Nous y voilà enfin : notre première grande review de l'Alpha de World of Warcraft : Shadowlands. Dans cet article, nous vous proposons notre avis argumenté et détaillé sur les fonctionnalités disponibles pour le moment, le Lundi 13 avril 2020, sur l'Alpha de la prochaine extension de WoW, à savoir :
- Les Confins de l'Exil pour les races de l'Alliance
- Toutes les quêtes de la trame narrative principale de Bastion
- Les niveaux 50 à 53
- L'instance "Sillage Nécrotique"
- Les changements apportés à l'ensemble des classes et spécialisations
Les Confins de l'Exil côté Alliance
L'un des points faibles de World of Warcraft a sans doute toujours été sa capacité à être accessible aux débutants. Même s'il s'agit du plus "casu" des MMORPG, c'est bien souvent un calvaire d'y faire ses premiers pas. Les Confins de l'Exil étaient donc attendus au tournant !
Le moins que l'on puisse dire, c'est que le pari est réussi. Non seulement la zone est splendide, mais en plus l'histoire est parfaitement ficelée. A tel point que, même en tant que joueur depuis 15 ans, on s'immerge facilement dans cette nouvelle histoire. Et ce n'est pas rien ! Qui plus est, les pouvoirs nécromantiques de vos ennemis font également largement écho au pitch de Shadowlands.
Pour les débutants, les tutoriels de base dédiés à l'interface couplés à l'apprentissage progressif et cohérent des compétences majeures de chaque classe rendent l'expérience très fluide et agréable (en se mettant à la place des futurs joueurs). Le seul petit bémol de ce côté concerne la rapidité à monter en niveaux : ça va trop vite, on enchaîne les niveaux et donc les compétences sans arrêt !
Paradoxalement, et c'est sans doute le seul point faible des Confins de l'Exil, il s'agit d'une zone trop peu optimisée pour les joueurs vétérans : on obtient les quêtes une par une presque à chaque fois, les allers-retours inutiles sont nombreux et assez désagréables lorsqu'on connait déjà WoW sur le bout des doigts.
Ainsi, même si la zone est formidable, elle ne sera probablement faite qu'une fois par le commun des joueurs. Zone excellente oui, mais on s'en lasse vite.
Parmi les nouveautés très attendues de World of Warcraft : Shadowlands, bien que peu prévisible, la refonte du leveling se place dans le peloton de tête. Découvrez tout ce qu'il faut savoir au sujet de la nouvelle zone, les Confins de l'Exil, mais aussi les règles imposées par ce nouveau système.
Bastion, première zone de l'Ombreterre
Bastion, ah, Bastion... Vous l'avez sans doute remarqué sur les réseaux sociaux, la réaction des joueurs ayant eu accès à l'Alpha fût à peu près identique quelle que soit leur langue maternelle : "WOW !". Car oui, c'est réellement une énorme claque que l'on prend en plein visage lorsqu'on débarque à Bastion.
Cela rappelle bien sûr l'image du Paradis qu'ont en tête la plupart des joueurs occidentaux. Pour les joueurs d'autres franchises de Blizzard, cela peut même rappeler les Portes de Diamant de Diablo 3. On en prend plein la vue, et cela paraît tellement à des années lumières de ce à quoi nous avions l'habitude qu'on reste là à contempler pendant de longues minutes. On chercherait presque un panneau "Poisson d'avril" tellement c'est éblouissant.
Après une courte introduction plutôt amusante, nous voilà immédiatement propulsés au cœur de l'histoire de la zone.
Bien sûr, aucun spoil ici, nous nous contenterons donc de dire que l'histoire est agréable à suivre et que tout paraît cohérent, pour ce qui est disponible tout du moins. Le thème ? Plutôt dramatique, très triste, très porté sur l'ignorance puis la prise de conscience progressive que nous, héros, sommes les annonciateurs d'une catastrophe en préparation depuis un long moment déjà.
On retrouve d'ailleurs dans cette zone des créatures bien connues, le Palefroi des vents par exemple, et cela nous a bien fait rire de nous dire "Mince, la monture est là depuis MoP et on a même pas vu venir une extension sur les Cieux ! La honte !".
La fluidité et l'enchaînement des quêtes sont, comme toujours depuis Cataclysm, très agréables. Les quêtes principales de la zone sont terminables en trois heures environ. C'est court, oui, mais ce n'est que du leveling après tout, il vaut presque mieux ça... Presque oui, parce que quitter une si belle zone si rapidement, c'est un petit peu dommage au fond.
Lorsque l'on termine Bastion, nous sommes introduits à la première instance de Shadowlands, le Sillage nécrotique, grâce à une quête nous demandant de tuer le boss final, le grand méchant qui nous casse les pieds durant une partie des quêtes de la zone. Nous sommes allés y faire un petit tour !
Bastion est l'une des zones de World of Warcraft : Shadowlands. Dans cet article, nous nous focaliserons sur cette zone à l'allure paradisiaque recélant bien des mystères, ainsi qu'une terrible réalité menaçant ses habitants...
Le Sillage nécrotique
En quelques mots, le Sillage nécrotique est une instance qui semble de prime abord assez peu agréable. Au final, il n'en est pas grand chose. Visuellement, elle rappelle les Champs de la Charogne, sous Naxxramas à la Désolation des Dragons, et cela ne nous étonnerait pas que ce soit lui qui ait servi d'inspiration. C'est assez laid et purulent, on ne peut donc pas vraiment dire qu'on s'y promènerait pour le plaisir.
Côté boss, des tests que nous avons pu effectuer, il semblerait qu'ils soient très anecdotiques, à l'exception du second. C'est donc très probablement une instance qui sera redoutée en Fortifié plus qu'en Tyrannique, quoique...
Les mécaniques proposées par les boss sont étonnamment soit très basiques, soit rarement vues jusqu'alors. En résumé :
- Le premier boss est très très simple, peut-être même trop, il n'y a grosso-modo qu'à ne pas être devant lui lorsqu'il se retourne vers vous
- Le second boss est très chaotique et s'annonce complexe : ça tape partout, on comprend pas grand chose la première fois et ça fait très très mal si on gère mal sa mécanique principale
- Le troisième boss rappelle Gothik le Moissonneur à Naxxramas, à la seule différence qu'il faut se servir du crochet des abominations qu'il invoque pour le forcer à entrer dans l'arène et lui coller quelques claques bien placées. Très innovant, il risque de créer des embrouilles dans les groupes où l'un des joueurs a une aim discutable (mais bon, ça reste assez peu CS quand même)
- Finalement, le dernier boss est un Mage assez classique : il faut bien se placer, sinon ses techniques se propagent d'un joueur à l'autre et ça fait très très mal. Très simple en NM, il s'annonce bien plus complexe à très haut niveau
Les trash mobs sont quant à eux plutôt solides et risquent de proposer un sérieux défi à très haut niveau. L'instance est d'ailleurs très largement peuplée, les aggro involontaires sont vite arrivées et cela risque de rendre fous certains ! En terme de population, on peut aisément comparer le Sillage nécrotique au Filon ou même à la Cour des étoiles.
Découvrez le guide du Sillage nécrotique, l'une des instances de World of Warcraft : Shadowlands. Présentation du donjon, aperçus des visuels et stratégies de chacun des boss, Millenium a tout épluché pour vous !
Changements apportés aux classes et spécialisations
Le sujet tant attendu et si controversé depuis le déploiement de l'Alpha. Certains, très rares, disent que c'est incroyable sans argumenter plus que ça. D'autres, moins originaux, estiment qu'il n'y a aucun changement sans savoir trop expliquer pourquoi non plus. Qu'en pensons-nous ? Un peu des deux en fait, et c'est sans doute encore moins original que dire que c'est mauvais.
Nouvelles compétences
Parmi les excellents choix faits par Blizzard, celui de proposer à nouveau des techniques disparues et fortement appréciées est sans doute l'un des meilleurs. Mieux encore, ces techniques sont accessibles à toutes les spécialisations d'une même classe ! Ainsi, tous les Prêtres peuvent à nouveau utiliser Incandescence mentale par exemple, et tous les Chamans peuvent utiliser Totem incendiaire. Génial !
Oui mais voilà, ces compétences ne servent le plus souvent à rien. Elles sont sous-effectives et ne seront pas sinon peu utilisées à très haut niveau si les développeurs ne proposent pas des bonus nous encourageant à les utiliser (sauf quelques exceptions, Apaisement par exemple). En fait, ces "nouvelles" techniques demeurent trop faibles par rapport à celles proposées par chaque spécialisation, et on se retrouve souvent avec le même problème que dans Battle for Azeroth : les spécialisations sont beaucoup trop importantes.
"Oui, je peux lancer des Explosions des Arcanes en Mage Feu, mais pourquoi le ferais-je puisque je dispose du Choc de flammes ?"
Bien sûr, d'autres compétences sont largement plus utiles, notamment le Cyclone, l'Infusion de puissance ou encore le Lancer fracassant, mais cela demeure quelques cas très précis sur un vaste panel de compétences proposées.
Mais en réalité, le problème ne concerne pas ces nouvelles techniques mais la compréhension de ce qu'a annoncé Blizzard.
Il n'a jamais été dit que ces "nouvelles" compétences révolutionneraient le gameplay de nos personnages. Non. Les développeurs ont dit que cela nous permettrait de nous en servir dans certaines très rares situations. Quel intérêt ? Il vaut mieux avoir une compétence qui ne sert qu'une fois par an, plutôt que ne pas l'avoir du tout et ne pas pouvoir contrer cette situation précise !
En résumé, le pari est réussi côté développeurs, il leur faudra désormais retirer de la tête des joueurs que ces compétences étaient supposées être utilisées en permanence. On regrette simplement que certaines classes soient un peu oubliées, les Flammes infernales du Démoniste auraient été appréciées par exemple !
Retour de spécialisations oubliées
L'autre excellent point, c'est celui de préparer le terrain pour l'amélioration de spécialisations oubliées. Si vous regrettiez de ne pas pouvoir jouer Mage Arcanes depuis Legion ou Druide Farouche depuis Cataclysm, vous devriez être servi(e) ! Nous n'en sommes probablement qu'aux prémices des équilibrages des classes, difficile donc d'avoir un réel avis à ce sujet, mais Blizzard semble sur la bonne voie pour faire revivre certaines spécialisations abandonnées à leur sort depuis trop longtemps déjà, et on ne peut que les encourager à continuer sur cette voie.
Changement de gameplay de certaines spécialisations
Les changements de gameplay sont un autre sujet tout aussi important et pourtant tellement moins mis en avant par la communauté francophone.
Le retour du Chevalier de la mort Givre jouant à deux mains (si vous le souhaitez) est une nouvelle extraordinaire, au même titre que la disparition du Maelström en Chaman Élémentaire et Amélioration, ou encore du retour des éclipses en Druide Équilibre (en version bien plus intuitive qu'à MoP).
Globalement, il est difficile voire impossible d'affirmer ou non que les spécialisations concernées seront plus ou moins viables qu'actuellement. Ce qui est sûr en revanche, c'est que le gameplay est beaucoup plus agréable sur toutes sans exception, et il était temps !
Notre avis
Actuellement, il y a sans le moindre doute un fossé entre ce qui a été compris par de nombreux influenceurs ayant accès à l'Alpha et ce qu'ont promis les développeurs. Par les joueurs en général en réalité. Malheureusement, cela dessert Shadowlands alors même que nous n'avons accès qu'à une infime partie de ce que l'extension proposera dans les semaines à venir. Pire encore, en se focalisant sur les classes on en oublie encore une fois tout le reste !
Pour le moment, Shadowlands ne souffre que de deux défauts majeurs : un leveling globalement beaucoup trop rapide et un gameplay digne de n'importe quel leveling qui donne la sensation aux testeurs que l'extension se limitera au peu qu'ils ont pu avoir entre les mains.
Alors que l'on voit de nombreux joueurs se plaindre du manque de changements apportés à leur classe, du manque de personnalisations dataminées pour leur race favorite ou de bien d'autres choses, posons-nous une vraie question : les 36 spécialisations sont-elles si désagréables que ça à jouer à l'heure actuelle ?
Sans les traits, Essences et Corruptions, sans doute. Mais cela demeure acceptable.
C'est pour cette raison que la plupart ne changent que peu à Shadowlands. En fait, Blizzard semble avoir misé sur l'ajout de compétences utilisables ponctuellement afin de permettre aux joueurs d'avoir accès à plus de prises de décisions. Le coeur de la plupart des spécialisations n'a pas vocation à changer, mais Blizzard compte broder autour de cette base (Congrégations, Liens d'âme, légendaires) afin d'apporter de la profondeur à toutes les spécialisations, le tout en laissant le choix au joueur de la branche qu'il souhaite emprunter.
Les développeurs semblent sur la bonne voie, mais il nous faudra attendre l'arrivée des autres zones, du PvP, des autres Congrégations et des Liens d'âme pour avoir un aperçu beaucoup plus clair de ce que l'extension vaut. Puis, Tourment, les objets légendaires et le reste du contenu de haut niveau devraient nous permettre d'avoir un avis définitif.
Si les éléments suscités apportent plus de profondeur aux spécialisations, il est fort probable qu'il s'agisse de l'une des meilleures extensions que WoW ait connu. Si toutefois cela venait à n'apporter que des bonus très mineurs, la plupart des spécialisations risque de n'avoir que trop peu de saveur et cela ferait de l'ombre à tout le contenu que proposera Shadowlands aussi bon soit-il.
Les prochains builds et dataminings seront décisifs, et nous savons déjà qu'il sera possible d'avoir des bonus très intéressants prochainement ! Soyons pragmatiques, ne jugeons pas une extension entière sur une phase de leveling en 3 niveaux !
Découvrez Shadowlands, la nouvelle extension de World of Warcraft annoncée pendant la cérémonie d'ouverture de la Blizzcon 2019 ! La version 9.0 de WoW doit apporter un grand nombre de nouveautés prometteuses pour les joueurs concernant le grind, le PvP, le leveling ou encore la notion d'aléatoire.
