Ça fait maintenant plus de deux décennies entière que le titre de Blizzard, World of Warcraft est en place sur le trône au-dessus de tous les autres MMO en dominant la concurrence. Il est vrai que lorsque l'on pense à un MMO, la première chose qui vient à l'esprit maintenant chez les joueurs, c'est directement de parler de WoW. Mais alors pourquoi ? Qu'est-ce qui fait que ce titre reste toujours aussi haut dans l'estime des joueurs et au niveau de sa fréquentation d'utilisateurs en jeu année après année ? Et bien plusieurs joueurs de MMO se sont posé la question et tentent d'y répondre sur les forums de Reddit.
Que peut-on dire de World of Warcraft en 2026 ?
Bien qu'il n'existe pas de chiffre officiel concernant le nombre d'abonnés actifs sur le jeu, Blizzard n'ayant jamais voulu communiquer cette information (du moins à l'heure où l'on écrit ces lignes), il est intéressant de se demander si le MMO possède autant de joueurs que l'on pourrait le croire. Si on lance un regard en arrière, plusieurs indices viennent donner quelques réponses à cette question avec notamment en 2024 la vice-présidente et productrice exécutive sur World of Warcraft, Holly Longdale, qui avait déclaré que l'équipe de développement n'avait jamais été aussi grosse qu'au cours de l'année 2024. Ce qui peut laisser penser que si Blizzard met autant de moyen sur WoW, c'est que le projet continu de tourner à plein régime, et les différentes versions sorties ces dernières années peuvent aller dans le sens de cette réflexion lorsqu'on pense aux versions classiques des anciennes extensions ou déploiement d'efforts qui sont réalisés sur les nouvelles comme The War Within ou plus récemment Midnight.
Toujours en 2024, Blizzard avait présenté un graphique lors de la conférence Games Developers qui montrait l'évolution du nombre d'abonnés sur World of Warcraft au cours des 10 dernières années, ce qui a permis à ce moment-là d'estimer le nombre de joueurs actifs à 7,2 millions. Avec le retour du jeu en Chine, le chiffre est passé à 12 millions de joueurs actifs par mois, confirmé par une analyse de Dataforazeroth réalisée au cours de cette année-là, on peut facilement dire que le MMO se porte très bien à l'heure actuelle où une nouvelle extension est sur le point d'arriver tout en proposant de nouvelles fonctionnalités de jeu telles que le Housing.
Quelles sont les forces de World of Warcraft en 2026 ?
Bien qu'il ne fait aucun doute que la population présente sur WoW soit toujours conséquente, beaucoup de joueurs se posent dont la question de savoir quelles sont les raisons qui peuvent faire que le titre de Blizzard reste intouchable par la concurrence. Un utilisateur sur Reddit et joueur sur Final Fantasy XIV, n'est pas du tout un habitué de World of Warcraft, admet sans difficulté que le MMO de Blizzard a bien trop de succès et qu'il éclipse toute la concurrence, qu'elle soit composée de nouveaux MMO ou de jeux en place aussi depuis plusieurs années.
Certains autres joueurs commentent son poste et son avis en donnant des raisons à ce succès et cette domination. Une des raisons qui revient le plus est que World of Warcraft peut convenir à tous les types de joueurs, qu'ils soient des vétérans ou des néophytes, n'importe qui peut se lancer le jeu et y trouver un intérêt et s'amuser sans avoir à devoir investir des milliers d'heures ou d'être le meilleur pour trouver un objectif dans le jeu. Ce qui est souligné, c'est que le MMO de Blizzard n'est pas le meilleur dans chaque aspect que peut proposer un jeu de ce type, mais il fait tout très bien... Et c'est cet aspect qui arrive à convaincre et à faire rester les joueurs, cette faculté à contenter tout le monde et de proposer le maximum d'expériences de jeu différentes.
C'est un des problèmes majeurs de beaucoup de jeux qui concurrencent directement WoW, trouver le bon équilibre ! Certains d'entre eux ont soit été trop difficiles dans leur approche du gameplay et de la prise en main du jeu, pendant que d'autres demandent un investissement bien trop pesant pour des joueurs plus "grand public" (comme les MMO coréens par exemple). Il faut se souvenir que tout ne fut pas rose et facile pour Blizzard, puisque l'extension Shadowlands a été une période très compliquée pour le jeu où les développeurs ont dû se remettre en question et écouter la communauté pour réussir à relancer une dynamique positive et croissante avec l'extension Dragonflight qui a suivi.
En définitif, la quête du succès sur un MMO passera forcément par la satisfaction des joueurs... pas sur une période de sortie, mais sur un flux constant de mises à jour et d'ajouts de contenu. Car oui, c'est pour cela que les joueurs aiment les MMO, pour vivre une expérience "sans fin" ou du moins qui s'arrête quand le joueur le décide et pas quand les développeurs le décident. Trouver l'équilibre parfait dans un MMO est sûrement une des tâches les plus compliqués de l'industrie du jeu vidéo, et on ne peut que constater qu'à ce petit jeu, Blizzard reste le meilleur éditeur avec World of Warcraft.
Le MMO de Blizzard, World of Warcraft, est un monde dans lequel la fantaisie règne en maître, mais il arrive parfois que des joueurs tombent sur des détails très très sombres qui peuvent faire basculer le jeu dans l'horreur sans que l'on ne s'y attende...
