À bien des égards, 2013 a été une année chargée sur StarCraft II. Qu'il s'agisse de performances pures, de départs à la retraite, de la domination de nouveaux joueurs, d'une nouvelle extension ou d'autres faits marquants, notre jeu préféré a subi des changements profonds. Pour mieux l'illustrer, quoi de mieux qu'un retour sur les games qui ont marqué l'année. Ainsi, la liste suivante n'est pas un classement des meilleures games mais un florilège de 20 parties jouées en 2013 qui font désormais partie de l'histoire de StarCraft II, dans l'ordre chronologique.
1. ThorZaIN vs Classic – 2 748 jours plus tard
Date : 29 décembre 2012
Compétition : SK Proleague 2012/2013 - Round 1 - EGTL-STX SouL
Certes, techniquement cette game ne date pas de 2013, mais elle mérite d'être évoquée. Le 22 juin 2005, le joueur australien Legionnaire évoluant sous les couleurs d'eNature vient à bout de ClouD, joueur coréen de l'équipe KOR. Ce sera la dernière victoire foreigner en Proleague avant une disette de plus de sept ans et demi. Il faudra pour cela la participation d'EG-TL et un ThorZaIN qui signe ici l'une de ses dernières performances notables (ce sera d'ailleurs sa seule victoire en Proleague, lui rapportant néanmoins le titre de MVP du Round 1) face à Classic (jouant Terran à l'époque) pour débloquer à nouveau le compteur des « étrangers ». Plus tard dans la saison, Stephano portera le flambeau avec six victoires.
2. Life vs DongRaeGu – The Comeback Kid
Date : 26 janvier
Compétition : Iron Squid 2 - Finale - Game 7
Beaucoup se souviennent de Soulkey-INnoVation mais les vrais historiens de StarCraft II savent que le premier « reverse sweep » en Bo7 sur le jeu a eu lieu au Palais des Congrès, à Paris. Dans une salle chauffée à blanc, le joueur le plus talentueux de 2012 et début 2013 et spécialiste des retournements de situation signe ici son chef d'œuvre face à un DongRaeGu à bout de nerfs.
3. sLivko vs LucifroN – Welcome HotS !
Date : 5 mars
Compétition : IEM World Championship - Ro24 - Game 1
Une semaine avant la sortie officielle de l'extension, l'ESL frappe un grand coup en organisant ses IEM World Championship sur la nouvelle version de Blizzard, coupant l'herbe sous le pied de la MLG qui en avait fait un élément marketing. sLivko et LucifroN seront les heureux premiers élus pour fouler les cartes de Heart of the Swarm.
4. IdrA vs Polt – La dernière frasque du Grack
Date : 8 mai
Compétition : WCS Amérique Saison 1 - Ro32 - Game 1
Au lendemain d'un post polémique sur Team Liquid, IdrA entre dans les WCS dans des circonstances loin d'être optimales. Et pourtant, après 29 minutes de jeu, le Zerg américain tient fermement tête au néo-texan Polt. C'est avec 200 de population et une belle banque qu'IdrA décide inexplicablement de quitter la partie sous l'œil circonspect d'Axslav et RotterdaM. Le lendemain, IdrA sera remercié par Evil Geniuses.
5. Stephano vs ForGG – Fireworks !
Date : 26 mai
Compétition : WCS Europe Saison 1 - Demi-finale - Game 4
Après avoir retourné une situation compliquée face à LucifroN, ForGG est opposé à Stephano en demi-finale des WCS Europe. Mené 2-1 et cantonné sur deux bases à cause du harcèlement incessant des mutalisks du français, le Terran Millenium décide de tenter une attaque désespérée. C'est alors que l'improbable se produit.
6. Soulkey vs INnoVation – Soulkey, le digne successeur
Date : 1er juin
Compétition : WCS Corée Saison 1 - Finale - Game 7
Après deux top 8 consécutifs en GSL, Soulkey décide de passer à l'étape supérieure et, mené 3-0 par un INnoVation impérial toute la saison, il choisit de s'inspirer de Life pour réaliser l'impensable. Ce sera le début d'une période dorée pour le Zerg, couronné début décembre joueur de l'année par GOM TV.
7. INnoVation vs Mvp – Le Retour du Roi
Date : 9 juin
Compétition : WCS Monde Saison 1 - Demi-finale - Game 2
Le récent vainqueur des WCS Europe affronte le finaliste des WCS Corée pour une rencontre d'un niveau ahurissant, marquée spécialement par cette deuxième game. Promis à une mort certaine après une attaque d'INnoVation, Mvp repart de zéro avec une économie réduite à 9 VCS pour arracher une victoire stupéfiante.
8. InnoVation vs sOs – L'Homme aux mille builds
Date : 9 juin
Compétition : WCS Monde Saison 1 - Finale - Game 4
S'il fallait offrir le titre d'innovateur de l'année, ce ne serait paradoxalement pas au joueur STX SouL (à l'époque) qu'il reviendrait, mais bien à son opposant en finale de la saison 1 des WCS Monde. Pour s'en convaincre, Team Liquid a listé quarante builds différents du Protoss (exécutés sur quarante games consécutives). Le joueur Woongjin Stars, mené 3-0, décide de se lâcher sur cette quatrième manche en partant sur une composition High Templars/Tempests. Indéniablement une des games les plus intéressantes de l'année de par son côté atypique et de par la qualité de jeu impeccable proposée par les deux joueurs.
9. SjoW vs Life – La surprise du siècle
Date : 17 juin
Compétition : DreamHack Summer - Quart de finale - Game 3
Un Terran de seconde zone non-coréen battant le meilleur Zerg du monde pendant près d'un an (et toujours top 3 Zerg à l'époque du match), c'est inconcevable, ça ne doit pas arriver. Mené 1-0 après une humiliante correction sur Akilon Wastes, SjoW se rebiffe et égalise sur Bel'Shir Vestige. Le Suédois décide alors de passer en mode berserk et, devant son public en liesse, de se payer la tête de l'archi-favori de la compétition. It's SjoWtime !
10. StarDust vs Jaedong – Jaekong
Date : 17 juin
Compétition : DreamHack Summer – Finale – Game 3
Un fil rouge a particulièrement été présent tout au long de cette année : la Jaedong-curse ou le fait, pour le Tyran, de ne pas réussir à gagner une finale. C'est à Jönköping que tout a commencé. Opposé à un joueur sorti de nulle part que tout le monde voit perdant tour après tour, c'est sans doute cette game qui symbolise le mieux cette malédiction, montrant une fragilité mentale et une prise de décision à l'époque défaillante de la part du joueur EG. Après un trade-base haletant, Jaedong dispose de la meilleure armée avec des Mutalisks contre une composition sans anti-air pour StarDust. Ce ne sera pas suffisant, la faute à une dizaine de sondes.
11. Maru vs INnoVation – Bug dans la matrice
Date : 30 juillet
Compétition : WCS Corée Saison 2 - Demi-finale - Game 1
Au milieu de l'année, tout le monde ne parle que d'un joueur : INnoVation. Le joueur de STX SouL porte à bout de bras son équipe en Proleague et survole la saison 2 des WCS Corée en s'offrant le scalp de Soulkey 3-0 en quart de finale, prenant ainsi sa revanche sur la finale de la saison 1. Ces performances, ainsi que son air nonchalant, lui valent le surnom de « La Machine », « Robogus » ou « Terminator ». Personne ne le voit s'arrêter et surtout pas face à Maru. C'est pourtant cette saison que le tout jeune (et pourtant vétéran de la scène StarCraft II) joueur Prime choisit pour briller après trois ans dans l'ombre de MarineKing. Récit d'une exécution programmée.
12. Flying vs Classic – Le Chant des Cygnes
Date : 3 août
Compétition : SK Proleague 2012/2013 - Finale - Game 6
Après six rounds dominateurs, l'équipe Woongjin Stars attend patiemment son adversaire qui lui sera opposée en finale de la Proleague. Ce sera STX SouL qui, malgré un début de saison très difficile, profite de la forme indécente de son leader INnoVation (6-1 en playoffs, dont deux ace-matchs) pour s'offrir SK Telecom T1 et KT Rolster. Après les cinq premières manches de la finale, STX mène 3-2 et envoie Classic. Woongjin Stars envoie Flying. Symbolisant à merveille la « PvProleague », ce match marque la fin d'une époque pour les deux équipes avant une lente agonie provoquée par la perte de leurs sponsors.
13. Stephano vs LucifroN – Gratz !
Date : 6 août
Compétition : WCS Europe Saison 2 - Ro16 - Game 2
« Congratulations. You deserve it. Sorry for the fans. This game is not for me anymore. Good bye. » C'est par ces mots que le meilleur joueur non coréen de l'histoire de StarCraft II signe ses adieux à la compétition. Une scène chargée d'émotion pour des spectateurs qui, impuissants, doivent laisser partir un joueur qui aura marqué de son empreinte le monde de l'eSport, à l'échelle de la France comme à celle du monde.
14. InnoVation vs TaeJa – Miroir, mon beau miroir
Date : 23 août
Compétition : WCS Monde Saison 2 - Ro16 - Game 3
Contrairement à ses homologues ZvZ et PvP, le Terran contre Terran est considéré comme un match-up noble. Si l'on s'en fie à cette game d'anthologie proposée par INnoVation (décidément bien représenté dans cette liste) et TaeJa, on peut dire que c'est à juste titre. Au jeu mech offert par le joueur STX (pour une semaine encore avant de rejoindre Acer), le joueur Team Liquid oppose une composition marines-tanks, disposant ainsi d'une meilleure mobilité. 52 minutes durant, les deux joueurs offriront un affrontement titanesque devant un public estomaqué.
15. HyuN vs NaNiwa – Le Roi Fou
Date : 13 octobre
Compétition : IEM New York - Demi-finale - Game 5
Deux mois après la retraite de Stephano, le monde StarCraft II non coréen n'a toujours pas de chef. La guerre est ouverte entre les candidats déclarés, NaNiwa et Scarlett en tête de file. C'est le Suédois qui place la première banderille en plein cœur du Comic Con de New York à l'occasion des IEM. Revenu à deux partout en demi-finale face à HyuN après avoir été mené 2-0, le « King in the North » prend tous les risques dans l'ultime game en posant deux portails dans la base de son adversaire.
16. MaNa vs FireCake – La Game sans fin
Date : 22 octobre
Compétition : WCS Europe Saison 3 - Challenger League - Phase de groupe - Game 2
Le 3 mai 2013, France 3 déprogramme Derrick de ses antennes. Sans aller jusqu'à accuser Blizzard d'avoir créé les essaimeurs en vue de récupérer la case horaire désormais libre avec un programme au rythme proche du précédent, il est toutefois permis d'en douter au vu de cette game entre MaNa et FireCake. 3 heures, 3 minutes et 50 secondes de vide intersidéral, des commentateurs qui craquent et qui se feront offrir des pizzas par les spectateurs pour leur courage et leur enthousiasme et le titre officiel de game compétitive la plus longue de l'histoire. C'est toujours ça.
17. Dear vs Soulkey – Oh Dear !
Date : 27 octobre
Compétition : WCS Monde Saison 3 - Finale - Game 4
À l'approche de la BlizzCon, les favoris pour le titre de champion du monde se dessinent naturellement : Soulkey, Jaedong, INnoVation, TaeJa ou encore Maru font figure de prétendants. C'est le moment que choisit Dear pour sortir de sa tanière et remporter pas moins de deux titres majeurs en une semaine. D'abord les WCS Corée face à soO avant d'étriller Soulkey 4-0 en finale des WCS Monde à Toronto devant l'un des meilleurs publics de l'année.
18. Bomber vs Scarlett - The Queen of Blades
Date : 23 novembre
Compétition : Red Bull Battlegrounds New York - Ro8 - Game 3
Nouvelle étape dans la rivalité montante entre Bomber et Scarlett, celle-ci est probablement la plus emblématique car ponctuée par une game d'anthologie. Sur Habitation Station, la (magnifique) carte créée spécialement pour le Red Bull Battlegrounds, les deux joueurs se livrent à un duel sans merci conclu par un trade-base intense et indécis. Jusqu'à ce baneling trap qui va faire chavirer Day[9], djWHEAT et les 2 000 spectateurs du prestigieux Hammerstein Ballroom.
19. TaeJa vs Life – Le Corsaire
Date : 30 novembre
Compétition : DreamHack Winter - Finale - Game 6
TaeJa a beau participer aux WCS Amérique, c'est pourtant l'Europe sa terre promise. Les cinq titres du Terran cette année ont tous été remportés sur le vieux continent : deux HomeStory Cup, une ASUS ROG pour finir par les deux DreamHack les plus relevées de l'histoire. C'est d'ailleurs à l'édition Winter que le joueur Team Liquid conclut sa moisson 2013 en finissant la compétition sur des statistiques absurdes : 18 maps gagnées pour 5 perdues face à des joueurs comme INnoVation, sOs, HerO, MMA ou Life, finaliste malheureux, mais impuissant.
20. Jaedong vs Scarlett – Fin de série
Date : 7 décembre
Compétition : ASUS ROG NorthCon - Finale - Game 6
Comme un symbole, la dernière finale internationale de l'année oppose deux joueurs qui ont chacun un double objectif : remporter un premier titre majeur et mettre fin à une série : celle de 5 finales perdues d'affilée pour Jaedong et une disette de près d'un an pour le peuple non coréen du côté de Scarlett qui, contrairement à Jaedong, représente l'espoir de milliers de joueurs. Respectivement vainqueurs d'INnoVation (3-2) et Life (atomisé 3-0 par la Canadienne) en demi-finale, les deux Zergs s'affrontent dans une belle finale à l'issue de laquelle il ne put y avoir qu'un gagnant.
Boucot
