Riot Games et Prime Gaming étaient associés depuis plusieurs années. Les personnes utilisant le service Prime du GAFAM pouvait utiliser leur prime sur l'un des jeux Riot Games, pour recevoir des capsules contenant divers objets cosmétiques et de la monnaie du jeu. Après plusieurs années, cette collaboration prendra fin en mars 2024. Les joueurs pourront donc continuer à utiliser leur Prime sur les jeux Riot Games jusqu'à la fin du premier trimestre de l'année à venir, et bien évidemment, les joueurs conserveront tout ce qu'ils ont déjà récupéré via cette collaboration.
Pourquoi ce partenariat s'arrête-il ?
La fin de ce partenariat n'est pas totalement une surprise. En début d'année, les utilisateurs de Prime avaient eu la désagréable surprise de ne pas voir de capsules récupérables sur les jeux Riot Games au début du mois de février. Quelques jours plus tard un communiqué était fait pour annoncer que de nouvelles capsules seraient bientôt disponibles. Néanmoins cette période transitoire pendant que les deux géants renégociaient leur contrat semblait bien annoncer que cette collaboration avait une date de péremption.
Si cette dernière s'arrête, ce serait directement à cause des utilisateurs de Prime, selon Amazon. Le mois dernier, le géant nord-américain expliquait avoir recueilli les avis de ses clients, et les résultats étaient sans appel : obtenir un jeu gratuit les intéresserait plus que des récompenses dans des jeux free to play. Amazon a donc décidé de recentrer son offre là dessus, et comme l'immense majorité des jeux Riot Games sont des jeux gratuits, la collaboration semblait donc peu intéressante pour Amazon.
Cette restructuration de son pôle gaming a d'ailleurs poussé Amazon à stopper deux de ses initiatives : Crown Channel et Game Growth. Cela a mené au licenciement de 180 personnes, ce qui faisait suite à une précédente vague de licenciement qui a eu lieu en avril dernier. Le mémo de l'entreprise à ce sujet a été publié sur le site TheVerge (site spécialisé dans la tech). Pour résumer très brièvement, le mémo dit que malgré ces deux vagues de licenciement, les jeux en développement continuent d'être leur priorité. Pour les personnes attendant Throne and Liberty, Blue Protocol, le futur Tomb Raider et/ou le futur jeu Le Seigneur des Anneaux, il n'y aurait donc pas d'inquiétudes à avoir.
Quel impact pour Riot Games ?
La fin de cette collaboration est loin d'être aussi anodine que cela. Pour une personne ne suivant pas trop la scène compétitive, ce partenariat semblait juste être une bonne opération pour Amazon, car il semble plus probable que cela ait poussé des joueurs de LoL à prendre un abonnement Prime plutôt que pousser des abonnés Prime à essayer le jeu. Cela serait omettre que Prime Gaming était un sponsor important du circuit compétitif, et ils étaient présents sur tous les gros événements (Worlds, MSI etc).
Néanmoins, Prime Gaming pourrait bien être simplement remplacé par Microsoft. Les jeux de Riot Games sont récemment apparus sur le Game Pass, et avec des récompenses qui ont bien plus de valeur monétaire... enfin tant que l'abonnement est maintenu. Le Game Pass donne actuellement accès à tous les champions du jeu, ainsi qu'un boost d'expérience de 20%, permettant de récupérer des essences bleues plus facilement. Néanmoins, une fois l'abonnement terminé, les joueurs n'auront plus accès aux champions qu'ils n'ont pas acheté avec les essences bleues. Cette fois, le partenariat semble plus destiné à attirer les joueurs vers les jeux Riot Games que pousser les joueurs à prendre le gamepass, même si cela peut être aussi être intéressant pour les personnes qui souhaitent essayer un autre jeu sans réinvestir de l'argent, vu que cet arrangement fonctionne aussi pour Valorant, Wild Rift ainsi que les jeux à venir comme Project L. Pour les joueurs TFT, il y a des petites légendes gratuites et une arène spéciale qui change tous les mois, tandis que les joueurs LoR gagnent l'ensemble de cartes Fondations.
En revanche, il n'est pas certain que Microsoft décide de suivre Riot Games dans l'aventure compétitive. Tencent devrait donc trouver un nouveau sponsor, mais au vu des récompenses obtenues lors des Games Awards (pas une seule récompense esport n'a été attribuée à un jeu n'étant pas fait par Riot Games), cela ne devrait pas être trop difficile.
Lors de sa sortie, le winrate du nouveau champion de League of Legends était abyssal. Riot Games l'a buffer en urgence, mais ces changements ont-ils eu les résultats escomptés ?
