La journée d'ouverture des Play-In du Mid-Season Invitational 2018 accueillait les premières rencontres entre les équipes du Groupe 1, dans les locaux des LCS EU à Berlin. Six matchs qui ont tenus toutes leurs promesses notamment en respectant le choix de l'agression, inhérent à ce genre de tournoi préliminaire en BO1. Une marge d'erreur réduite en perspective qui a été fatale à plus d'une équipe, déjouant ainsi certains pronostics.
Gambit maîtrise son sujet
Les vétérans de Gambit Esports ont réussi en l'espace de trois matchs a faire oublier leur piètre prestation aux derniers championnats du monde, où ils avaient enchaîné les défaites. Gambit a su s'appuyer sur un shotcalling rigoureux tout en mettant en place des drafts singulières. Compos teamfight à base de Zac / Azir ou composition "OneShot" avec un trio Nocturne / Karthus / Jhin, les joueurs Russes ont prouvé qu'ils étaient précis et polyvalent dans leur plan de jeu.
Individuellement, Diamondprox s'est illustré par son omniprésence sur les lanes et ses invades souvent payantes tandis qu'au bot, Edward s'est distingué par la qualité de ses engages.
Avec leurs trois victoires en trois matchs, les Gambit se rapprochent grandement des playoffs. Difficile de voir aujourd'hui la machine russe s'essoufler dans la seconde série de rencontres qui arrive dans ce Groupe 1. La solution semble indéniablement se trouver entre les mains de leurs opposants, dont l'accélération est attendue.
Rainbow7 en situation d'échec
La line-up méxicaine, qui domine outrageusement sa région toute l'année, a été fortement bousculée par ses concurrents. La défaite dans le derby d'Amérique du Sud contre les Kaos Latin Gamers les plonge à la troisième place du classement et compromet pour l'instant leur chance d'accéder aux playoffs. Pourtant considérés comme les favoris de leur groupe, au bénéfice de leur expérience à l'internationale, R7 a démontré toute la difficulté qu'ils avaient à accélérer en milieu de partie.
Le retour de Whitelotus pour son premier match en compétition après une absence de trois mois a été remarqué. L'argentin, clairement en manque de temps de jeu, a été plusieurs fois victimes de son mauvais positionnement. Même si ses prestations restes correctes, elles tranchent énormément avec celles qu'il avait livré l'année dernière lors de tournois majeurs. Sur la midlane, sEiya a de son côté montré pourquoi il était considéré comme le meilleur joueur à son poste en Amérique du Sud. Mécaniquement très au point, le joueur Méxicain a porté son équipe pour leur seule victoire de la journée contre Ascension Gaming.
KLG crée la surprise
Les Kaos Latin Gamers atteignent à la fin de cette première journée la deuxième place de leur groupe. Un résultat qui fait forte impression, loin de respecter l'ordre établi lors des tirages aux sorts des poules. Pourtant ce sont bien les chiliens qui se sont montrés les plus agressifs en début de partie. Tierwulf dans la jungle a systématiquement chassé son adversaire direct, parfois trop, ce qui a contribué à souvent désorganiser l'effectif et à abandonner la priorité sur les teamfights.
Avec trois défaites pour un même nombre de matchs, les thaïlandais d'Ascension Gaming n'auront quant à eux pas réussi à s'imposer, livrant des performances de plus en plus nonchalentes au fil de la journée. Cependant loin d'être à la traine en terme de niveau jeu, ASC a directement payé ses nombreuses erreurs de macrogame au prix fort.
Voilà une première journée qui confirme certaines tendances sans pour autant nous donner de vraies certitudes sur l'issue que connaîtra ce Groupe 1. La réponse le 5 mai, à partir de 13H00.
