L'annonce des franchises en LCS EU à été confirmée ce matin par Riot Games.
Cela fait déjà un moment que Riot Games pense à changer le format des LCS EU League of Legends, sans trop savoir dans quelle direction partir. Mais le passage aux franchises en LCS NA l'année dernière a accéléré les choses en creusant lourdement l'écart de salaires et de fonds disponibles entre les deux régions. L'éditeur devait donc réagir cette année . Et sans surprises, le site ESPN a annoncé l'arrivée des franchises en LCS EU pour 2019 hier soir, avant d'être confirmé par Riot Games ce matin.
8 millions d'euros la place
Un an après les franchises en LCS NA, il semblerait que Riot ait décidé de rester sur la même fourchette de prix pour les LCS EU : 8 millions d'euros pour une place sera le prix à payer par une équipe déjà en place en LCS EU, 10,5 millions d'euros pour une nouvelle structure. On rappelle que l'année dernière, les places avaient été vendues respectivement 10 et 13 millions de dollars pour la même chose, explosant la valeur cumulée des équipes en LCS NA, qui sont aujourd'hui toutes en partenariat avec de gros investisseurs (souvent des équipes de NBA ou NFL/NBL). On estime la valeur cumulée des LCS NA entre 140 et 200 millions de dollars.
Des salaires triplés
Riot dévoile aussi la répartition des sommes récoltées lors de cette levée de fonds des franchises. Le montant total sera une addition des droits de franchise, mais aussi des sponsors des LCS et des droits de diffusions, à l'instar de ce qui a été fait l'année dernière en LCS NA avec 300 millions de dollars récoltés pour 3 ans. 35% de la somme totale ira aux joueurs, pour aider au paiement de leurs salaires. 32,5% sera consacré à la production et la diffusion de la compétition, et les 32,5% restants seront repartis entre les équipes, dont une partie égale entre les équipes, mais une autre partie sera reversé en fonction de l'engagement et l'invesstissement de l'équipe.
Comme à son habitude, Riot conserve la part du lion pour les joueurs. Leur salaire minimum sera donc plus que doublé, passant d'environ 20 000 euros à 60 000 euros annuels (soit de 1 700€ à 5 000€ mensuels, environ). De plus, la firme voudrait mettre l'accent sur la formation et l'accueil de nouveaux talents. On a vu de timides efforts avec les équipes académiques obligatoires en LCS NA, mais on peut en attendre plus en Europe !
Quelles équipes pour les futurs LCS EU franchisés ?
Riot aurait déjà reçu plusieurs propositions émanant notamment des clubs de football, fers de lance des clubs sportifs en Europe. Certaines équipes n'ont pas attendu l'arrivée des franchises, comme les Schalke 04 bien sûr, ou encore l'AS Roma, qui est partenaire de l'équipe FIFA de Fnatic. On se rappelle aussi de l'aventure PSG eSport, même si ceux-ci ont décidé de ne pas renouveler leur équipe League of Legends au début de l'année dernière, invoquant l'instabilité de la scène européenne.
Les équipes seraient donc sélectionnées durant le mois de décembre prochain. Malheureusement, à moins de recevoir d'important financements dans les mois qui viennent, de nombreuses équipes risquent de faire les frais de ces nouveaux droits de franchise. On pense notamment à de relativement petites structures/équipes, comme les Unicorns of Love, ROCCAT ou les H2k. Pas facile de trouver 8 millions d'euros… On s'inquiète moins en revanche pour les grosses structures multi-gaming, comme Fnatic, G2 Esports ou encore Splyce.
Toutes ces informations restent soumises à confirmation de la part de Riot Games, qui ne s'est pas prononcé sur le sujet. On se rappellera qu'en septembre dernier, ESPN avait fait fuiter un nouveau format pour les LCS EU, qui n'a finalement jamais vu le jour et s'est transformé en European Masters. Wait & see donc !
Mené par leur capitaine Rekkles qui était au sommet de son art aujourd'hui, avec pas un, mais deux pentakills durant cette finale, les Fnatic pulvérisent les G2 Esports 3 à 0 et remportent leur premier titre depuis 2015 !
La finale à Stockholm approche et la tension monte en playoffs des LCS EU. Passons en revue les confrontations qui nous attendent ce week-end : G2 Esports contre Splyce et Fnatic contre Vitality.
