C’est une vieille plaisanterie bien connue des joueurs de World of Warcraft, mais aucun boss mythique n'est aussi redoutable et mortel que les ascenseurs disséminés un peu partout dans le MMO. Pourtant, avec le déploiement du dernier patch 12.0.5 de l'extension Midnight, ce mème a pris une tournure bien réelle et plutôt handicapante. Un problème technique sur l'un de ces ascenseurs a mis en grande difficulté l'entièreté du bon fonctionnement des fonctionnalités du Logis, forçant même Blizzard à le désactiver temporairement.
WoW mis à genoux par un simple bug et un ascenseur ?
Le lancement de la mise à jour 12.0.5 s'est accompagné d'une surprise de taille pour la communauté, et pas forcément une bonne. En effet, la désactivation temporaire et immédiate du système de Logis (ou le Housing) pendant toute une journée, a empêché les joueurs d'avoir accès à leur maison ou celles de leurs amis. En coulisses, cette coupure d'urgence s'explique par un effet domino assez improbable dans le code source direct du MMO. Les équipes de développement avaient pourtant bien stabilisé une version finale du patch, mais ils ont voulu corriger un bug de dernière minute sur l'ascenseur du raid classique du Siège d'Orgrimmar, et ce dernier a tout cassé...
Pour donner un peu de contexte, les joueurs avaient pour habitude de passer à travers la plateforme pour pouvoir mourir derrière et ainsi, gagner du temps. Suite à ça, Blizzard a voulu modifié le code pour s'assurer que les personnages des joueurs atterrissent correctement sur la plateforme pour éviter de mourir en boucle. Malheureusement, cette correction bien que mineure, a complètement brisé l'architecture des zones résidentielles à l'autre bout du jeu qui font partie du mode Logis. L'infrastructure étant interconnectée de manière complexe, ce correctif a rendu les instances des Logis totalement instables et donc injouables, forçant le studio à suspendre le Housing pour éviter des pertes de données ou des crashs en continu. Une vidéo interview de Ion Hazzikostas, revient sur ce problème pour les plus curieux d'entre vous et elle se trouve juste en dessous !
Les conséquences d'un code de jeu vieux de plus de 20 ans
Cette situation insolite met en lumière un problème plus profond qui touche le MMO, les difficultés structurelles auxquelles font face les développeurs de Blizzard avec World of Warcraft. Le jeu est un immense mille-feuille de strates de codes accumulées depuis plus de deux décennies. Toucher à un élément datant par exemple de l'extension Mists of Pandaria peut ainsi briser une fonctionnalité moderne sortie sur Midnight en 2026. Les développeurs ont réalisé trop tard l'impact de leur modification, alors que le patch était déjà en cours de déploiement sur les serveurs live. Ne disposant plus de temps pour réinsérer un correctif propre sans repousser la mise à jour et faire patienter les joueurs, la seule solution viable à court terme consistait à condamner temporairement les portes des Logis.
Heureusement, la réactivité des équipes techniques a permis de corriger le tir en moins de vingt-quatre heures, rouvrant l'accès aux quartiers résidentiels du Logis. Cet incident restera toutefois dans les mémoires des joueurs comme une preuve amusante, mais frustrante, qu'un simple ascenseur dysfonctionnel est capable de paralyser un pan entier du MMO en 2026, rappelant la fragilité des architectures de ce type de jeu. World of Warcraft est loin d'être un jeu comme les autres, et il n'est pas non plus impossible que les difficultés rencontrées par Xbox depuis quelques semaines n'aient pas impacté le fonctionnement en interne des équipes de Blizzard en menant à ce genre de petit oublis ou désagréments.
Avec la sortie du patch 12.0.7 sur World of Warcraft, propulser un personnage secondaire du niveau 80 au niveau 90 devient terriblement facile. Blizzard tente de dynamiser l'extension Midnight en introduisant les zones de Naigtal et Val, des accélérateurs d'expérience pour atteindre le niveau max !
