Premier gros tournoi européen de l'année, l'ASUS ROG Winter qui aura lieu vendredi et samedi à Helsinki rassemblera un casting extrêmement attractif. Parmi eux se dégagent des favoris évidents mais aussi des joueurs qui vont chercher à rattraper leur non-qualification aux WCS ou tout simplement à faire leurs preuves et à confirmer les attentes les concernant.
LES FAVORIS |
Si le tournoi possède un nombre très important de bons joueurs, quatre d'entre eux se placent d'office et de manière évidente comme favoris. Pour tout dire, il y a peu de chances que la victoire échappe à l'un de ces quatre-là.
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Le terme « tenant du titre » peut prêter à polémique étant donné que le précédent tournoi ASUS ROG s'était déroulé début décembre en Allemagne et non en Finlande et avait réuni deux fois moins de joueurs. Cependant, il s'agit bel et bien du premier titre majeur remporté par le Tyran sur StarCraft II après cinq finales consécutives perdues. Il enchaînera deux semaines plus tard par une nouvelle victoire lors de la Numericable M-House Cup 3. Celui qui a réalisé une année 2013 d'une régularité exceptionnelle, notamment dans les WCS, le plaçant dans le top 2 Zerg mondial, débarque à Helsinki comme l'un des favoris évidents de la compétition. |
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Si la régularité de Jaedong peut être considérée comme exceptionnelle, que dire de celle de TaeJa ? Après trois titres en 2012, le Terran de Team Liquid a passé la surmultipliée l'an passé avec pas moins de cinq victoires en l'espace de cinq mois, incluant les deux DreamHack les plus relevées de l'histoire. Si la BlizzCon n'a pas souri à TaeJa (perdant d'entrée 3-1 face à Dear), cette contre-performance aura été largement compensée par les autres tournois durant lesquels il aura montré une domination sans partage. Sur le plan statistique, cela se traduit par 74% de victoires au cours des sept derniers mois. Des chiffres qui font tourner la tête et qui ont valu au Terran d'être élu joueur de l'année par la plupart des sites d'information. |
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Après son doublé magnifique (WCS Corée Saison 3 et WCS Monde Saison 3) et l'annonce du disband de SouL, on s'attendait à ce que le Protoss soit recruté par une équipe KeSPA en vue de se renforcer pour la Proleague. Autant dire que son arrivée chez mousesports, équipe historiquement tournée vers l'Europe, a estomaqué la plupart des observateurs de la scène StarCraft II. Pour sa première sortie offline sous ses nouvelles couleurs et sa première venue en Europe, Dear sera donc particulièrement attendu. |
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On pourrait presque croire que l'année 2013 de Life a été moyenne. Victime d'un creux de plusieurs mois au milieu de l'année, il s'est pourtant imposé dans trois tournois (Iron Squid 2, MLG Winter Championship, IEM New York), en plus d'une finale à la DreamHack Winter et de deux autres demi-finales. C'est dire le niveau auquel on attend le Zerg sacré à l'unanimité meilleur joueur de 2012 après sa fin d'année galactique. Comme à chaque tournoi auquel il se rend, il fait partie de ceux dont on met le nom en premier lorsqu'il s'agit de désigner le vainqueur probable. |
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LES CHALLENGERS |
Excellents joueurs, ils ne possèdent cependant pas l'aura suffisante pour être considérés comme favoris de la compétition. Une place dans le top 4 serait déjà une belle satisfaction.
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Premier Coréen recruté par yoe Flash Wolves (Leenock le rejoindra trois mois plus tard), San a totalement tourné le dos à la Corée. Double vainqueur de la TeSL, finaliste à l'ASUS ROG Summer et aux IEM Singapour 2013, le Protoss a pris le pari de s'engager dans les WCS Europe. Force est de constater que l'opération n'est pour l'instant pas couronnée de succès. Incapable de se hisser en Premier League en 2013, un match couperet l'attend le 5 février prochain face à elfi. Joueur de classe mondiale, il est clairement candidat à un top 4 à Helsinki. |
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L'année 2013 de ForGG aura été extrêmement frustrante. Très bien parti grâce à son top 4 aux WCS Europe et top 8 aux WCS Monde Saison 1, les problèmes de visa l'ont empêché de participer à toutes les compétitions estivales. Auteur d'une bonne DreamHack Bucarest mais d'une DreamHack Winter décevante, la fin d'année aura été mitigée pour le joueur Millenium qui a cependant prouvé qu'il était le patron en portant à bout de bras la structure lors des compétitions par équipe. Déjà qualifié pour les IEM Cologne grâce à un sans-faute online, 2014 s'annonce meilleure que 2013 pour Ji Soo. |
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Scarlett absente, NaNiwa est ici le seul foreigner capable de se hisser en finale. Il l'a déjà fait à deux reprises en 2013 (DreamHack Stockholm, IEM New York), la chose n'est donc pas impossible pour le plus sympathique des Suédois, tout à la fois capable d'exploits face à d'immenses joueurs tout comme de se rater contre des adversaires de moindre calibre. |
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Vainqueur surprise de la DreamHack Summer 2013, StarDust a confirmé par la suite en proposant une présence régulière dans le top 8 des événements auxquels il s'est rendu. S'adjugeant en plus de cela les 12 300 $ des Fragbite Masters en atomisant NaNiwa 3-0 en finale, le résident suisse compte démarrer l'année pied au plancher et cela commence par une performance digne de son nouveau statut à l'occasion de cet ASUS ROG. |
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Participant un peu particulier à la Proleague puisqu'il a été engagé par Incredible Miracle grâce à un partenariat avec Team Liquid, le Protoss n'a pas manqué son début de saison, terminant le premier round avec un ratio de 3 victoires pour 2 défaites, faisant de lui le deuxième meilleur joueur de l'équipe derrière ByuL (5-3). Grand habitué des joutes internationales, son expérience peut jouer en sa faveur face à des joueurs comme Dear dont les capacités dans les tournois marathons à l'européenne sont encore inconnues. |
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On ne sait trop qu'attendre de la part du nouveau joueur Alien Invasion. Auteur d'une performance ahurissante autant qu'inattendue à la DreamHack Winter, s'adjugeant la troisième place pour son tout premier tournoi individuel (n'ayant jamais réussi à se qualifier en GSL/WCS), on serait tenté de considérer cet exploit comme un one-shot. Mais ce serait lui manquer de respect si l'on dresse la liste des joueurs qu'il a battu à cette occasion (HyuN, NaNiwa, LucifroN, sOs, Polt, MMA, INnoVation). Une place parmi les challengers semble donc tout à fait légitime. |
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Auteur d'une fin d'année de qualité en prenant la deuxième place de la Numericable M-House Cup 3 en accrochant Jaedong en finale, Solar a confirmé il y a deux semaines les espoirs placés en lui en se qualifiant pour le Code S pour la première fois tout en contribuant à la bonne forme de Samsung Galaxy en Proleague avec un ratio de 4-2. Sa montée en puissance est incontestable et même si son niveau ne suffira probablement pas pour s'imposer ici, il est capable d'accrocher un top 8, voire un top 4. |
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Demi-finaliste de l'édition Summer, Alicia, tout comme ses coéquipiers d'Axiom, s'est beaucoup plus fait remarquer en 2013 pour ses performances en compétitions par équipe qu'en individuel, même si celles-ci ont été plus qu'honorables. Joueur régulier mais loin d'être un monstre, Alicia ne devrait pas faire d'ombre au big four. |
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LES OUTSIDERS |
Dans cette catégorie, pas de vainqueurs potentiels, des candidats au top 8 rares mais malgré tout des joueurs qui suscitent un certain intérêt.
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En disgrâce auprès des fans de son équipe, le Danois est néanmoins, derrière ForGG, le plus régulier des joueurs Millenium. Après un très bon top 8 lors de la HomeStory Cup, parions que BabyKnight a plus d'un build dans son sac pour faire mentir ses détracteurs. |
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De (très) loin le meilleur terran foreigner, Happy dispose de ce statut de manière incontestable pour la première fois de sa carrière et aborde donc l'année 2014 en pleine confiance. S'il devrait se sortir de la première phase de poules relativement facilement, il faudra être extrêmement solide pour accrocher une place dans l'arbre final. |
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Le voyage en Suisse de Kane porte ses fruits de manière incontestable. De plus en plus solide, le Canadien parvient même à battre Scarlett lors de la MLG GameOn Invitational. Très rare offline, il s'agira là de sa première compétition européenne. |
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Les régionaux (compétitifs) de l'étape, Naama et Protosser étant clairement un cran en dessous. D'un côté un très jeune talent (15 ans) qui tint tête à SuperNova lors de la DreamHack Bucarest, de l'autre un joueur auteur d'une remarquable saison 2 des WCS Europe (top 6) mais handicapé par des problèmes d'intestins. Au milieu, un véritable mage noir capable des exploits les plus insensés. elfi est d'ailleurs le dernier foreigner à avoir battu TaeJa offline (ils sont 3 à l'avoir fait, sur 67 tentatives). |
  
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PRONOSTICS de la première phase de groupes
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Groupe 1
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TaeJa premier, Happy deuxième, SortOf troisième Serral quatrième |
Groupe 2
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Jaedong premier, elfi deuxième, Apocalypse troisième GunGFuBanDa quatrième |
Groupe 3
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Life premier, Kane deuxième, Welmu troisième Bischu quatrième |
Groupe 4
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Dear premier, Snute deuxième, Harstem troisième JonnyREcco quatrième |
Groupe 5
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San premier, StarDust deuxième, Tefel troisième Protosser quatrième |
Groupe 6
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HerO premier, Patience deuxième, Zanster troisième MorroW quatrième |
Groupe 7
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Solar premier, Alicia deuxième, BabyKnight troisième Naama quatrième |
Groupe 8
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NaNiwa premier, ForGG deuxième, KrasS troisième Ret quatrième |
Boucot
