Alors que World of Warcraft a toujours historiquement été joué avec le combo clavier-souris, une déclaration récente de Blizzard vient de remuer un peu les esprits de la communauté. Holly Longdale, productrice exécutive sur le MMO, a ouvertement sondé les joueurs sur l’éventualité de voir arriver une interface utilisateur entièrement pensée pour la manette. Cette idée, bien qu'intéressante sur le papier pour l'ouverture à un tout nouveau public, laisse forcément présager des changements majeurs quant à l'accessibilité de WoW, ce qui inquiète grandement certains fans.
Blizzard commence à réfléchir à inclure la manette sur WoW
Le débat a été relancé lors d’une session de questions-réponses avec le média spécialisé Wowhead. Holly Longdale a directement interpellé les joueurs sur Discord en posant une simple question ; "Combien d'entre vous seraient intéressés par une expérience de jeu à la manette avec une interface utilisateur dédiée ?". Si l'idée peut séduire de prime à bord de par son accessibilité, elle pourrait marquer un tournant pour un jeu dont la complexité repose parfois sur des dizaines de raccourcis via le clavier ou sur la souris. Pour la productrice de Blizzard, l’objectif affiché est de permettre au plus grand nombre de découvrir le jeu, quelles que soient leurs préférences matérielles et peu importe le support de jeu.
Cependant, la volonté de vouloir inclure le support des manettes dans WoW va se heurter à l'architecture même du jeu, étant donné que tout le développement a été conçu spécifiquement pour le PC. Les développeurs de Blizzard semblent donc être dans une phase d'étude plutôt poussée pour déterminer si les barrières techniques et ergonomiques peuvent être levées sans dénaturer l'ADN du MMO.
L'idée ne sort pas de nulle part, surtout que les rumeurs autour d'une version console de World of Warcraft sont dans les cartons depuis très longtemps, mais que les développeurs puissent poser la question ouvertement, montre que le marché du MMO évolue, et qu'il faut trouver des solutions pour agrandir sa base de joueurs tout en s'adaptant à la demande.
Vers une casualisation obligatoire de WoW ?
Malgré l'enthousiasme de certains, une grande partie de la communauté se montre très méfiante quant à l'idée de voir les développeurs travailler sur cette intégration, notamment sur les forums de Reddit dédiés au jeu. La crainte principale n'est pas sur le fait de pouvoir jouer à la manette, mais l'impact collatéral que cela pourrait avoir sur la version originale de WoW. Un utilisateur résume bien ce sentiment en postant sur les forums ; "Nous craignons que l'expérience PC ne se dégrade pour s'adapter aux utilisateurs de consoles, par exemple en supprimant des fonctionnalités d'addons, en simplifiant les classes ou en réduisant la profondeur du gameplay".
Cette peur est alimentée par la possibilité de voir un nivellement par le bas arriver dans le développement du MMO. De plus, le rachat d'Activision Blizzard par Microsoft en 2023, rend cette transition presque inévitable aux yeux des analystes et de certains fans, beaucoup prédisant même un portage sur les futures générations de consoles Xbox. Comme l'affirme un autre joueur sur les forums ; "Aucun jeu n'est devenu meilleur quand une version PC a dû s'adapter à une console". C'est en ça que l'inquiétude grandie au sein de la communauté, car c'est très très rare de voir une version console d'un jeu être meilleure que sa version PC ou de ne pas tirer le développement vers le bas.
Et c'est tout à fait logique quand on voit l'infrastructure des consoles actuelles comparées à ce que l'on peut faire sur des PC, donc oui la crainte est compréhensible, mais il faut aussi entendre que l'ouverture vers l'accessibilité n'est pas forcément mauvaise si elle est bien exécutée. Alors attendons de voir comment Blizzard souhaite s'y prendre, mais ce qui est sur c'est que les joueurs seront très attentifs à tout ça !
L'intrigue qui entoure les personnages de WoW est quelque chose de très important pour beaucoup de fans. Avec Midnight et le nouveau raid, la dernière cinématique qui vient de sortir pourrait corriger les erreurs liées à l'histoire de l'extension Shadowlands et redéfinir l'avenir du lore d'Azeroth !
