 contre HasuObs au deuxième tour qu’il a finalement battu dans le match décisif. Pas de quoi s’affoler pour le protégé de reis, des TaeJa, il n’y en a point dans la compétition et quand bien même son PvP est son moins bon match-up, il est suffisant pour battre ses adversaires du jour. Le premier d’entre eux est le dernier français encore en lice : Le ToD. Le joueur XMG n’a pas caché sa frustration à l’annonce des groupes. Déjà sevré de Zergs (son meilleur match-up) au premier tour, ToD devra à nouveau affronter ses démons pour espérer se qualifier. Si cela a bien réussi il y a trois semaines, ses adversaires étaient d’un calibre inférieur à ceux du jour, sans faire injure au roi déchu Mvp, très loin de son niveau.
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Favori naturel du groupe (et de la compétition dans sa globalité), MC devrait se qualifier sans trop de problèmes. Derrière lui, Welmu, ToD et YoDa devront se partager les restes. Aucun d’entre eux ne semblant avoir l’avantage en termes de match-ups, c’est la forme du moment qui primera. Est-ce que l’Europe réussira à tenir ? Pronostic : MC premier, Welmu second, ToD troisième, YoDa quatrième.
En remportant de manière immaculée son groupe au premier tour, Grubby a montré une nouvelle fois que s’il disparaissait de temps en temps de la scène SC2, c’est pour une bonne raison. Et s’il a fait faux bond à la HomeStory Cup ce week-end, ce n’est pas pour prendre des vacances mais bien pour s’entraîner en vue des WCS. L’an dernier c’est en saison 2 qu’il était arrivé en demi-finale. Peut-il reproduire l’exploit cette année ? MaNa a beau ne plus être le meilleur Protoss d’Europe, il réalise pour l’instant une année 2014 de bien meilleure facture que la précédente qui l’avait vu être complètement sorti des WCS. Et même si sa deuxième place qualificative dans le groupe le plus facile au premier tour (BlinG et Krr sont les joueurs qu’il a battus) n’inspire pas forcément confiance, il s’est bien battu ce week-end à la HomeStory Cup en battant Socke et YoDa pour parvenir au second tour où il a été sèchement sorti par jjakji et Dayshi, l’homme en forme du moment. MaNa peut faire mal mais sera-t-il suffisamment prêt face à des joueurs qui ont évité de se rendre en Allemagne ? Rien n’est moins sûr. First est, avec Grubby, le seul joueur à n’avoir pas perdu de map au premier tour, s’imposant sans encombre face à BabyKnight et StarDust, pourtant spécialiste du PvP. Bien plus incisif que son compère YoDa depuis leur arrivée en Europe, il semble destiné à aller loin dans ces WCS et une victoire finale ne serait pas une surprise. Peu de joueurs de ce groupe semblent pouvoir lui barrer la route. Golden quant à lui a lutté pour sortir de son groupe au tour précédent. Battu d’entrée par MC 2-0, le Zerg a remporté un match miroir contre TLO sur le même score avant de faire plier Happy 2-1 dans le match décisif. Paradoxalement, son premier tour était peut-être plus difficile que le second. En tout cas sur le papier. Maintenant, entre la théorie et la pratique, il y a souvent un monde et Golden n’est pas franchement le joueur le plus régulier.
Grubby en larmes après sa qualification pour les playoffs l'an passé Deux joueurs de ce groupe ont passé sans encombre le premier tour pendant que les deux autres ont lutté pour franchir cet obstacle. On serait donc tenté de choisir les deux premiers pour avancer en playoffs. Et… c’est ce que l’on va faire. Pronostic : First premier, Grubby second, Golden troisième, MaNa quatrième.
LiveZerg était destiné à se faire couper en deux au premier tour dans un groupe composé de MMA, ForGG et Dayshi. Finalement c’est tout l’inverse qui s’est passé puisque le russe a pris la première place, laissant les Terrans se battre pour la deuxième place. Cette fois, il aura deux match-ups à préparer et aucun Terran à l’horizon. Le beau parcours du joueur de Vega Squadron s’arrêtera probablement ce jeudi mais il aura été de bien belle facture. Absent de la HomeStory Cup pour cause d’entraînement en Corée (dans la gaming house CJ Entus), StarDust va tenter de décrocher son troisième top 8 d’affilée dans les WCS Europe. Voire mieux. Il en est largement capable, d’autant que ses deux meilleurs match-ups seront à contribution cette semaine. Le joueur de mYinsanity a toutes les cartes en main pour s’en sortir, à condition d’être physiquement prêt après un long voyage. L’autre Coréen du groupe, San, est encore plus terrifiant que StarDust. Demi-finaliste de l’édition précédente où il était à une game d’accéder à la finale (perdant 3-2 contre MMA), le joueur de yoe Flash Wolves a sans aucun doute pour ambition de conquérir le continent européen et comme StarDust, il dispose des armes pour sortir du groupe car même si son PvT s’est grandement amélioré ces dernières semaines, ses meilleurs match-ups sont incontestablement ceux qu’il aura à travailler pour ce groupe. Sortant sans gloire à la deuxième place de son groupe il y a un mois en battant DeMusliM et Stephano (qui l’avait battu plus tôt dans la soirée), Nerchio semble assez irrégulier à l’heure actuelle. Décevant en Acer TeamStory Cup (2-5) mais intraitable dans les Nation Wars (5-0) où il est l’un des deux seuls joueurs invaincus de la compétition (avec Stephano), il est assez difficile de dire où en est exactement le polonais. Seulement contre des joueurs du calibre de StarDust et San, mieux vaut être au point.
San et StarDust en quête d'un nouveau titre sur le sol européen
Sur le papier, San paraît être un cran au-dessus de ses adversaires du soir et LiveZerg un niveau en dessous. C’est certes ce que l’on avait déjà dit au tour précédent mais il semble improbable de voir le russe reproduire l’exploit. La deuxième place devrait se jouer entre les meilleurs ennemis Nerchio et StarDust. L’historique des confrontations est très équilibré, tout peut arriver. Pronostic : San premier, StarDust second, Nerchio troisième, LiveZerg quatrième.
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Harstem vs 
VortiX
ForGG
