Photo : LoL Esports
Les Worlds arrivent et avant de commencer les choses sérieuses, comme le veut la tradition, on lancera la compétition avec le Play-In : une phase de qualification qui permet de s'ouvrir l'appétit on découvrant les régions mineures au style exotique. Mais ne désespérez pas, il y aura également 4 équipes issues de régions majeures (LPL, LCK, LCS, PCS) avec des joueurs bien connus. Il faudra donc encore un peu patienter avant de voir l'entrée en piste de Damwon, FPX, MAD Lions ou T1. Mais on aura quand même plusieurs bangers à savourer.
Hanwha Life vs LNG : un match d'ouverture Chine vs Corée
5 octobre, 13h00
Impossible de manquer ce match pour la simple et bonne raison que c'est celui-ci qui lancera la compétition ! La pression sera sûrement au rendez-vous et personne n'a envie de manquer son entrée en matière. Après un an d'attente, les Worlds sont enfin de retour et on salive déjà... Mais au-delà de sa place dans le programme, ce match s'annonce particulièrement beau avec un énième affrontement Chine vs Corée. Les deux ogres asiatiques ont gagné tous les mondiaux depuis la saison 3 et restent aujourd'hui les deux plus gros poissons. Même si on ne parle ici que des 4e seeds, Hanwha Life Esport et LNG sont quand même des équipes qui savent jouer.
Et puis pour ceux qui ont besoin d'une motivation supplémentaire, ce match sera également l'occasion de voir Chovy à l'œuvre. Etiqueté comme beaucoup comme meilleur midlaner du monde, on pourra voir si sa réputation est méritée. Tarzan, son ancien coéquipier chez Team Griffin aura de son côté bien envie de le faire tomber.
LNG vs PEACE : un choc pour le grand retour de Vizicsacsi
5 octobre, 15h00
Sur le papier, on peut se dire que ce match ne sera pas particulièrement passionnant et que les Chinois atomiseront les représentants de l'Océanie, comme ce fut le cas lors du dernier MSI. Mais ce match sera très intéressant pour les fans Européens, qui vont fêter le grand retour à la compétition de Vizicsacsi ! L'ancienne licorne, à la retraite depuis 2 ans, a décidé de replonger, et pour le début de sa nouvelle vie il aura fort à faire. Mais le Hongrois n'est pas du genre à se défiler et en cas de victoire, son retour ne sera que plus beau.
De plus, lors du dernier MSI, l'Océanie a été la région Wildcard la plus performante... Ce match permettra de voir si c'était un coup d'un soir ou quelque chose de sérieux.
Unicorns of Love vs Galatasaray : duel au sommet chez les Wildcard
5 octobre, 20h00
Comme chaque année, les Wildcards auront la vie dure au Play-In. Alors que seulement deux équipes issues des régions mineures ont réussi à se qualifier pour le Main-Event depuis la création de cette phase introductive, la hiérarchie entre gros poissons et outsiders ne semble pas vraiment se friturer. Mais parmi les petits, deux régions sont historiquement plus dangereuses que les autres : la Russie et la Turquie. Placées dans la même poule cette année, le gagnant prendra une petite option et enverra un message au reste des compétiteurs.
Les fans Européens risquent d'être indécis. Comme les deux pays sont à la limite entre l'Europe et l'Asie, on ne sait pas vraiment qui sera le plus soutenu. D'un côté, on adore les licornes de l'amour pour leur histoire, mais de l'autre, on s'intéresse de plus en plus à la Russie où de nombreux anciens talents européens ont évolué (Humanoid, Caps, Bwipo, Armut...).
Beyond Gaming vs Cloud9 : Cloud9 a beaucoup à prouver
6 octobre, 17h00
Le tirage au sort a fait une petit fleur à Beyond Gaming et Cloud9, qui se sont retrouvés dans la même poule. Ce qui signifie également que les deux équipes ont évité les Chinois et les Coréens, ce qui est de bonne augure pour une potentielle qualification au Main Event. Alors qu'on adore se moquer des Nord-américains qui galèrent toujours autant à l'international, Cloud9 a beaucoup à prouver, surtout avec ce tirage favorable. Perkz a fait plouf au dernier MSI et il est temps de remettre les pendules à l'heure. Dans un poule abordable, Beyond Gaming est sur le papier la seule équipe capable de rivaliser avec les représentants des LCS. Ce match sera donc l'occasion de voir ce qu'a vraiment Cloud9 dans le ventre.
Attention, au MSI Cloud9 a perdu 2 fois contre le PSG Talon. Ce n'est donc pas une free win de jouer contre une équipe des PCS.
Unicorns of Love vs Cloud9 : un substitut EU vs NA qui pourrait être décisif
7 octobre, 16h00
Le dernier match des poules du Play-In opposera Cloud9 à Unicorns of Love. Aujourd'hui, on ne sait pas vraiment si ce match aura de l'enjeu et il est possible que les positions soient déjà verrouillées et que l'affrontement compte pour du beurre. Mais, ce match peut également se révéler d'une importance capitale pour les deux équipes. Comme énoncé précédemment, la poule B semble abordable et homogène. Avec l'absence des deux géants asiatiques et la présence des deux meilleures régions Wildcard sur le papier, on peut s'attendre à des surprises dans tous les sens. Les Américains ont régulièrement trébuché, pour notre plus grand plaisir, face à des petits. Une défaite face à UOL serait particulièrement drôle et pourrait bien plonger Perkz et ses coéquipiers dans l'embarras. Finir 3e ou 4e signifie sûrement par la suite croiser la route de LNG ou Hanwha Life Esports... Une perspective qui fait peur à tout le monde.
De plus, comme Rogue est directement qualifiée pour le Main-Event, il n'y a pas d'équipe du LEC dans cette première phase... On manquera un peu d'affrontement EU vs NA, mais avec les licornes de l'amour, on aura quand même un produit de substitution.
On n'est pas certain que Jo "CoreJJ" Yong-in puisse remporter les Worlds cette année avec Team Liquid, mais sa préparation est pour le moment impeccable. Le support est le premier jouer international à atteindre le top 100 de la soloQ du ladder EUW. Coro-GG à lui.
