Photo : LoL Esports
Alors que toutes les ligues professionnelles ont lancé le sprint final, les poids lourds de la scène espèrent tous sécuriser leur place pour les prochains Worlds de League of Legends, qui auront lieu cette année encore en Chine. En Corée du Sud, une équipe a surement encore plus d'envie que les autres : DWG KIA. Elle est championne du monde en titre et espère bien défendre son trône pour tenter un doublé qui la ferait entrer encore un peu plus dans l'histoire. Totalement dominante pendant le Spring Split de LCK, l'équipe est moins fringante cet été. Alors qu'elle a perdu trois de ses 4 derniers matchs, les fans pourraient commencer à s'inquiéter... La possibilité de voir les champions en titre absents cette année est bien réelle. Ce serait alors un véritable cataclysme sur la scène League of Legends.
Un classement moyen, une dynamique inquiétante
Actuellement, DWG KIA n'est pas mal classée. L'équipe est 5e et à seulement 2 victoires de la première place occupée par les étonnants NS RedForce. On est cependant loin de la domination écrasante à laquelle l'équipe nous avait habitué pendant un an. Et puis si la tête est à portée de main, l'équipe doit aussi regarder dans le rétro. Le classement est très serré et derrière elle, Afreeca Freecs (6e) a autant de victoires qu'elle. AF vise aussi les Worlds et peut passer devant Damwon a tout moment si l'équipe ne fait pas attention.
Parce qu'au-delà du classement, qui reste correct, c'est surtout la dynamique qui inquiète. DWG KIA a perdu 3 de ses 4 derniers matchs. Elle a bien gagné contre DRX, la lanterne rouge (2-13) du classement, mais elle a perdu contre T1, Afreeca Freecs et NS RedForce, 3 rivaux pour les championnats du monde. Si on regarde les confrontations directes avec les membres du top 6 actuel qui devrait jouer les playoffs, le bilan lors du Summer Split n'est pas vraiment rassurant : 4 victoires pour 4 défaites. Est-ce que DWG KIA est devenue une équipe moyenne pour autant ?
Un roster qui a fait des expérimentations
Les difficultés actuelles de Damwon KIA peuvent s'expliquer en partie par un manque de confiance et d'automatisme. Alors que le départ de Nuguri pour la Chine semblait avoir été parfaitement négocié avec la rapide intégration du vétéran Khan, le tableau s'est noirci l'été venu. Pointé du doigt par son impact limité durant le MSI, l'ADC Ghost a gouté pendant plusieurs semaines au banc de touche... Avant de retrouver sa place quelques semaines plus tard. On ne sait pas vraiment comment il a vécu ce passage sur le banc mais on peut supposer qu'il ne soit pas au mieux et que ce changement a pu déstabiliser l'équipe.
Surtout que pendant cette période, les joueurs ont décidé de role swap dans tous les sens. Numériquement, c'est Malrang qui a remplacé Ghost. Mais Malrang est un jungler... Du coup Canyon a laissé sa place, pour jouer en midlane. L'équation ne marche toujours pas, et il fallait rajouter le role swap de la machine ShowMaker, de la midlane pour le poste d'ADC pour que tous les trous soient comblés. Avec cette composition expérimentale, DWG KIA n'a pas démérité (3 victoires pour 1 défaite). Mais les coachs ont finalement décide de rapidement revenir à la composition originelle. Tout le monde, même Ghost, a repris sa place de base. Mais jouer au jeu de chaises musicales en plein milieu de saison, ça a forcément perturbé l'équipe, qui paye peut-être les pots cassés aujourd'hui. De leur côté, les autres rosters ont pu monter linéairement en puissance. On pense notamment à T1 qui a fini par trouver la bonne formule avec Oner.
Un motif d'espoir : la Corée a 4 représentants et DWG KIA conserve toutes ses chances
Mais, il ne faut cependant pas être catastrophiste. Même si on peut douter, DWG KIA conserve une bonne chance d'accrocher une place pour les Worlds cette année. La Corée, grâce à la finale de l'équipe au MSI, dispose de 4 tickets. DWG KIA peut donc :
- Se qualifier en remportant le Summer Split
- Se qualifier en faisant une bonne performance au Summer Split en récoltant un maximum de points
- Se qualifier en fiissant 1er ou 2e du Regional Qualifier
L'équipe a donc plusieurs cartouches à tirer. En l'état actuel des choses on peut dire qu'il y a 7 concurrents pour 4 places. DWG KIA, Gen.G, NS Redforce, T1, Afreeca Freecs, Hanwha Life et SANDBOX : il y aura 4 heureux et 3 déçus. Quelque soit le chemin, tout le monde veut faire partie du premier groupe.
Alors que T1 était engluée dans le milieu de classement et couvait une crise en remplaçant ses deux coachs principaux en cours de saison, tout va mieux aujourd'hui. L'équipe peut remercier Oner, son nouveau jungler, qui à 18 ans fait toute la différence.
