Longtemps considéré comme un sujet "tabou" du côté de Riot Games, le chat vocal ouvert à tous les membres d'une équipe dans League of Legends pourrait enfin devenir une réalité. Historiquement, cette fonctionnalité était restreinte aux groupes qui sont préformés, mais des traces sur le serveur de test (PBE) du patch 26.5 semble montrer qu'elle pourrait bel et bien être disponible pour tous les joueurs. Cette décision marque un tournant inédit pour le studio, qui a longtemps privilégié la lutte contre la toxicité dans les parties au détriment d'une coordination vocale pourtant jugée indispensable par les joueurs de haut niveau.
Une première en plus de 17 ans sur League of Legends ?
Depuis le lancement de League of Legends en 2009, la communication entre joueurs qui ne se connaissent pas a toujours été possible grâce à des signaux visuels et sonores, appelés plus communément "des pings", puis évidemment via le chat écrit. Si un système vocal existe déjà depuis quelque temps, il est "restreint aux joueurs d'un groupe prédéfini", laissant les joueurs solo dans le mutisme le plus complet, qui parfois, il est vrai peu être frustrant pour initier des stratégies plus rapidement en vocal, comme dans un Valorant ou Counter Strike par exemple. Néanmoins, des récentes découvertes réalisées par des datamineurs indiquent que Riot Games prévoit d'intégrer officiellement un chat vocal dans le jeu.
Le nouveau système, actuellement en phase de test sur le PBE, propose une interface repensée permettant de jongler entre deux canaux bien différents. Les joueurs pourront configurer au moins deux touches "Push-To-Talk" (PTT) différentes : l'une pour s'adresser uniquement à leurs amis avec lesquels ils seront en groupe, et l'autre pour communiquer avec l'intégralité des cinq membres de l'équipe, incluant les joueurs rencontrés via le matchmaking et qui ne seront ni dans le même groupe, ni dans une liste d'amis.
Cette flexibilité permettra de rester actif sur la carte et d'être réactif aux actions en jeu tout en pouvant communiquer sur les choses à faire, là où les pings sont parfois flou et le chat écrit trop lent pour faire passer des informations. En plus de faciliter le suivi du jungler adverse ou la synchronisation des sorts d'invocateurs, cette mise à jour alignerait enfin League of Legends sur les standards de communication de titres multijoueur où cette fonctionnalité de base fut implantée dès la sortie de jeux, comme Valorant ou Counter Strike comme cité plus haut dans l'article.
Quels sont les risques de l'ajout du chat vocal sur LoL ?
L'intégration de cette fonctionnalité ne se sera pas sans risques, surtout dans un jeu réputé pour sa toxicité et sa communauté peu respectueuse en mode classé notamment. Conscient des enjeux, Riot Games semble déjà avoir pensé à tout en intégrant des "garde-fous" directement dans le code du jeu, du moins d'après les informations des dataminers.
Des références plutôt explicites concernent un système de signalement pour "Abus de chat vocal", qui suggère que le studio ne lancera pas cet outil sans un vrai système de modération et de punitions pour les joueurs qui dépasseront les bornes. Contrairement aux années précédentes où les développeurs craignaient que l'ouverture d'un chat vocal n'amène plus de problèmes qu'il n'en résoudrait. L'évolution des outils de modération automatique à travers les années semble avoir changé la donne pour Riot Games, qui se sent dorénavant de passer le pas.
Pour rassurer les plus sceptiques, cette option sera "désactivée par défaut". Les joueurs devront manuellement cocher la case "Activer le chat vocal d'équipe" dans les réglages pour pouvoir utiliser la fonctionnalité. Cette approche par consentement (opt-in) vise à protéger ceux qui préfèrent se concentrer sur le jeu sans subir d'éventuelles agressions verbales. Plus particulièrement les femmes, qui sont très souvent la cible des insultes ou moqueries en partie, et que le fait de pouvoir choisir ou non de l'activer, permettra de protéger ceux et celles qui le souhaitent.
Dans tous les cas, cet ajout sera difficile à jauger sans qu'il ne soit mis en pratique étant donné qu'il peut amener autant de positif que de négatif en fonction de l'utilisation qu'en auront les joueurs. L'enjeu sera donc désormais de voir si la communauté saura transformer cet outil de coordination en un levier vers une expérience de jeu coopérative plus saine plutôt qu'en un nouveau vecteur de toxicité.
La légende vivante du MOBA de Riot Games, Faker, a ajouté une nouvelle liste à son palmarès en ayant reçu la plus haute décoration dans son pays, la Corée du Sud. L'esport est de plus en plus reconnu dans certains pays, et c'est un énorme pas en avant ce que réalise le joueur coréen de T1 !
