Les années passent, mais les classiques restent. Parmi ceux-ci, un titre a su imposer ses standards et conserver un certain prestige, il s'agit bien entendu de Theme Hospital. Dans cet article, nous vous proposons de découvrir les origines de ce titre, mais également ses caractéristiques. Précisons d'emblée que ce jeu est en « abandonware », cela signifie qu'il n'y a plus de licence active et que l'on peut le télécharger facilement et gratuitement, il suffit d'une petite recherche Google pour s'en apercevoir.
En 1997 ...
Le monde du jeu vidéo évolue et un nouveau titre débarque sur pc : Theme Hospital, développé par Bullfrog (auteur des célèbres jeux Populous) et édité par Electronic Arts (éditeur que l'on ne présente plus). Le successeur de Theme Park (sorti en 1995) est très attendu des joueurs et ne va pas les décevoir. Le titre ne tarde pas à conquérir la communauté, celle-ci est séduite par la mixité des paramètres à prendre en compte.
Le titre est ensuite adapté en 1998 pour la PS1 (PlayStation 1) qui, à son tour, connaîtra un franc succès.
La diversité du contenu
Comme nous l'avons signalé ci-dessus, c'est la mixité des paramètres du jeu qui a permis à cette simulation de se placer dans les meilleurs titres de gestion. Cela est forcément dû à une diversité qui permet au joueur de ne pas s'endormir durant sa partie.
Le personnel
- Les réceptionnistes, qui accueillent les patients et les orientent vers les bonnes salles de votre bâtiment. Elles annoncent de temps à autre des messages humoristiques.
- Les infirmières, qui effectuent des analyses et des diagnostics en accueillant les patients dans des salles d'examen (munies de lits). Elles livrent aussi des traitements courants comme le plâtrage ou la délivrance de médicaments.
- Les médecins, qui, comme on peut s'en douter, sont habilités à des fonctions diverses. Ils disposent de plusieurs spécialisations à débloquer au fur et à mesure du jeu. Par exemple, on peut disposer de psychiatres qui travailleront dans leur cabinet, de médecins généralistes, de chercheurs (qui formeront les autres médecins et rechercheront de nouvelles technologies) ou encore de chirurgiens.
- Les hommes à tout faire sont destinés aux tâches plus ingrates : arroser les plantes, balayer les saletés, réparer les machines abîmées...
Tous ces employés disposent d'un côté aléatoire puisque l'on doit faire en sorte qu'ils se sentent reposés et leur donner un salaire décent qui influera sur leur attitude. D'autre part, ces éléments sont déterminés par le caractère de base des travailleurs qui peut être différent d'un médecin à l'autre, etc.
Un environnement dynamique
Tout d'abord, le joueur doit gravir les différents niveaux du jeu qui sont au nombre de 12. Forcément, de nouveaux éléments de médecine et concernant les patients (voire même des sinistres) entrent en jeu. Cela permet d'avancer au travers des niveaux en gravissant les échelons d'une carrière bien conçue.
De plus, des événements aléatoires agrémentent les parties. Par exemple, des personnalités (ministres, acteurs...) arrivent à l'improviste dans le but de visiter votre hôpital. Après leur petit tour, ils repartent et émettent un avis qui vous permettra d'obtenir (ou non) une prime. Des tremblements de terre peuvent survenir et endommagent vos machines...
Le score après chaque niveau et les trophées disponibles permettent de comparer ses résultats avec ses amis et la communauté en général.
La gestion de l'hôpital et des soins est, forcément, un des points essentiels du jeu. Pour ce faire, il est nécessaire de construire les salles au bon endroit, d'agrandir votre hôpital, de munir ce dernier de commodités (toilettes, distributeurs, chauffage, bancs...), former ses médecins et beaucoup d'autres éléments.
Un jeu en abandonware
Nous vous en parlions au début de cet article, Theme Hospital est en abandonware. Qu'est-ce que cela signifie concrètement ? Et bien c'est comme si une chanson tombait sous le joug du domaine public. Les éditeurs et les concepteurs du jeu n'ont plus de licence active sur le jeu et ne cherchent plus à revendiquer de droits d'auteurs. Du coup les joueurs peuvent disposer de ce titre totalement gratuitement.
Si vous désirez vous le procurer, beaucoup de sites d'abandonware vous le proposeront en téléchargement libre (ainsi que d'autres titres rétros à découvrir). Mais ce n'est pas tout ! En effet, les jeux étant encore adulés par certains à l'heure actuelle, des fans conçoivent des patchs afin d'améliorer le jeu tant au niveau graphismes qu'au niveau de la résolution de bugs. Par exemple CorsixTH a permis à la communauté de jouer sans prise de tête sur des PC de nouvelles générations (posant parfois problème en terme de compatibilité).
Souvent imité, jamais égalé ...
Durant les années qui suivirent la sortie du jeu, de nombreux développeurs se sont inspirés de principes provenant de ce titre. Il a donc su instaurer des standards qui sont encore utilisés dans le monde du jeu vidéo à l'heure actuelle.
En 2007, un titre se nommant Hospital Tycoon est apparu, discrètement. Édité par Codemasters, il n'a pas réalisé le boom attendu, car même 10 ans après la sortie de Theme Hospital, ce dernier restait meilleur en terme de gameplay, malgré les graphismes en 3D du nouveau jeu en question.
Les années futures nous diront si la technologie et les idées des développeurs nous créeront un jeu digne de cette simulation d’hôpital légendaire.
Harkeyn
