Elden Ring et les jeux FromSoftware, dans leur immense majorité, ont toujours eu des modes multijoueurs, mais jamais de véritable mode en coopération permettant d'explorer l'intégralité de leurs cartes avec des potes. Depuis, les modders s'y sont collés et cela fait un petit moment maintenant que le mod Seamless Coop permet de jouer à ER à plusieurs sans aucun souci. Bien décidé à avancer sa propre formule du jeu en coopération, FS nous propose Elden Ring Nightreign, un jeu axé sur la collaboration entre 3 joueurs, ayant pour objectif de vaincre un énorme boss à l'issue d'une recherche de puissance chronométrée. On a pu y jouer quelques heures, voici ce que nous en avons pensé.
- Genre : ARPG / Roguelite
- Date de sortie : 30 mai 2025
- Plateforme : PC, PS5, PS4, Xbox One, Xbox Series
- Développeur : From Software
- Éditeur : Bandai Namco
Purple Reign
Sans aucune forme de procès, nous voilà transporté avec deux collègues dans la salle de la Table Ronde de Elden Ring, qui sert à nouveau de hub central à l'aventure. C'est dans ce lieu saccagé par le temps que vous allez pouvoir organiser votre prochaine run en trio : jeu essentiellement coopératif, Nightreign va demander à 3 joueurs de choisir dans plusieurs archétypes de classe préparés par les développeurs. Pour ce test, nous avions accès à 4 profils : un tank spécialisé dans le contrôle de foules, un mage surpuissant mais fragile, la "duchesse" capable de manipuler le temps, et enfin un soldat équilibré équipé d'un grappin très pratique.
Un choix qui va bien au-delà de celui des armes équipées, puisque chacune de ces classes dispose bonus passifs très utiles et de deux compétences actives qui se rechargent en causant des dégâts à vos ennemis. Une fois le trio en place, c'est le grand saut en destination de l'un des Nightlords du jeu. Ces boss redoutables sont ceux que vous aurez à affronter si vous parvenez à atteindre la fin d'une partie, qui dure en moyenne 30 à 45 minutes. Chaque run dure de toute façon la même durée à chaque fois, puisque la contrainte de temps est omniprésente dans le jeu. Pour vous résumer la boucle de gameplay, vous avez 2 "jours" pour gagner un maximum en puissance avant d'aller affronter le Nightlord sélectionné en début de partie, sachant que la fin de journée est forcément constituée d'un boss barrage qui va venir tester votre progression.
Point de sablier ou de chronomètre dans Nightreign, le temps restant s'apprécie à la taille de la zone que vous êtes en train d'explorer. A la manière d'un battle royale, le secteur se rétrécit petit à petit, jusqu'à ne plus laisser qu'une arène, dans laquelle vous affronterez le boss du jour mentionné plus haut. Un sacré concept, qui nous laissait quelque peu dubitatif lors de son annonce, mais qui a finalement réussi à nous faire la démonstration de sa puissance lors de notre preview. L'objectif du jeu, c'est la recherche d'optimisation constante, mais dans des prises de décision rapides et, si possible, prises à plusieurs. Les premières tentatives sont rudes, le temps de s'adapter à cette nouvelle façon de jouer à Elden Ring, puis au bout de 3/4 runs, l'exploration est plus réfléchie et la carte mieux maitrisée.
Onion Ring
Pour gagner en puissance, les joueurs vont devoir ratisser un max de points d'intérêt présents sur la carte (dont les éléments sont disposés aléatoirement) : tuer des boss pour l'expérience, avec des niveaux qui montent automatiquement à chaque retour à un site de grâce, fouiller des églises pour augmenter le nombre de charges de la fiole d'Estus, ou encore fouiller des forteresses de grande taille à la recherche de loot plus puissant, ou de pierres de forge pour améliorer vos armes. La liste de points d'intérêt est conséquente, mais il va vite falloir l'assimiler pour être efficace, parce que les journées passent très rapidement et que les boss que vous rencontrerez à la fin ne vous feront aucun cadeau.
Fort heureusement, l'exploration a été largement assouplie par rapport à Elden Ring, puisqu'il est désormais possible de sprinter à la vitesse de Torrent, d'emprunter les courants ascendants, ou d'utiliser un oiseau spectral à certains endroits, ce qui permet de traverser la carte à toute allure. Enfin, la grimpette est largement facilitée et il n'est plus possible de prendre des dégâts de chute. Au moment de la baston, les archétypes vont avoir des synergies de compétences actives très satisfaisantes à expérimenter et qui devraient constituer une surcouche de profondeur supplémentaire au gameplay de cet épisode si particulier. Finalement, les seules interrogations qu'il nous reste portent sur le contenu du jeu et sur sa tendance à recycler systématiquement les assets de Elden Ring, en dehors des Nightlords. La carte que nous avions à explorer avait beau être générée aléatoirement, les points d'intérêt étaient très souvent identiques d'une session à l'autre, avec quelques variantes de boss de fin de journée, mais toujours dans le déjà-vu.
Seul le boss final de la session était original et exploitait parfaitement le fait qu'il y ait 3 joueurs dans l'arène. Est-ce que cela empêche de prendre du plaisir sur Nightreign ? Pas du tout, mais ce qu'il nous a été présenté lors de cette preview nous fait douter de l'épaisseur du contenu du jeu, qui devrait compter plus de 5 Nightlords au moment de sa sortie. Et puis il y a l'aspect technique, toujours aussi branlant, voire même davantage sur ce premier test effectué sur PS5. Le moteur n'a pas l'air d'apprécier d'avoir tout ces points d'intérêt et boss grand format concentrés sur une carte concentrée à ce point, on a donc le droit à des retards d'affichage de textures et à de grosses chutes de framerate lors de l'exploration. Des désagréments, certes, mais pas assez violents pour effacer le concept complètement fou du jeu et le plaisir de surmonter ses épreuves à plusieurs.
il faut bien avouer que sur le papier, Elden Ring Nightreign nous laissait pour le moins circonspect. Mais une fois la manette en mains et tous les principes de ces boucles infernales de 30 à 45 minutes enregistrés, l'efficacité du concept fait mouche : les synergies de classe fonctionnent, le principe de de quête de puissance chronométrée aussi, et les Nightlords promettent déjà des affrontements épiques en coop. On regrettera cependant sa technique un peu limite et le recyclage systématique de tous les assets de Elden Ring.
