Le climat de restructuration qui frappe l'industrie du jeu vidéo, notamment un grand nombre de studios tels que Bungie ou encore Ubisoft, ne semble épargner personne, pas même Microsoft. Alors que les rumeurs sur des vagues de licenciements et des fermetures de studios se multiplient, c'est désormais au tour d'Undead Labs d'être concerné par des informations inquiétantes. Un rapport récent laisse planer une incertitude sur le sort du studio et, par extension, sur son projet phare, le développement de State of Decay 3.
State of Decay 3 au bord du gouffre, ainsi son studio Undead Labs ?
Fondé il y a dix-sept ans, le studio Undead Labs traverse la crise la plus profonde de son histoire. De nouvelles informations révélées par le média GamesBeat montreraient que Microsoft chercherait activement un acquéreur pour reprendre l'ensemble du studio. L'alternative que cette décision représente n'est pas du tout de bon augure pour les développeurs puisque, si aucun repreneur ne se manifeste dans les plus brefs délais, la firme de Redmond pourrait purement et simplement fermer définitivement les portes du studio. Une telle situation entraînerait la suppression immédiate d'environ 110 emplois, s'inscrivant dans une vague de licenciements déjà très importante en la rendant encore plus vaste, où des centaines d'autres collaborateurs au sein de la division Xbox sont concernés.
Cette mauvaise nouvelle s'ajoute à une liste toujours croissante de studios subissant la pression économique d'un éditeur, notamment chez Microsoft à l'instar des rumeurs qui gravitent autour de Double Fine, Ninja Theory ou encore Compulsion Games. Pour l'instant, la direction de Microsoft conserve un mutisme absolu et n'a émis aucun commentaire officiel concernant ces vagues de départs anticipées et la possibilité de voir le projet State of Decay 3 être en danger. Cette situation illustre cruellement le changement de stratégie opéré par un constructeur qui, après une phase frénétique d'acquisitions et de rachats, semble désormais privilégier une rentabilité immédiate au détriment de ses équipes créatives, laissant les salariés dans une angoisse permanente avec un avenir qui semble de plus en plus flou au fil des jours qui passent.
State of Decay 3 : Quel avenir pour le jeu de survie avec des zombies ?
Cette menace de fermeture pose une question très importante : que va-t-il advenir de State of Decay 3 ? Annoncé en grande pompe lors du Xbox Games Showcase de 2020, le titre a connu un développement particulièrement long et discret avec très peu de phases de gameplay dévoilées. Pour preuve, il aura fallu attendre six longues années pour que les joueurs découvrent enfin sa toute première bande-annonce de gameplay, diffusée lors de l'édition 2026 du Xbox Games Showcase. Actuellement planifié pour une sortie officielle dans le courant de l'année 2027 sur Xbox Series, PC ainsi que sur PlayStation 5, le jeu de survie zombie se retrouve aujourd'hui dans une position extrêmement inconfortable.
Il est évident que les fans se posent la question de savoir comment il sera possible de mener à bien le projet si ses propres créateurs sont menacés de disparition, et encore pire, si le jeu voit bel et bien le jour, la question de sa qualité et de son état se pose aussi. Si State of Decay 3 n'est pas purement annulé, sa transition vers une autre équipe de développement, interne ou externe, pourrait gravement altérer sa qualité et repousser sa sortie de plusieurs années, et ce, facilement. L'absence de communication rassurante de la part de Microsoft renforce l'inquiétude des joueurs et des spécialistes de l'industrie. On semble prendre un chemin où l'exclusivité Xbox pourrait tristement devenir le symbole d'une transition industrielle encore plus chaotique que prévu...
Face à l'inflation des composants, Microsoft frappe une nouvelle fois un grand coup sur le portefeuille des joueurs. Une nouvelle hausse importante des prix des consoles Xbox Series X et Xbox Series S est prévue pour l'été 2026, on fait le point sur les nouveaux tarifs et solutions proposés.
