Cela faisait des mois, voire carrément des années, que l'on attendait Replaced, la première production de Sad Cat Studios : avec son esthétique 2,5D hyper soignée, les trailers du jeu se sont chargés de nous envoyer du rêve à chaque nouvelle apparition du titre. On a enfin pu y mettre la dizaine d'heures nécessaire à terminer son histoire et voici ce que l'on en a pensé.
Réveille le cyberpunk qui est en toi
Vous incarnez reach, une intelligence artificielle de pointe, qui s'est incrustée dans le corps de Warren, un quidam qui se trouvait au mauvais endroit, au mauvais moment. Cette entité 2 en 1 va être contrainte de sortir de son laboratoire pour aller explorer le monde et, au passage, le sauver des noirs desseins de Phoenix Corp. On est donc sur une intrigue cyberpunk somme toute très classique, mais qui parvient tout de même à nous accrocher sur les premières heures : les personnages sont cools, l'univers est cool et puis l'esthétique, dont nous reparlerons, est absolument somptueuse.
Mais malheureusement, c'est là qu'intervient le premier gros problème du jeu : ses phases de dialogue sont d'une lenteur assez phénoménale et il n'est pas possible de passer la plupart d'entre eux. Vu qu'ils sont, de plus, très courants, cela va venir chambouler le rythme du jeu, qui va se retrouver haché menu. Côté cassure de rythme, les allers et venues dans le petit hub du jeu pour compléter des quêtes servant à débloquer des upgrades permanentes (pas très utiles) finissent d'achever l'ensemble, ce qui fait que l'on décroche très vite du destin de personnages que l'on avait pourtant envie d'aimer.
Ordinatueur à gages
Côté gameplay, on est donc sur un action-platformer mêlant phases de plates-formes et séquences de combat à la Batman Arkham version 2D. Ces derniers sont assez simples à comprendre, mais dans la pratique, l'ensemble est brouillon et très répétitif passé le premier tiers de l'aventure : contre, esquive, tabassage, rincez et répétez. Il y a bien quelques éléments qui viennent apporter un peu de variété, mais on reste malheureusement sur quelque chose de très basique et manquant cruellement de feedbacks. Pour le platforming, on est sur un autre type de problème : la lecture de ses tableaux fourmillant pose problème et il n'est pas rare de mourir sans trop savoir pourquoi. Mention spéciale aux séquences scriptées dans lesquelles le jeu vous laisse deviner ce que vous avez à faire, menant à des échecs injustes.
Reste alors cette esthétique à tomber et, osons le dire, parmi les plus belles jamais vues dans sa catégorie, à savoir la 2,5D. Cat Fish a mis le paquet sur les différents tableaux que composent l'aventure et on sent le travail d'orfèvre que cela a nécessité à chaque nouvel écran traversé : on est clairement sur le plus gros point fort du jeu, celui pour lequel vous resterez accrochés à la manette jusqu'au bout, accueillant chaque nouvel environnement comme un petit bonbon. Pour ne rien gâcher, la bande-son est de très bonne facture avec bien évidemment de la synthwave à fond les ballons, toutefois les transitions entre les pistes est assez brusque, ce qui pourra occasionnellement casser l'immersion. On chipote là, parce que d'un point de vue esthétique, Replaced sera sans nulle doute l'une des tueries de 2026.
Notre avis sur Replaced
Absolument somptueux, avec son mélange de pixel art et de tableaux en 3D, Replaced se prend malheureusement les pieds dans le tapis sur bien d'autres aspects essentiels. Que ce soit pour son rythme haché, ses combats répétitifs ou ses phases de plates-formes étranges, le titre de Sad Cat Studios casse sans cesse l'immersion dans son univers Cyberpunk Noir par de nombreuses maladresses.
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