L'univers de World of Warcraft traverse actuellement une période de transition avec la Saga de l'Âme-Monde. Néanmoins, ce ne sont pas seulement les mécaniques de jeu ou les nouveaux contenus qui intéressent les fans, mais bien la direction artistique utilisée dans les récents trailers du MMO. Beaucoup d'entre eux, galvanisés par la qualité narrative et visuelles des vidéos promotionnelles, lancent un appel à Blizzard en demandant à la firme californienne de s'intéresser à la possibilité de créer une série d'animation adaptée du jeu.
Une série d'animation pour faire oublier le film Warcraft ?
Le souvenir du film sorti en 2016 reste mitigé pour beaucoup de fans. Si les effets visuels étaient impressionnants pour la période de diffusion au cinéma, le format "live-action" a eu des difficultés à capturer l'essence fantastique et unique de l'univers d'Azeroth. Aujourd'hui, avec l'évolution des technologies et le succès critique de séries comme Arcane (League of Legends) ou Cyberpunk : Edgerunners, la donne semble avoir changé. Pour certains, l'animation est le seul média capable de rendre justice à la richesse du lore sans en trahir son identité. Un utilisateur et joueur de WoW a d'ailleurs résumé ce sentiment général en déclarant sur les réseaux sociaux : "On a absolument besoin de ça, Blizzard possède déjà les meilleurs artistes au monde pour le faire".
Les cinématiques récentes observées au cours de l'extension Midnight, qui mélangent habilement les décors de Warcraft et de très bonnes expressions faciales pour les personnages, prouvent que le studio dispose déjà de bonnes bases techniques pour produire un contenu épisodique de grande qualité. L'idée ne serait plus de condenser des décennies d'histoire ou de lore en deux heures de cinéma, mais de laisser le temps aux personnages emblématiques comme Thrall ou Anduin de se développer à travers une série et sur plusieurs saisons, offrant ainsi une porte d'entrée idéale aux néophytes tout en faisant plaisir aux premiers fans de la licence.
Une bonne opportunité stratégique pour Blizzard et Microsoft ?
Au-delà de simplement faire plaisir à sa base de joueurs, le lancement d'un tel projet représenterait un excellent coup marketing pour l'avenir de la licence. En intégrant l'écosystème Xbox de Microsoft, World of Warcraft doit toucher un nouveau public, plus jeune et plus habitué au streaming qu'au genre MMO qui est un peu trop caractérisés par une communauté vieillissante. Les commentaires sur les forums spécialisés de WoW sont unanimes sur le sujet : "Si Blizzard sort une série de cette qualité, le nombre de joueurs explosera".
L'engouement est monté à un niveau où chaque vidéo publiée par Blizzard sur YouTube est scrutée, non pas pour le gameplay ou les nouveautés qu'elle peut présenter, mais pour son potentiel cinématographique ou ce qu'elle racontera. Ce qui revient le plus dans les retours des fans, c'est la qualité de la narration environnementale et l'émotion qui se dégage des derniers courts-métrages, affirmant que le projet a "sauvé" l'intérêt narratif de certains joueurs qui se disaient lassés sur le jeu depuis quelque temps maintenant.
En capitalisant sur cette demande, Blizzard pourrait avoir un vrai coup à jouer sur World of Warcraft en marge du lancement de ses extensions et du développement de la Saga de l'Ame-Monde, en proposant à cet univers incroyable plus de moyens de diffusion et encore plus de visibilité auprès du public. D'autant plus que les attentes se font de plus en plus pressantes de la part d'une communauté qui ne comprend pas comment une telle licence ne peut pas être mieux exploitée par ses créateurs. Il serait sûrement temps pour le géant californien de se transformer et de passer une étape avec certaines de ses franchises, ça, c'est évident !
Un patch récent déployé sur World of Warcraft et son extension Midnight ravive les tensions autour du FOMO. Blizzard s'est attiré les foudres de ses joueurs à la suite d'un événement bien trop restrictif qui empêche la majeure partie de ses fans de pouvoir récupérer des récompenses exclusives !
