Les fans de Final Fantasy suivent depuis plusieurs semaines, voir même mois maintenant, les rumeurs qui entourent l'existence d'un projet de Remake de Final Fantasy 9, considéré comme un chef-d'œuvre de l'ère PlayStation 1. Malheureusement, de nouvelles informations viennent considérablement noircir le tableau avec un insider qui dévoile que le projet semble avoir été mis de côté par Square Enix, du moins pour le moment. On fait le point sur ce qui se passe autour du neuvième opus de la série, qui pourrait ne pas voir le jour avant un moment...
Final Fantasy 9 Remake Un projet au "point mort" ?
Dans une industrie où les remakes sont à la mode comme on a pu le voir depuis quelques années avec Final Fantasy 7 Remake et FF 7 Rebirth, ou encore via des licences telles que Resident Evil et la récente officialisation de la trilogie God of War Remake, les joueurs se mettent à rêver de voir leurs jeux favoris recevoir une nouvelle jeunesse.
Dans le cas de Final Fantasy 9, c'est par la voix de NateTheHate, un informateur réputé pour sa fiabilité concernant les projets de Square Enix et Nintendo, qu'on apprend la mauvaise nouvelle. Lors d'un récent podcast sur sa chaîne YouTube, l'insider a partagé des informations peu encourageantes sur l'état d'avancement du titre. Selon ses sources, le développement n'est pas officiellement annulé, mais il est totalement à l'arrêt.
Il utilise le terme "on ice" qui se traduit par "au point mort", et qui suggère que Square Enix pourrait avoir retiré les ressources actives du projet pour les allouer ailleurs. Il déclare au cours de son podcast que "la dernière mise à jour que j'ai eue est que le jeu est toujours sur la glace", précisant au passage qu'il n'y a eu "aucun nouveau mouvement" ces derniers temps. Pour les fans, cela signifie que même si le projet existe dans les cartons de l'entreprise, sa sortie s'éloigne de plus en plus vers une date de sortie qui pourrait bien prendre plusieurs années. Cette situation est d'autant plus frustrante pour les joueurs puisque le titre figurait dans la liste qui a fuitée du côté de NVIDIA en 2021, dont la quasi-totalité des prédictions à ce moment-là (comme Dragon's Dogma 2 ou Resident Evil 4 Remake) se sont au final avérées exactes.
Qu'est ce qui explique cette pause du côté de Square Enix ?
Factuellement, c'est difficile à dire, mais plusieurs facteurs pourraient expliquer les révélations apportées par NateTheHate concernant Final Fantasy 9. Square Enix traverse actuellement une phase de restructuration importante, visant à se concentrer sur des productions "AAA" de haute qualité et surtout multi-plateformes. Le succès critique d'un jeu comme Final Fantasy Tactics : The Ivalice Chronicles (écoulé à plus d'un million d'exemplaires) aurait pu encourager l'éditeur à poursuivre sur cette voie, mais la réalité est que le chantier d'un remake de Final Fantasy 9 sera bien plus ambitieux et demandera des ressources que le studio n'a peut-être pas envie d'aligner pour le moment.
Pour beaucoup de fans et de spécialistes de l'industrie, le projet se révèle être ambitieux, car cet opus dispose de décors exceptionnels qui pourraient être un sacré challenge à moderniser, sans compter de certaines scènes iconiques comme la pièce de théâtre ou l'affrontement entre Bahamut et Alexander qui demanderait énormément de moyens. Square Enix n'aurait pas le choix que de rentrer dans le même processus de développement de ce qui a été réalisé avec la trilogie Final Fantasy 7 Remake.
Avec la troisième partie de la trilogie qui est sur la fin de son développement, et le questionnement des développeurs autour de l'intérêt des joueurs pour la licence Final Fantasy, Square Enix semble être hésitant à lancer un nouveau chantier de la même taille. Pour faire patienter les fans, l'éditeur mise sur le merchandising en parallèle et une série animée a même été officialisé, mais pour beaucoup, l'absence d'un remake du jeu laisse un vide que seul un énième passage sur la version originale, disponible sur les plateformes actuelles, pourra combler pour le moment.
Naoki Yoshida, figure emblématique du studio Square Enix et directeur sur FF XIV, a donné son avis sur le désintérêt des nouvelles générations pour la licence Final Fantasy. Entre la concurrence des jeux à service et une formule parfois jugée trop vieillissante, on revient sur ses déclarations.
