Ce n’est pas parce que certaines races étaient absentes de l’écran de création de personnage qu’elles l’étaient tout autant du lore. De même, des figures devenus emblématiques des RTS se laissèrent désirer à la sortie du MMORPG. Retour sur ces éléments des jeux Warcraft qui ont joué les discrets avec World of Warcraft « Vanilla » pour apparaître plus tard à l'occasion des extensions.
Warcraft: Orcs & Humans : Garona & Medivh
Avec Anduin Lothar, Garona Miorque est l'un des personnages qui apparaissent en premier dans le lore de Warcraft : avant même d'ouvrir le jeu, c'est elle qui raconte les événements menant à la Première Guerre du point de vue de la Horde dans le manuel de Warcraft: Orcs & Humans. A l'époque, nous croyons - avec elle - que l'interprète/assassin/espionne de Gul'dan est mi-orque et mi-humaine. Ce n'est qu'en 2009, dans World of Warcraft: The Comic (volume 3) que nous découvrons que sa mère était en fait une captive draenei. Les comics préparent son arrivée en jeu ; elle fait d'abord une apparition pendant le combat contre Yogg-Saron dans la vision de l'assassinat du roi Llane, avant d'emmener les joueurs dans une série de quêtes à World of Warcraft: Cataclysm. Elle revient ensuite à Legion dans la campagne des voleurs et à Battle for Azeroth dans celle de la Horde.
Si Garona est le seul personnage nommé dans le Warcraft originel à avoir survécu jusqu'à WoW, nous avons aussi revu une « ombre du passé » : le Gardien Medivh. A l'époque de Orcs & Humans, il est présenté comme un sorcier puissant et dangereux. C'est avec le manuel de Warcraft II: Tides of Darkness que nous découvrons sa charge de « Gardien de l'Ordre de Tirisfal ». Son histoire est développée en 2002 : le roman Le Dernier Gardien décrit sa lutte continuelle avec l'emprise de Sargeras et sa mort aux mains d'Anduin Lothar, Khadgar et Garona tandis que Warcraft III: Reign of Chaos le montre revenu d'entre les morts et aidant les mortels à repousser la Légion Ardente. Dans World of Warcraft, Medivh apparaît plusieurs fois dans son domaine de Karazhan : si le raid de The Burning Crusade ne nous présente qu'un écho au moment du Jeu d'Echec, il est probable que ce soit réellement l'immortel Medivh qui discute avec Khadgar à la fin de la version donjon de Legion.
C'est avec les comics en 2009 que nous apprenons la relation entre les deux personnages et la naissance de leur fils Med'an peu après la Première Guerre, normalement du moins... L'existence de Med'an n'a pas été retcon en même temps que son rôle de nouveau Gardien de Tirisfal, cependant nous n'avons plus beaucoup entendu parler de lui depuis.
Warcraft II : races de la Deuxième Guerre et Draenor
Les alliés plus ou moins fidèles de la Horde
Avec le manuel de Warcraft II nous découvrons Kil'jaeden, responsable de la corruption de Gul'dan et de la Horde. Il faut attendre Warcraft III: Frozen Throne pour le croiser discutant le bout de gras avec Illidan. Dans World of Warcraft, nous avons l'occasion de le vaincre au cours de The Burning Crusade avant de le tuer définitivement à Legion.
C'est ce même manuel qui mentionne pour la première fois Sargeras - à l'époque, il est simplement un seigneur démon très puissant, celui qui fut l'instructeur de Kil'jaeden. Il faut attendre Warcraft III pour qu'il devienne officiellement le Titan Noir, chef de la Légion Ardente, et World of Warcaft: Legion pour le voir en jeu.
Vues dans la campagne orc, les Îles Brisées et la Tombe de Sargeras sont aussi le lieu de plusieurs missions de Warcraft III: Frozen Throne. Nous apprenons à ce moment-là qu'elles abritent des ruines de la cité elfique Suramar, sous les flots depuis l'implosion du Puits d'Eternité 10000 ans auparavant - c'est la première mention du cataclysme que nous nommons la Fracture dans l'univers de Warcraft, ainsi que de la mythique reine Azshara. Comme Sargeras lui-même, les Îles Brisées et la Tombe sont rencontrées dans WoW à l'occasion de Legion.
Nous devons à cet opus la première mention de Gul'dan, et également sa mort. Nous pourrions croire - naïvement - que cela sonnerait la fin des apparitions du personnage. Nous retrouvons « les Ténèbres Incarnées » dans ses souvenirs de la Tombe de Sargeras à Warcraft III: Frozen Throne. Pour World of Warcraft: Legion, son corps sans tête fait partie du décor de la Tombe. Les joueurs ont même eu le grand privilège de rencontrer un Gul'dan alternatif à Warlords of Draenor avant de pouvoir le tuer à Legion.
Tides of Darkness est l'occasion d'une première alliance de circonstance entre la Horde et des gobelins. Nous rencontrons par la suite Gazlowe lors de la campagne bonus sur la fondation de Durotar dans Warcraft III: Frozen Throne. Si les gobelins sont bien présents depuis le début de World of Warcraft, il faut attendre Cataclysm pour que les membres du cartel Baille-Fonds soient jouables par la Horde.
Sans que nous la rencontrions en jeu, le manuel mentionne déjà « Alexstraza » (sic), la reine des dragons dont la capture a permis à la Horde d'asservir les puissantes créatures pour les utiliser au combat. Dans leur domaine de Grim Batol, les orcs du clan Gueule-de-Dragon entrainent ces serviteurs ailés et les gardent sous haute surveillance. Le roman Le Jour du Dragon (2001) raconte l'histoire de la libération de la reine et de ses dragons rouges, aussi présents dans la trilogie de La Guerre des Anciens (2004-2005) où ils participent aux combats contre la Légion. Dans World of Warcraft, Alexstrasza apparait finalement à Wrath of the Lich King au sommet du Temple du Repos du Ver ; la cité maudite de Grim Batol doit quant à elle attendre Cataclysm.
Les membres de l'Alliance de Lordaeron
Les plus connus sont les elfes de Quel'Thalas, ou hauts elfes pour les différencier des elfes de la nuit trouvés sur Kalimdor. Nous en retrouvons un contingent mené par Alleria Coursevent dans Warcraft II: Beyond the Dark Portal avant d'être témoins de la chute de Quel'Thalas face à l'armée du Fléau dans Warcraft III: Reign of Chaos. Dans Warcraft III: Frozen Throne, le prince Kael'thas et une partie de ceux qui sont devenus les elfes de sang rejoignent Illidan dans son combat contre le Roi Liche. C'est avec World of Warcraft: The Burning Crusade que nous avons pu voir Quel'thalas en jeu et que les elfes de sang restés sur Azeroth ont pris place parmi les races jouables. C'est aussi dans cette extension que les joueurs ont combattu et vaincu le prince Kael'thas, devenu un serviteur zélé de la Légion Ardente.
La nation insulaire de Kul Tiras et sa flotte sont dévastées pendant les événements de la Deuxième Guerre. Avec Warcraft III: Frozen Throne, nous retrouvons une partie des forces kultirassiennes menées par le seigneur amiral Daelin Portvaillant qui cherche à éradiquer les orcs. Il faut attendre World of Warcraft: Battle for Azeroth pour découvrir Kul Tiras dans WoW, et pouvoir jouer les kultirassiens, nous y voyons également l'amiral Daelin Portvaillant dans les cauchemars de sa fille Jaina. En outre, parmi les îles inexplorées de BfA nous pouvons trouver l'Île de l'Affliction (ou Crestfall en VO), lieu d'une bataille de la Deuxième Guerre - et d'une mission de Tides of Darkness.
Dalaran, ville des mages du Kirin Tor est également vue dans Warcraft II et III ainsi que leurs extensions. Détruite dans par Archimonde dans Reign of Chaos, nous ne voyons au début de World of Warcraft qu'un bouclier arcanique au milieu de ses ruines avant de pouvoir visiter la cité qui vole au-dessus du Norfendre avec Wrath of the Lich King.
Grâce au manuel de Warcraft II, nous connaissons l'existence des royaumes de Gilnéas et Stromgarde menés respectivement par Genn Grisetête et Thoras Trollemort ainsi que celle de l'archevêque Alonsus Faol, même sans les avoir officiellement rencontrés en jeu. Depuis, ces personnages sont régulièrement mentionnés dans les romans traitant des événements de la Deuxième Guerre et des années qui ont suivi. Bien sûr, les Gilnéens sont en pleine lumière depuis World of Warcraft: Cataclysm et leur arrivée comme race jouable ; La malédiction des Worgens (comics), Le seigneur de la meute (nouvelle) et Coeur de Loup (roman) racontent notamment leur histoire et celle de leur roi. World of Warcraft: Legion nous a permis de retrouver la trace d'Alonsus Faol et Thoras Trollemort. Le premier est devenu mort-vivant à la suite de la chute de Lordaeron, il continue néanmoins à servir fidèlement la Lumière (campagne des prêtres). Le second a été tué par son propre fils depuis la Troisième Guerre, il est relevé par le Seigneur de la Mort et se bat désormais parmi les chevaliers de la Lame d'Ebène (campagne chevaliers de la mort).
Au-delà de la Porte des Ténèbres
Avec Warcraft II: Beyond the Dark Portal, nous découvrons Draenor, le monde des orcs et des draenei - ces derniers sont mentionnés pour la première fois dans le manuel du jeu Warcraft II. La planète rouge est détruite à la fin de cette extension et nous retrouvons ce qu'il en reste, l'Outreterre, dans Warcraft III: Frozen Throne. C'est à ce moment-là que nous voyons pour la première fois les « draenei » menés par Akama ; nous les connaissons maintenant comme les roués : des draenei transformés par la peste rouge, une création de Gul'dan et de ses démonistes. Parents à la fois de ces roués et de certains démons de Warcraft comme Archimonde, nos draenei actuels sont créés pour World of Warcraft: The Burning Crusade. C'est aussi le moment où nous pouvons voir dans WoW l'Outreterre, les roués et les fameux érédars. Avec World of Warcraft: Warlords of Draenor, nous avons l'occasion de découvrir une version alternative de Draenor proche de ce qu'elle devait être avant sa destruction et la corruption de la Légion.
Avec l'apocalypse qui frappe la planète rouge, les membres de l'expédition de l'Alliance fuient à travers certaines failles ouvertes par Ner'zhul. La plupart des « Fils de Lothar » reviennent par le même moyen une fois la tourmente passée. Lorsque la Porte des Ténèbres est rouverte pour les événements de World of Warcraft: The Burning Crusade, nous retrouvons Danath Trollemort (Péninsule des Flammes Infernales), l'Archimage Khadgar (Shattrath) et Kurdran Marteau-Hardi (Vallée d'Ombrelune). Par contre, pas de nouvelles d'Alleria et Turalyon, jusqu'à Mists of Pandaria où une astuce de chargement annonce "Personne n'a vu Alleria et Turalyon depuis des années" : preuve que les développeurs n'ont pas oublié les deux personnages. C'est au cours de World of Warcraft: Legion qu'ils réapparaissent finalement.
Nous rencontrons également pour la première fois le dragon Aile de Mort qui s'est allié à la Horde. Son histoire est ensuite développée dans Le Jour du Dragon (2001) et la trilogie de la Guerre des Anciens (2004-2005). Dans WoW, il fait son apparition à Cataclysm où il provoque ledit Cataclysme avant d'être vaincu par les joueurs.
Warcraft III : chevalier de la mort, chasseur de démon, et maître-brasseur
Le Fléau, un instrument de la Légion qui s'émancipe
Dans Reign of Chaos comme Frozen Throne nous suivons de près le cheminement d'Arthas, devenant le premier chevalier de la mort du Roi Liche avant de fusionner avec le Roi Liche lui-même. Après le roman Arthas: L'ascension du Roi-Liche en 2007, c'est avec World of Warcraft: Wrath of the Lich King que nous retrouvons le personnage avec le Norfendre et que les chevaliers de la mort deviennent une classe jouable. Le Roi-Liche est bien sûr accompagné de Sapphiron, Anub'arak et Kel'Thuzad que nous avons aussi rencontrés dans Warcraft III. Notons tout de même que ce dernier, resté dans les Royaumes de l'Est à la suite de Frozen Throne, apparait dès la fin de WoW « Vanilla » dans Naxxramas.
C'est aussi dans Warcraft III: Frozen Throne que nous découvrons les inquiétants sans-visage dans les profondeurs de l'Ancien Royaume des nérubiens. A partir de Wrath of the Lich King, ces n'raqi deviennent les serviteurs indissociables des Dieux Très Anciens. L'Ancien Royaume d'Ahn'kahet peut quant à lui être nettoyé par les joueurs dans la Désolation des Dragons.
Le nain Muradin Barbe-de-Bronze est quant à lui laissé pour mort en Norfendre. Cependant, le manuel de jeu World of Warcraft nous apprend que Brann Barbe-de-Bronze a disparu en allant enquêter sur la mort de son frère dans les terres gelées. Les deux nains sont également retrouvés à l'occasion de World of Warcraft: Wrath of the Lich King.
Parmi les elfes de la nuit, nous rencontrons Illidan Hurlorage, le premier chasseur de démons. Dans Frozen Throne, nous suivons sa prise de contrôle de l'Outreterre avant de le laisser pour mort en Norfendre - lui aussi ! Néanmoins, avec World of Warcraft: The Burning Crusade le « Traître » réapparait dans son fief de l'Outreterre : il est vaincu par les joueurs et laissé pour mort encore une fois. En même temps que lui, Dame Vashj fait également acte de présence dans WoW pour être vaincue au Réservoir de Glissecroc. Nous retrouvons finalement Illidan à World of Warcraft: Legion tandis que les chasseurs de démons deviennent une classe jouable pour participer à l'éradication de la Légion Ardente.
Apparue à Frozen Throne, la gardienne Maiev refait également surface avec The Burning Crusade après avoir poursuivi sa némésis en Outreterre. Mention spéciale pour Naisha et Drak'thul, deux personnages de l'extension de Warcraft III qui ont refait surface à World of Warcraft: Legion. La première fait partie des gardiennes enterrées vivantes par Illidan dans la Tombe de Sargeras et réapparait en tant que banshee dans le raid, objectif de l'expédition Perdu, mais pas oublié. Le second - un démoniste orc qui survit sur les Îles Brisées depuis l'expédition de Gul'dan pendant la Deuxième Guerre - est retrouvé sur le Rivage Brisé où il participe à l'harmonisation nécessaire pour Kosumoth l'Affamé.
Lors de la deuxième invasion de la Légion nous découvrons également le démon Archimonde ainsi que Malfurion Hurlorage et le Mont Hyjal avec son Arbre-Monde. A partir de The Burning Crusade nous pouvons revivre la Bataille du Mont Hyjal et la défaite d'Archimonde dans l'instance des Grottes du Temps. Il faut attendre World of Warcraft: Cataclysm pour que Malfurion refasse surface des profondeurs du Rêve d'Emeraude et pour pouvoir se promener librement au Mont Hyjal. Nous retrouvons finalement Archimonde à Warlords of Draenor pour le vaincre définitivement.
Mention spéciale : la fondation d'Orgrimmar
La campagne bonus de Warcraft III: Frozen Throne est déjà une introduction à World of Warcraft en racontant l'installation de la Horde dans la zone de Durotar et la construction d'Orgrimmar. Elle présente plusieurs personnages que nous avons l'occasion de revoir par la suite dans WoW comme le mok'nathal Rexxar (c'est la première mention de ce clan dont les membres ont du sang orc et ogre), le troll Rohkan devenu le chef des sombrelances depuis Legion, et bien sûr le maître-brasseur pandaren Chen Brune d'Orage.
