Le premier match de Team Solo Mid verra l'équipe championne de la saison de printemps affronter la révélation de la saison d'été. Ce quart de finale sonne comme la rencontre espoirs déçus, un match entre les deux étoiles du début de saison dont la lumière s'est peu à peu estompée jusqu'à se transformer en un signal d'alarme qui laissait présager le pire après leurs performances respectives au cours des dernières semaines.
Gravity, un obstacle de taille
Les deux équipes sont à égalité sur leurs affrontements directs de la saison, bien que Gravity ait remporté leur dernière confrontation. Cette rencontre sera un véritable duel de style : si TSM est centré sur Bjergsen, Gravity se repose sur Altec comme première source de dégâts. Dans l'état actuel de la méta, les équipes se reposant en premier lieu sur leur carry AD ne réussissent pas à s'imposer et c'est une des raisons qui a conduit Gravity à s'essouffler en fin de saison. Mais dans ce cas précis, il est possible que cette stratégie permette d'exploiter les faiblesses de Team Solo Mid et son jeu si prévisible.
Car si TSM est l'équipe la plus aguerrie, une banale analyse poste par poste n'annonce pas un quart de finale si facile. D'abord sur la midlane, Keane est connu comme « l'anti-carry » par excellence, il absorbe le moins de ressources de la league pour un midlaner (23,2%) tout en restant un très bon laner (+51 d'or à dix minutes). Mais c'est avant tout sa capacité à faire déjouer son adversaire direct qui est remarquable : avec ses picks exotiques (Urgot, Jarvan IV, Rumble, Hecarim, Malphite...) et son style de jeu privilégiant l'agression permanente, il force son homologue ennemi à perdre son temps et son énergie dans des échanges compliqués, et s'applique à le neutraliser aussi bien en lane qu'en teamfights. Contre une équipe comme TSM, ce style est peut-être la meilleure solution envisageable.
Ensuite pour le reste de l'équipe, Move a fait une entrée remarquée aux LCS avec un style orienté « carry » à la Rush qui contraste avec la passivité de Santorin. Sur la toplane, Hauntzer est un des carrys principaux de Gravity avec 21% des dégâts de son équipe (deuxième derrière Seraph de TDK), et semble être le baromètre de l'équipe : s'il est bien dans sa partie, Gravity a en général de grandes chances de s'imposer – or Dyrus ne s'est pas fait remarquer cette saison sa propension à neutraliser son adversaire direct. Enfin la botlane est clairement à l'avantage de Gravity, Altec étant le carry principal de l'équipe avec des performances irréprochables (31% des dégâts de son équipe, première position dans la ligue), alors que Bunny FuFuu ne cesse de briller notamment au travers de ses éclairs de génie avec son Thresh – bien que Lustboy soit à même de lui apporter une opposition à sa mesure tout en ayant un contrôle de la carte bien supérieur.
Lustboy, support de TSM
Mais encore une fois l'avenir n'est pas si noir pour TSM, notamment si Bjergsen réussit à trouver les clés de l'énigme Keane : ce dernier est apparu de plus en plus en difficulté au fur et à mesure de l'avancée de la saison, et son style de jeu castrateur ne sera peut-être pas suffisant pour contenir le talent du prodige européen.
Il est très difficile de prédire ce match, notamment à cause de la méforme actuelle des deux équipes et de leur comportement dans les BO5. D'un côté TSM s'en sort toujours mieux dans ce type d'exercice, ayant même pris l'habitude de laisser la première manche comme pour prendre la mesure de son adversaire avant de dérouler son jeu dans le reste de la confrontation et faire parler son expérience pour finalement s'imposer. Dans le même temps Gravity est l'équipe du « cheese », ayant toujours un nouveau champion dans son sac pour surprendre son adversaire du jour. On citera à ce sujet Cop, ancien carry AD de Gravity et actuel coach, en réponse aux détracteurs de la stratégie de son équipe au cours d'un BO5 :
« Comment ça on ne pourra plus cheese ? Au contraire ! On trouvera quelque chose de nouveau à chaque nouvelle manche... »
La rencontre sera haute en couleur, et le style de Gravity donnera certainement lieu à quelques situations inattendues. En attendant Team Solo Mid reste le favori, bien que les indicateurs soient au plus bas pour l'équipe américaine la plus attendue au tournant. Il est une nouvelle fois l'heure pour Bjergsen de retrousser ses manches et de dépasser ses limites qu'il n'a de cesse de repousser.
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Teaser Riot des Playoffs des LCS NA |
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