Le retour de la franchise Fable avec la sortie d'un nouvel opus pour le mois de février 2027 s'annonce comme l'un des événements majeurs du monde des RPG occidentaux. Développé par le studio Playground Games, ce titre ne souhaite pas simplement moderniser la formule d'origine construite par les trois premiers jeux, mais cherche à redéfinir l'interaction que les joueurs auront avec le monde ouvert. En introduisant des technologies de simulation inédites, les développeurs promettent de proposer un univers organique unique où chaque habitant possède sa propre conscience et une mémoire quant aux actions qui seront réalisées par notre personnage.
La population dans Fable n'aura pas la mémoire courte !
L'élément le plus ambitieux que l'on puisse relever de ce nouveau Fable réside dans son architecture sociale qui caractérise l'ensemble des PNJ dans le jeu, portée par une mécanique appelée "NPC Memory". Contrairement à ce que l'on peut voir dans les jeux de rôle classiques, où les actions que l'on peut accomplir en tant que joueur s'effacent après le passage d'un événement ou un écran de chargement, les habitants du monde d'Albion retiendront absolument tout ce que vous faites, qu'il s'agisse d'une bonne ou d'une mauvaise chose.
Le studio a conçu manuellement plus de mille personnages différents possédant leur propre routine, leur métier, leur famille et leurs faiblesses. Vos interactions impacteront directement leur quotidien au sein du monde d'Albion. Offrir de l'or à un mendiant par exemple, pourra transformer sa vie de manière positive, tandis qu'agresser un villageois laissera une trace indélébile et permanente sur ses proches, qui, eux, se souviendront de ce que vous aurez fait. Playground Games résume parfaitement cette liberté systémique en déclarant ; "Vous pouvez manipuler votre propre population vivante pour toujours".
Chaque village gérera jusqu'à six types de réputations simultanées. Un marchand pourra vous respecter pour votre immense fortune, tout en vous méprisant profondément pour votre cruauté. Vos choix créeront des événements qui se ressentiront à travers la région, redessinant constamment les opportunités commerciales ou amicales qui s'offrent à votre personnage.
Un droit de vie, de mort et de propriété absolue ?
Cette volonté de proposer une immersion totale pousse le studio à lever de nombreuses barrières pourtant historiques dans le genre RPG. Les développeurs ont ainsi confirmé que le joueur disposera d'un pouvoir immense sur la démographie du monde dans lequel il évoluera ; c'est-à-dire qu'il sera tout à fait possible de tuer n'importe quel personnage adulte. C'est en tout cas ce qu'ont confirmé les développeurs en expliquant ; "Si vous tuez un PNJ, il disparaît définitivement du monde".
Cette règle, bien que radicale, implique une liberté plutôt effrayante, étant donné que vous aurez la possibilité de vider entièrement un village de ses habitants. Évidemment, un tel massacre ne sera pas sans conséquence puisque l'économie locale s'effondrera et les descriptions du lieu changeront pour témoigner des actes que vous aurez commis.
Pour les joueurs qui ne sombreront pas dans la folie en devenant un personnage détestable, l'interaction avec les PNJ passera par le prisme de l'immobilier et de la séduction. Il sera possible, notamment, d'acheter n'importe quelle maison dans le jeu, de recruter presque n'importe quel PNJ ou de nouer des relations amoureuses avec une très grande partie d'entre eux. Cet enchevêtrement complexe entre les systèmes sociaux, romantiques et financiers prouve que Playground Games refuse de livrer un simple terrain de jeu qui se voudrait statique. L'aventure s'adaptera organiquement à votre moralité, récompensant l'expérimentation et la façon de jouer de chacun, pour se muer en une expérience qui se voudra unique.
On en sait désormais bien plus sur le prochain Fable, grâce au trailer du Summer Game Fest, mais aussi aux 30 minutes de gameplay diffusées quelques temps après. Et les théories vont bon train sur le retour de l'un des antagonistes préférés des joueurs.
