Les joueurs du monde entier ont au moins une fois incarné notre cher Link pour une fabuleuse aventure sur les terres d’Hyrule ! La production de Nintendo possède, depuis des dizaines d’années déjà, la recette du succès avec The Legend of Zelda, que les studios réadaptent sans cesse pour permettre à la communauté de vivre toujours plus de moments marquants. Dans cet article, faisons une rétrospective de toutes les aventures de Link, une chronologie qui suit, opus par opus, l’évolution de cet univers légendaire qui continue encore maintenant de marquer l’industrie du jeu vidéo !
La création d’Hyrule et la naissance du héros
La chronologie des jeux de la saga The Legend of Zelda est complexe, car elle est reste fracturée entre plusieurs destin. L'aventure de Link commence avec la création du monde par les trois déesses. C’est à cette époque que naissent la Triforce et la déesse Hylia, future protectrice d’Hyrule. C'est via le jeu Skyward Sword (Wii, 2011) que les utilisateurs ont pu explorer cette histoire car Zelda y est littéralement l’incarnation d’Hylia, et Link, le premier héros choisi.
Des siècles plus tard, The Minish Cap (GBA, 2004) introduit les Minish, des créatures miniatures venues sceller le mal dans un coffre magique. Le jeune Link y affronte Vaati, sorcier libéré dans Four Swords (GBA, 2002), un jeu coopératif où l’épée divise le héros en quatre pour une aventure assez déjantée.
Cette ère de création se conclut avec Four Swords Adventures (GameCube, 2004), où Hyrule doit à nouveau faire face à la menace de Vaati, manipulé cette fois par un Ganondorf en devenir. L'antagoniste est en train de se construire, et la menace qui s'abat sur Hyrule grandit lentement.
Ocarina of Time et la fracture du temps
Cette partie de la chronologie de The Legend of Zelda est centrale dans l'histoire de la saga. On y retrouve le cœur de toute cette timeline : Ocarina of Time (N64, 1998). Link y affronte Ganondorf, qui convoite la Triforce. En scellant le mal, Zelda divise involontairement la timeline en trois branches distinctes :
Défaite
Dans cette timeline, Link échoue, Ganondorf triomphe. Les joueurs ont l'occasion d'explorer cette triste possibilité dans A Link to the Past (SNES, 1991), Link’s Awakening (GB, 1993) et les jeux Oracle of Ages et Seasons (GBC, 2001). Le royaume est plongé dans les ténèbres, mais le héros continue de renaître, génération après génération, pour restaurer la paix et tenter tant bien que mal de se sortir de cette chronologie. Cette branche se conclut par les tout premiers jeux de la saga : The Legend of Zelda (NES, 1986) et Zelda II: The Adventure of Link (NES, 1987), où Link affronte les derniers vestiges du mal dans un Hyrule désertique et fragmenté.
L'enfance
Dans cette réalité, Link revient en enfance après avoir vaincu Ganondorf, ce qui permet à Zelda d’alerter les Sages et d’éviter le cataclysme. Majora’s Mask (N64, 2000) suit directement cette chronologie. Dans ce titre unique et très populaire auprès de la communauté, Link se perd dans Termina, monde parallèle voué à l’apocalypse. Plus tard, Twilight Princess (Wii, 2006) montre un Hyrule rongé par le royaume du Crépuscule. Ganondorf y réapparaît, manipulant un nouveau tyran. L’ambiance y est plus sombre, reflet d’un monde en déclin.
L’âge adulte
Dans cette possibilité, Zelda laisse Link dans le futur, dans un monde sauvé mais condamné à disparaître. Le royaume est englouti par les Dieux pour sceller Ganondorf. C’est le point de départ de The Wind Waker (GameCube, 2002), qui suit un jeune Link naviguant sur l'océan, perdu vers un destin inévitable. Cette épopée du futur continue dans Phantom Hourglass (DS, 2007), puis Spirit Tracks (DS, 2009), qui installe un nouveau royaume fondé sur les ruines de l’ancien. Le mal y prend de nouvelles formes, mais la légende du héros et de la princesse perdure.
Après tout cela, vient enfin le renouveau.
L’Ère du renouveau
C'est bien plus tard que ressurgissent les vestiges de technologies oubliées, notamment dans Breath of the Wild (Switch, 2017) qui s’inscrit dans un futur lointain, mille ans après une catastrophe causée par Ganon, devenu Fléau. Le royaume n’est plus qu’un champ de ruines. Link s’éveille d’un long sommeil pour reconstruire le passé, retrouver Zelda et affronter le mal dans un monde ouvert, une première dans la saga.
Avec Tears of the Kingdom (Switch, 2023), l’histoire plonge encore plus profondément dans le passé. On découvre l’existence d’un Ganondorf primitif, emprisonné depuis l’Antiquité, et des Sages qui le combattirent bien avant les événements connus. Entre cieux, terre et souterrains, cette ère boucle la boucle : elle relie les origines mythologiques aux conséquences futures. Elle nous apprend que depuis toujours, Hyrule a lutté contre ce mal ancien, et qu'elle continuera jusqu'à ce que la princesse fasse finalement un choix décisif.
On ignore encore de quoi sera faite la prochaine ère des jeux de la licence de Nintendo mais une chose est sûre, la chronologie des ces productions est minutieusement construite. Les jeux The Legend of Zelda ne se suivent pas comme une suite classique. Ils racontent, encore et toujours, la même histoire sous des formes différentes : celle d’un héros courageux, d’une princesse courageuse prête à protéger son Royaume et d’un mal ancien. Les différentes chronologies sont ainsi bien différentes, mais unies par un même destin !
Si vous jouez aux jeux de la licence The Legend of Zelda depuis plusieurs années, vous avez forcément remarqué que la fameuse princesse avait beaucoup évolué. Mais alors qu’il est enfin possible de la contrôler dans Echoes of Wisdom, peut-on s’attendre à une fin des stéréotypes ?
