La scène coréenne professionnelle de Starcraft BroodWar (le titre de Blizzard* antérieur à Starcraft 2) est née avec la KeSPA. Cette association fondée à l’époque des premiers tournois pros de StarcraftBroodWar dirige l’eSport coréen avec une main de fer. En collaboration avec OnGameNet*, société de diffusion des matchs de l’eSport à la télévision et sur internet, la KeSPA a organisé et professionnalisé le jeu vidéo compétitif.
Tous les progamers de BroodWar, pour participer aux deux plus gros tournois (l’OSL et la MSL) devaient posséder une licence de progamer qui était délivrée uniquement par la KeSPA (c’est encore aujourd’hui le cas des pros de la KeSPA à Starcraft 2), qui se réserve alors le droit de retirer cette licence et d’en déterminer le mode d’attribution.Elle a donc ultimement tout pouvoir pour retirer sa licence pro à un joueur et donc sa capacité à participer à l’OSL et la MSL. De plus, la KeSPA et ses différentes équipes décident quelles sont les compétitions auxquelles ses joueurs sont autorisés à participer. Il n’y a donc aucune marge de manœuvre pour les joueurs qui en sont membres.
C’est également la KeSPA qui a réussi à professionnaliser le jeu vidéo en Corée à un niveau encore jamais atteint en occident. La Corée est certainement la maison mère de l’eSport, et les efforts fournis en ce sens par la géante association coréenne sont indéniables. Le travail acharné de la KeSPA a réussi à intégrer à la culture le jeu vidéo en compétition : le fanclub de Boxer, l’une des figures les plus respectées de Corée, dépasse le million de membres. Les tournois offline attirent les foules (mixtes) et sont extrêmement populaires, au point qu’en plus d’être retranscrit à la télévision. 50 000 spectateurs assistent régulièrement aux finales de la MSL et de l’OSL, tandis que des millions de personnes regardent en live ces évènements.
Cette popularité a entraîné une puissance financière considérable. Les acteurs des évènements de la KeSPA sont souvent sponsorisés par des entreprises diverses dépassant très souvent le cadre d’entreprises spécialisées dans l’eSport comme Razer ou SteelSeries : des OSL ont été sponsorisées par Korean Air (l’Air France Coréen), des proleagues (championnat par équipe) par des banques (comme la Shinhan) et les équipes par des sociétés de télécommunication (KT Rolster par KT Corporation, Samsung Khan par Samsung, SK-T1 par SK Telecom). Cela peut se vérifier rien qu’au niveau du salaire des joueurs : celui de Flash en 2010 était de 250 000 $ pour l’année (soit environ 20 K $ / mois), et le classement “officieux” des salaires de l’élite des pros de la KeSPA laisse songeur n’importe quel joueur de l’ESF.
La KeSPA par son influence énorme est donc un acteur incontournable de l’eSport en Corée. Établie sur la scène de StarcraftBroodWar depuis sa fondation, elle a toujours voulu garder la maîtrise des tournois - de l’organisation jusqu’à leur diffusion.
C’est à l’arrivée de GOM TV dans Starcraft BroodWar que la KeSPA allait démontrer qu’elle était toujours maitresse de la scène.
