Sorti en 2021 sur PC, PlayStation, Xbox et Switch, The Forgotten City aurait pu passer inaperçu du grand public. Cependant, l'histoire du jeu est plus que touchante. Tout a commencé 9 ans plus tôt, avec un jeu complètement différent. The Forgotten City était à l'origine un mod pour le RPG Skyrim et son créateur, Nick Pearce, a sacrifié une carrière d'avocat pour en faire une production indépendante !
Une longue aventure pour cet avocat
C'est en 2011 que Nick Pearce commence sa carrière d'avocat en Australie. Pendant son temps libre, il écrit un roman et joue à des jeux vidéo, dont Fallout : New Vegas. C'est sur la production de Bethesda qu'il découvre le mod New Vegas Bounties (someguy2000). L'idée de développer votre propre mod est ainsi née, et lorsque Bethesda a sorti le kit de création pour Skyrim en 2012, il a appris à modder avec des tutoriels.
Pendant les trois années suivantes, Pearce a travaillé sur un projet indépendant appelé The Forgotten City. Le jeu est une aventure narrative qui renvoie les joueurs dans le temps dans la Rome antique pour percer le mystère de la ville. Les joueurs auront l'occasion de voyager dans le temps et de rencontrer des personnalités clé de l'époque.
Pearce a sorti son mod en 2015 et The Forgotten City a été le premier mod à recevoir un prix de l'Australian Writer's Guild. Téléchargé plus de 3 millions de fois (jusqu'à 2021) la création de l'avocat est devenue un succès colossal. Cependant, il devenait de plus en plus difficile de combiner sa passion pour le développement avec son travail. Ses collègues lui ont souvent conseillé de rester dans la sécurité de son emploi, plutôt que de poursuivre son projet vidéoludique.
Il abandonne sa carrière pour poursuivre son projet
Pearce a fait son choix et a abandonné sa carrière d'avocat pour travailler sur le développement complet de The Forgotten City. Il a également utilisé ses économies personnelles pour embaucher un développeur qui avait l'expérience qui lui manquait sur ce type de productions.
Il a travaillé avec le Dr. Philip Matyszak de l'université de Cambridge, ainsi qu'une experte de Pompéi Dr. Sophie Hay pour rendre l'ensemble de "ville oubliée" aussi authentique que possible. Aucun détail n'est laissé de côté et on se croirait projetés 2000 ans dans le passé. Pendant des semaines, il a travaillé plus de 80 heures par semaine, sur le jeu seulement.
Lorsque The Forgotten City est finalement sorti en 2021, Pearce dit s'être préparé à être déçu. Au contraire, The Forgotten City a reçu de nombreuses notes très positives allant de 80 à 90/100. Le jeu a également reçu un Australian Game Developers Award pour son histoire et a été nominé pour Best Indie Debut aux Game Awards. Une belle réussite pour cet ancien avocat, qui a fait le bon choix de suivre son rêve !
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