La dernière édition des ESL Pro Series sur Counter-Strike : Source, la saison X, avait été marqué par les mêmes maux récurrents que ses prédécesseurs : dislocation de deux équipes, perte d'intérêt de la compétition avec l'hégémonie de Team VeryGames. La compétition s'est soldée par la victoire de Kévin "Ex6TenZ" Droolans et ses coéquipiers le 30 juin 2011, après avoir réalisé un sans faute.
Exactement 727 jours, soit près de deux ans, après le dernier sacre de Team VeryGames ; l'Electronic Sport League a décidé de remettre aux goûts du jour sa compétition. Les deux jeux sélectionnés pour sa XIe édition ont été Counter-Strike : Global Offensive et League of Legends. Si le FPS de VALVe est un habitué des EPS, ce sera la première fois pour le MOBA de Riot qui connaîtra certainement un succès.
L'Electronic Sport League a choisit de faire table rase en adoptant un tout nouveau modèle pour sa compétition. L'organisation tire un trait sur la grande phase de poules composée de 12 journées et organisera désormais une série de coupe à élimination directe. Ce système permettra de balayer d'un revers de main l'inactivité chronique de certains participants qui était devenu un problème majeur. En effet, seules les quatre meilleures formations de la journée précédentes bénéficieront automatiquement d'une place réservée, alors que les autres repasseront par la case des barrages. Le lot d'équipes participantes pourra ainsi toujours être renouvelé et la moindre formation inactive prendra immédiatement la porte.
Le nouveau système n'est pas très clair au premier abord
En outre, les Esl Pro Series présente désormais un aspect démocratique. En effet, les quatre formations invitées à la première journée sont choisies par le public. Le vote présente relativement peu de suspens, mais il est nécessaire de saluer le geste de l'Electronic Sport League permettant à la communauté de désigner ses champions.
Parallèlement, la compétition reprend le modèle des RaidCall EMS One. En effet, les participants remporteront un certains nombre de points en fonction de leur performance. A la fin des huit journées, les X ayant remporté le plus de points gagneront un billet pour la phase finale. Cependant, il semblerait que le calquage de la compétition européenne ne soit pas aussi bénéfique qu'il le paraît. En effet, les journées débuteront le mercredi soit en même temps que la fin des qualifications des RaidCall EMS One. Les meilleures formations françaises risquent donc de déserter régulièrement les Esl Pro Series pour s'assurer d'une place à la compétition européenne. Les EPS ne présenteront alors pas le spectacle attendue. Parallèlement, les EPS remettent indirectement en cause la place des Masters. Si les deux peuvent parfaitement coexister, ils ont néanmoins la même finalité.
La saison XI sera un peu plus courte que les précédentes, car elle sera composée de huit journées. La compétition sera donc bouclée en trois mois, avec les phases finales. Peut être ce raccourcissement inaugure deux ou trois saisons par an ? A moins que cela ne soit du qu'à un test, afin de voir si la compétition a du succès et est en mesure d'être maintenue.
WPR & fLip
