Introduction

Comme disait Shakespeare dans « Othello » : « Quand les démons veulent produire les forfaits les plus noirs, ils les présentent d'abord sous des dehors célestes. » Bien que je n’aie jamais rien lu de l’écrivain anglais à part « Picsou Magazine », je me suis dit que ça ferait bien de commencer par une citation d’intello que vous pourriez recaser dans vos raids, ou vos cocktails ministériels. Pour le reste, vous avez bien sûr immédiatement capté que je comptais vous parler de la Légion ardente, cette gigantesque armée démoniaque qui ravage l’univers dès qu’elle a cinq minutes à tuer.

Les joyeux drilles de la Légion ne vous sont sûrement pas inconnus, puisque si vous me lisez vous avez déjà pu les croiser dans certains articles comme ceux consacrés à Azshara, Frostmourne ou Karazhan. N’ayant pas non plus la prétention d’être votre seule source d’information sur le sujet, je vous fiche surtout mon billet* que vous connaissez nos copains les démons grâce aux excellentes campagnes de Warcraft III, et aux diverses missions et rencontres de WoW. Peut-être même que certains d’entre vous sont aussi férus que moi des romans sur l’univers de Warcraft, et auront eu l’occasion de croiser un peu plus que les autres zeu burningue laigione.

Au-delà de toutes ces sources, que vous connaissiez bien ou pas la Légion, trois éléments vous viendront assurément en tête lorsqu’on l’évoque : les démons, Sargeras et des gangre-choses darkcorrompues. Les premiers seront vos interlocuteurs privilégiés sur Azeroth ; le second la présence tutélaire, aussi visible que Sauron, dont tout le monde parle, mais que personne ne voit ; enfin le dernier élément est un running gag dont je raffole depuis la sortie de « Burning Crusade » et sa manie de tout cuisiner à la sauce corrompue avec des noms n’ayant rien à envier à ceux des monstres uniques dans Diablo II. Tout cela et bien plus encore, nous allons à présent le voir en nous penchant de plus près sur l’histoire de la Légion ardente.

I – La genèse d'une armée

Il y a plus de 150 000 ans, dans le vide intersidéral du Néant distordu, des êtres de métal et de feu allaient de monde en monde, afin de les ordonner et mettre un terme au chaos régnant sur chaque planète. Dirigés par ce qu’on appelle « le Pantheon », les Titans poursuivaient sans relâche leur grand œuvre d’ordonnancement. Champion de ce Panthéon, Sargeras était celui qui avait été choisi pour défendre la création des Titans face aux maux insondables répandus dans le Néant. Ces créatures infâmes, aussi diverses que maléfiques, dont la laideur égale une collection de vêtements de chez Jean-Paul Gaultier, et qui sont aussi répandues aux quatre coins du cosmos que des cafards dans un restaurant parisien, n’étaient autres que les démons. Inlassablement, Sargeras le Titan défenseur de la Lumière et de l’ordre s’opposa à ces êtres, les tuant ou les emprisonnant.

Avant d’aller plus loin, je tiens à préciser qu’intervient ici la main de Dieu (aussi connu sous le nom de Chris Metzen, grand manitou du Lore de WoW). Pour la sortie de Burning Crusade a été effectué ce qui s’appelle une retcon (retroactive continuity), c'est-à-dire un changement de l’histoire a posteriori, délice très apprécié des puristes du RP qui doivent remettre leurs fiches à jour avant d’aller crâner dans leur cercle d’érudits poussiéreux.

Initialement, lors d’une de ses ballades dans l’univers, Sargeras croisa le chemin des Nathrezims. Ces démons ailés, dont Varimathras ou Balnazzar sont des représentants, essayèrent évidemment de résister avec hargne, mais furent néanmoins vaincus par le titan. Toutefois, ils avaient semé le trouble dans l’esprit de Sargeras. Le Titan se demanda comment des êtres pouvaient être d’une telle noirceur et représenter un mal si parfait. À force de se questionner et d’y réfléchir, Sargeras devint comme fou. Il abjura* la mission du Panthéon, ayant à présent pour seul but de ne causer que le chaos et la destruction de ce que ses semblables avaient fait. Désormais, il irait de monde en monde pour défaire leur travail accompli dans le cosmos. Libérant tous les démons qu’il avait emprisonnés, il en fit son armée, animé par cet ultime but de destruction. Ainsi naquit la légion ardente.

La nouvelle genèse de cette histoire est légèrement différente. La légende veut qu’en 2006, en pleine préparation de Burning Crusade, Blizzard ait dû abandonner l’idée de faire rejoindre aux Pandarens les rangs de l’Alliance sous la pression des Chinois, une loi interdisant de véhiculer des images martyrisées de ces sympathiques animaux plus très nombreux. Alors que le travail était déjà bien avancé, Blizzard du revoir ses plans, et trouver une nouvelle race pour l’Alliance. Ce fut donc celle des Draeneïs qui fut choisie. Ces êtres avaient déjà été croisés dans la campagne de Frozen Throne ou bien au Marais des chagrins. Toutefois, le Lore ne collait plus tellement à ce que le studio californien voulait faire et Blizzard dut donc procéder à une de ces fameuses retcons.

Dans la version 2.0 de l’origine de la Légion, Sargeras déjà devenu le Titan noir arrive sur Argus, et y rencontre les puissants Eredars qui ont de puissantes affinités avec la magie. Leur faisant une proposition qu’on ne peut pas refuser, il leur promet de larges pouvoirs s’ils acceptent de se mettre à son service. Cette proposition est faite aux trois chefs érédars : Archimonde, Kil’Jaeden et Velen. Seul ce dernier aura une vision du noir avenir que leur réservera Sargeras à coups de destructions et de dévastation de planètes entières. Velen et ses suivants quitteront Argus pour devenir les Draeneïs, qui s’installeront sur le monde des Orcs. Les Eredars restants se mettront à la solde de Sargeras, et deviendront ses troupes de commandement, au point qu’Archimonde et Kil’jaeden deviendront les deux plus proches lieutenants de l’ancien Champion du Panthéon.

Dans tous les cas, la Légion fut créée et elle commença alors son travail de dévastation à travers l’univers. Attirée par les sources d’énergie intenses et puissantes, elle se rua sur bien des mondes pour les dévorer et les passer par les flammes. Massacrant leurs habitants ou embrigadant certaines races dans ses armées. Des millénaires durant, Sargeras et sa Légion menèrent une guerre incessante contre l’ordre établi par le Panthéon. Des millénaires durant, le Titan noir mena ce que l’on appela : la Croisade ardente (Burning crusade).

II – Les premières invasions d'Azeroth

Azeroth et la Légion ardente c’est un peu « Je t’aime. Moi non plus » à cause de toutes les tentatives d’invasion qu’aura perpétré l’armée démoniaque sur le monde de Warcraft. La première eut lieu il y a dix mille ans de cela, au cours de la Guerre des Anciens. Attiré par l’usage sans limites que firent les Elfes de la Nuit des eaux magiques du Puits d’Éternité, Sargeras posa son œil sur ce monde, avant de vouloir y poser ses panards. Peu à peu il dépêcha des troupes de plus en plus nombreuses et puissantes afin de prendre pied sur cette nouvelle victime où l’œuvre des Titans devait être détruite. Au final son invasion échoua, contrecarrée par les Elfes de la Nuit, les dragons, les Anciens et les envoyés du futur que furent Rhonin, Krasus et Broxxigar. À la fin du Conflit, Sargeras était pourtant sur le point d’arriver sur Azeroth. Le portail nécessaire à son invocation ayant été ouvert, le seigneur démon avait commencé son ascension, avant que le Puits d’éternité ne s’effondre sur lui en explosant, le renvoyant dans l’obscurité du Néant. L’issue de cette guerre détruisit aussi le Puits d’Éternité, et brisa en trois le continent originel de Kalimdor, créant aussi le Maelström à l’emplacement d’origine du Puits.

Retenant les leçons du passé, les habitants d’Azeroth créèrent un ordre puissant chargé de protéger leur monde de la Légion. Le Conseil de Tirisfal, redoutable assemblée de magiciens, plaça en son champion d’énormes pouvoirs afin de lutter contre les démons qui menaceraient l’avenir d’Azeroth. Ce champion appelé le « Gardien », avait pour mission première de lutter contre la Légion si celle-ci devait réapparaître.

Neuf mille ans après la Guerre des Anciens, Sargeras décida de remettre le couvert et de débarquer de nouveau en Azeroth. Malin, le Titan noir avait bien remarqué qu’avec un tel protecteur, l’invasion serait moins aisée que sur un monde sans défenses, et impréparé. Le Gardien d’alors n’était autre que la mère de Medivh, Aegwynn, et elle veillait avec la plus grande vigilance. Aussi puissante que fût Aegwynn, elle n’en demeurait pas moins faillible, et tomba la tête la première dans le piège que le maître de la Légion lui tendit.

Sachant pertinemment que toute arrivée de démon serait très vite détectée, Sargeras, envoya une armée en Norfendre s’en prendre à des dragons. Ni une ni deux, telle Julie Lescaut, la Gardienne arriva sur place pour prêter assistance aux sauriens et réduisit l’armée de démons à néant, avant de trouver la faille dimensionnelle d’où étaient arrivées les horreurs démoniaques. Utilisant ce portail, Sargeras fit apparaître un avatar physique de lui-même sur Azeroth, auquel il lia un fragment de son âme. Aegwynn, n’ayant pas froid aux yeux, et ignorant tout du subterfuge, attaqua sans hésiter le titan noir qu’elle parvint à vaincre. Le corps défait du Titan laissa s’échapper le fragment de son âme qui vint se nicher dans le corps de la Gardienne, qui ne se douta de rien, et où il resta en « sommeil » pendant des années. Cette dernière plaça la dépouille de l’avatar de Sargeras dans une tombe sous-marine près du Maelström, afin que la corruption répandue ne puisse ni affecter, ni attirer facilement quiconque.

Les années passèrent et Aegwynn, forte de son orgueil et lasse des luttes de pouvoir chez les Gardiens de Tirisfal, décida de nommer elle-même son successeur, passant outre la décision collégiale du conseil. Elle ne trouva rien de mieux que de voir son propre enfant prendre sa succession. Lorsqu’elle conçut Medivh, l’âme de Sargeras vint se loger dans le corps du futur Gardien, et elle saurait se réveiller le moment venu pour faire chuter Azeroth.