Malgré les nouveaux concurrents qui se dressent face à lui chaque année, World of Warcraft tient bon et garde sa place sur le trône des MMO. Plus de vingt ans après sa sortie, c'est encore à lui qu'on pense quand on nous parle de jeu massivement multijoueur. Non pas qu'il soit encore aujourd'hui dans ce qu'on pourrait appeler une forme olympique, bien au contraire ! Le jeu culte de Blizzard s'est tout de même usé, et son Age d'or est désormais derrière lui. Et tandis qu'autour de lui, les MMO naissent et tombent comme des mouches, au gré de leurs communautés, vivaces au début, puis qui fondent comme neige au soleil jusqu'à ne laisser plus que des serveurs vides, World of Warcraft ne fait pas que survivre : il continue de se développer !
Extensions et patchs réussis lui confèrent une bonne santé. Mais pour combien de temps encore ? En tant que vétérans, on ne peut le nier : au sentiment de nostalgie qui nous étreint à chaque fois qu'on ouvre le jeu se superpose de plus en plus une forme de lassitude répétitive, comme si le MMO ne parvenait plus à générer de l'exaltation et de la surprise.
Nostalgie invincible ?
Impossible de parler de World of Warcraft sans aborder la profonde nostalgie qu'il véhicule. Le jeu de Blizzard a marqué toute une génération de joueurs, et World of Warcraft reste pour beaucoup d'entre nous un "jeu de cœur", impossible à oublier et qu'il convient de dépoussiérer à chaque extension ou patch majeur.
World of Warcraft emploie d'ailleurs depuis des années une recette qui fonctionne toujours aussi bien : la sortie d'extensions, avec de nouvelles zones à explorer, et une remise des compteurs à zéro (ou presque). Niveaux, compétences, métiers, gear... Chaque extension sonne comme un "nouveau départ", même si vous jouez avec un personnage créé il y a dix ans. Le problème, c'est que ce système se réinvente peu d'une extension à l'autre. On retrouve constamment les mêmes pattern de quêtes, de collectes de ressources, de course à l'équipement...
La "casualisation" n'aide pas
Dans le PVP et le PVE à hautes exigences, le niveau ne fait que grimper sur WoW depuis des années. Mais pour la majeure partie des fans, le constat est unanime : il est désormais facile d'acquérir de bons équipements et de vaincre les ennemis les plus prestigieux du lore. Pour accroitre sa playerbase et séduire des joueurs plus jeunes, Blizzard a démocratisé ses contenus, et les voies d'obtention du bon équipement. Que vous soyez un joueur 100% solo, un fan occasionnel, un farmer fou et même si vous n'entretenez aucun lien avec qui que ce soit d'autre dans le jeu, n'ayez pas peur : vous serez quand même fortement récompensé et "estimé". Le LFR, et plus récemment les Gouffres, accroissent le sentiment d'un World of Warcraft de moins en moins social et interactif, mais qui récompense plus fortement le farming pur et dur, régulier et linéaire.
Attention à ne pas tuer l'effort de groupe
En voulant satisfaire et flatter tout le monde, peu importe ses aptitudes de gameplay, WoW délaisse peut-être son essence de MMO. Pour être stimulant, le genre exige normalement que les joueurs doivent s'allier pour surmonter les difficultés. Cet impératif est de moins en moins palpable en jeu. De manière générale, le jeu de Blizzard peine à renouer avec sa dimension de challenge, et embrasse dangereusement les codes des "routines de farming".
BFA n'est certes pas l'extension de World of Warcraft préférée des fans, mais elle abrite tout de même quelques uns des cosmétiques les plus convoités du MMO. Avec le retour des Marcheurs du temps, vous allez enfin pouvoir les ajouter à votre collection !
