Parmi les grandes nouvelles passées relativement inaperçus dans le flot de nouveautés formidables révélées durant les Game Awards 2024 se trouve un jeu développé par Bandai Namco. Parce que si les The Witcher 4 et autres Borderlands 4 ont fait rêver moult joueuses et joueurs, la prochaine pépite de ce studio japonais s'inspirera d'un jeu bien connu de chacun, peu importe votre âge : Pac Man, l'un des jeux vidéo les plus légendaires... et l'un des premiers jeux vidéo tout court en fait !
Shadow Labyrinth, le projet inattendu de Bandai Namco !
La toute récente série Secret Level a surpris plus d'un fan de jeux vidéo. Parue sur Prime Video sous la forme de deux vagues de respectivement huit puis sept épisodes, cette série d'anthologie propose à ses spectatrices et spectateurs de (re)découvrir certaines franchises iconiques sous la forme d'épisodes déconnectés les uns des autres. Parmi eux, on retrouvait notamment un épisode dédié au jeu Pac-Man qui aura marqué l'Histoire du jeu vidéo à bien des égards.
Cet épisode nommé Circle a été particulièrement acclamé par la critique pour son ingéniosité. Sans rien vous révéler qui vous gâcherait la surprise si vous ne l'avez pas encore vu, il reprend l'identité faisant le cœur du fameux jeu au bonhomme à la tête jaune en le distordant avec un twist final pour le moins surprenant... terrifiant même si l'on peut dire, surtout quand on sait que cet épisode fait office de longue métaphore absolument inattendue pour un jeu aussi a priori inoffensif que Pac-Man.
Ce twist final, l'éditeur japonais Bandai Namco a révélé durant les Game Awards 2024 en faire quelque chose de très précis sous la forme d'un nouveau jeu vidéo intitulé Shadow Labyrinth. Mais attention : il ne s'agirait pas d'une adaptation de l'épisode Circle de Secret Level puisque le développement de Shadow Labyrinth aurait débuté en 2020, bien avant que l'on sache quoique ce soit à propos de la série diffusé sur Prime Video depuis près de deux semaines maintenant.
En revanche, on sait grâce à Game Rant que Bandai Namco, qui détient les droits sur Pac-Man, avait reçu une offre de la part de Blur Studio afin de participer à la création d'une épisode dédié au bonhomme jaune dans Secret Level. L'offre aurait été acceptée et cette partie de la série aurait ainsi à la fois rendue hommage au fameux jeu tout en faisant office de teaser pour celui qui se revendique déjà comme la suite directe de cet épisode. Malin !
Quel genre de jeu sera Shadow Labyrinth ?
Accessible depuis peu sur Steam bien que ses précommandes n'aient pas encore été déployées, Shadow Labyrinth a d'ores et déjà livré quelques détails quant au contenu qu'il proposera. Pourtant, si de prime abord on pourrait penser qu'il pourrait s'agir d'un jeu de type Metroidvania, comme Hollow Knight ou Metroid Prime par exemple, Bandai Namco a d'ores et déjà réfuté cette idée quand bien même l'éditeur est bien conscient qu'une partie du public fera un comparatif entre son jeu et ce genre pour des raisons évidentes.
Shadow Labyrinth devrait proposer un jeu en 2 dimensions assez sombre et très éloigné des origines du jeu dont il se veut être une suite plus ou moins directe, Pac-Man. Oubliez la petite boule jaune gobant des billes, vous devriez y incarner un personnage mystérieux, probablement celui que l'on suit dans l'épisode Circle de Secret Level, au rythme d'une aventure jonchée de plateformes et de combats. Une trentaine de boss serait d'ores et déjà prévue, chacun nécessitant l'exécution de mécaniques et de stratégies très précies pour être vaincus.
Quant à sa difficulté, le Game Producer, Seigo Aizawa, a affirmé qu'elle devrait être "élevée mais supportable". Shadow Labyrinth devrait même permettre aux joueuses et joueurs d'explorer davantage les zones précédentes en cas de difficultés contre un boss donné afin de gagner de nouveaux pouvoirs, cela afin de ne pas tenter vainement de survivre à un combat perdu d'avane à moins de s'y tenter à des centaines de fois. Difficle donc, mais accessible tout de même !
Finalement, on ignore pour le moment quand Shadow Labyrinth verra le jour. Aucune date de sortie précise n'a pour le moment été révélée par Bandai Namco, et la page Steam du jeu indique une sortie prévue pour 2025. Il ne reste plus qu'à attendre donc, et bien sûr à ajouter Shadow Labyrinth à votre liste de souhait sur Steam pour donner de la visibilité au jeu et encourager le studio !
Après le carton Vaiana 2, toujours à l'affiche, Disney nous réserve encore une petite surprise avant la fin de l'année. Dès la semaine prochaine, nous pourrons découvrir la suite de ce film culte des années 90 dans les salles obscures.
