La série prend ses racines une génération de console avant celle d’Electronic Arts. Elle commence sur la plateforme Nintendo 64 avec pour premier jeu 1080° Snowboarding. Il devient rapidement la référence du genre comparé à ce que peut proposer la concurrence. Les graphismes sont corrects pour la console et le gameplay est assez précis.
Le développeur, qui n’est autre que Nintendo, remet le couvert sur GameCube en tentant de concurrencer la série présentée précédemment. Cette fois-ci la firme nippone tente d’en mettre plein la vue avec des graphismes plus jolis que SSX 3 et surtout un côté plus réaliste dans les figures entre autres, mais aussi dans l’ambiance générale du jeu.
Toutefois le jeu n’arrive pas à la hauteur de son concurrent parce qu’il ne possède pas ce côté fun propre à SSX et surtout l’esprit de liberté qui peut y régner grâce au Freeride. Le jeu signera malheureusement la fin de la série et Nintendo n’a pas, à ce jour, pas décidé de la relancer. Rien n’est toutefois définitif surtout avec la démocratisation de la WiiU…
Un autre prétendant pour détrôner Big, le monstre d’EA. Réalisé en partenariat avec le célèbre Snowboarder ShaunWhite, médaillé d’or aux Jeux olympiques, le jeu a été pensé pour un réalisme encore plus prononcé que les titres précédents. En effet, les mouvements doivent être exécutés avec beaucoup de précision et l’erreur n’est pas souvent permise. Vous passerez donc quelques heures avant de sauter en l’air pour exécuter des figures impressionnantes.
Le jeu est toutefois très beau, d'autant qu’il reprend le moteur d’Assassin's Creed, puisque le jeu est développé par le studio d’Ubisoft Monréal. Les effets sur la neige sont techniquement très poussés et le décor en fond est tout aussi travaillé. Les éléments choisis sur la piste rejoignent la thématique réaliste comme des pistes qui nous donnent vraiment l’impression d’être au ski. D’autant que le télésiège est présent en bas pour nous faire remonter en haut de la montagne.
Encore une fois, ce challenger n’arrive pas à dépasser SSX, mais propose une expérience différente de ce qui se fait à côté. En effet, le côté simulation intéressera sans doute les amateurs de sports extrêmes qui les pratiquent dans la vraie vie. De plus le monde multijoueur permet de jouer jusqu’à 16 joueurs en online et il est disponible sur un grand nombre de supports : Xbox 360, PS3, Wii et même PC, contrairement aux deux séries précédentes.
La série Ski Challenge prend ses débuts en 2008 avec un concept assez original. Le jeu part du célèbre Trackmania : Nations, un jeu gratuit et très accessible, qui le transpose ensuite sur des pistes de slalom avec des skis aux pieds pour atteindre l’arrivée le plus rapidement possible.
Le scoring a ici toute son importance puisque vous comparez vos temps avec ceux du monde entier. Le jeu accuse toutefois d’un certain retard technique par rapport à la concurrence, mais on lui pardonne souvent cette lacune parce qu’il est jouable directement avec votre navigateur internet favori. Les pistes sont reprises de noms connus et certaines mises à jour viennent parfois en ajouter en fonction des compétitions du moment.
Ski Challenge est uniquement destiné aux fans de scoring qui sont prêt à recommencer des centaines de fois la même piste en optimisant leur trajectoire afin qu’elle soit parfaite. Le jeu est bien sûr disponible sur PC, mais aussi sur Mac.
