Si Ninja Theory a connu avec Hellblade : Senua's Sacrifice , sorti en août 2017 sur PC et PS4, un succès incontesté tant auprès des joueurs que des critiques, il a continué par la suite à développer son jeu qui a été également décliné sur Xbox One dès avril 2018. Depuis, le studio anglais indépendant a été racheté par Microsoft, mais n'a pas cessé pour autant de suivre de près son titre.
C'est aujourd'hui vers la réalité virtuelle que se tournent les développeurs qui disposaient déjà de leur kit VR depuis 2015 mais qui attendaient sans doute la confirmation de la réussite commerciale pour aller plus loin. C'est désormais chose faite puisque Hellblade : Senua's Sacrifice VR Edition sera disponible dès le 31 juillet 2018 sur PC, avec une compatibilité annoncée pour Oculus Rift et HTC Vive. Et, cerise sur le gâteau, il s'agit non seulement du titre complet qui est proposé en VR mais il sera de surcroît gratuit pour tous les possesseurs actuels ou futurs du jeu, et non sous la forme d'un DLC payant.
Nul doute qu'il s'agit là d'une excellente nouvelle puisque nous allons pouvoir, grâce à la VR, nous immerger davantage dans la folie de Senua dont nous suivrons l'aventure comme si nous y étions. Nous attendons donc avec impatience d'accompagner la guerrière celte dans les enfers vikings pour récupérer l'âme de son amant disparu. Rappelons au passage que le titre, développé en collaboration avec des chercheurs en neurosciences et des personnes atteintes de psychose, cherche à nous faire vivre au plus près une expérience psychotique. Il exploitait déjà avec brio la spatialisation sonore pour donner corps aux voix résonnant dans la tête de Senua, il pourra désormais aussi compter sur un environnement en 360 degrés.
Le jeu se jouera toujours à la troisième personne, ce qui ne signifie pas une réalité virtuelle anecdotique. Au contraire, cela permet de plonger d'autant plus le joueur dans l'univers du jeu. En revanche, il est vrai que l'utilisation des contrôleurs VR devient dispensable. Le jeu sera d'ailleurs jouable avec une manette Xbox One et seuls les Oculus Touch seront pris en charge afin d'exploiter leurs joysticks. Les touchpads des Vive Wands ont en effet été jugés inadaptés à la précision et à la vitesse indispensables aux scènes de combat.
Malheureusement pour les possesseurs de PSVR, il n'y a pas de version prévue pour PS4, non pas à cause de Microsoft, mais du fait d'une limitation technique de la console de Sony qui ne permettrait pas de faire tourner le jeu correctement à 90 images par seconde. Tous les joueurs PC n'auront d'ailleurs pas le loisir de pouvoir profiter d'une immersion VR aux côtés de Senua puisqu'il leur faudra une configuration musclée pour pouvoir faire tourner Hellblade en VR. La configuration minimale recommandée est en effet un processeur i5 3570K ou FX-8350, 8 GB RAM et une carte graphique nVidia GTX 1080 ou AMD Radeon RX 580.
Mais les joueurs PS4 n'ont toutefois pas été délaissés puisqu'une mise à jour 1.03 sera également déployée sur PS4 afin de corriger quelques bugs et surtout de rendre le jeu compatible HDR.
La série de light novels Spice and Wolf va prochainement avoir droit à une adaptation en réalité virtuelle.
