Alors qu’une grande partie de l’industrie tente d’éviter le lancement de Grand Theft Auto VI, un jeu semble suivre la direction inverse. Phantom Blade Zero, le prochain action-RPG de S-GAME, a confirmé le décalage de sa sortie du 9 septembre au 29 octobre 2026 malgré une proximité assumée avec le mastodonte de Rockstar. Un choix qui a surpris une partie des observateurs et qui révèle surtout l’ambition du studio chinois pour son projet.
Un décalage osé pour la date de sortie de Phantom Blade Zero
Dans une interview accordée à PC Gamer après la révélation de sa nouvelle fenêtre de sortie, le directeur Qiwei « Soulframe » Liang a expliqué que la décision n’avait pas été prise pour des raisons marketing. Selon lui, le calendrier a été déterminé presque exclusivement par les besoins du développement et par le temps supplémentaire nécessaire pour finaliser le jeu dans de bonnes conditions. L’équipe préfère utiliser ces semaines pour corriger davantage de bugs, optimiser les performances et éviter une importante mise à jour dès le premier jour.
Cette position tranche avec la prudence observée chez plusieurs éditeurs ces derniers mois. Depuis la confirmation de la sortie de GTA VI, de nombreux projets ont discrètement changé de période de lancement afin d’éviter de se retrouver dans son ombre médiatique. S-GAME adopte au contraire un discours fondé sur la confiance dans son produit et considère que la qualité finale aura davantage d’impact que la concurrence directe.
Ce positionnement est aussi lié à la nature même de Phantom Blade Zero. Là où GTA VI vise un immense monde ouvert contemporain, le titre de S-GAME propose une expérience d’action solo fortement inspirée du wuxia chinois et du cinéma d’arts martiaux. Le jeu mise sur des combats extrêmement rapides, une mise en scène nerveuse et une structure semi-ouverte davantage centrée sur l’exploration et les affrontements que sur la liberté totale d’un bac à sable façon Rockstar.
Pas un Souls-like ?
Les dernières démonstrations ont également montré que le projet cherche à se différencier des productions souvent comparées à lui. Les développeurs répètent que le jeu ne doit pas être considéré comme un souls-like traditionnel, mais comme un RPG d’action plus agressif et plus fluide, avec un rythme proche du jeu de combat chorégraphié. Le système d’honneur et les choix réalisés au cours de l’aventure devraient aussi influencer certains événements du récit.
Bien entendu, il est impossible de confirmer quelles sont les motivations réelles derrière le report de la date de sortie de Phantom Blade Zero. Les développeurs ont pu estimer qu'il valait mieux se rapprocher de la date de sortie de GTA 6 (s'il n'est pas lui-même repoussé) qui n'a pas le même public, plutôt que de sortir au beau milieu de tous les autres jeux de septembre. Dans ce cas, ils ont choisi le moindre mal. Attendre une période idéale pour la sortie du jeu la repousserait au début de l'année 2027 après tout.
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