Alors que de plus en plus de gros titres passent allégrement la barre des 70 euros et plus avant d'enchaîner avec une édition Deluxe, des DLC et des microtransactions, un marché très différents avec des titres allant de 5 à 30 euros hors promo existent. Même s'ils n'ont pas les graphismes soignés qui exploiteront pleinement votre 4080, ils ne sont pas forcément laids pour autant, et leur direction artistique peut largement compenser, sans même mentionner tout ce qui fait l'attrait des jeux du genre : originalité, liberté et inattendu.
Mais chaque année, ce sont littéralement des milliers de jeux indés qui sortent, et la très large majorité d'entre eux est condamnés à l'anonymat, noyé dans la masse d'un marché saturé. Un total de 12 627 jeux sont sortis sur Steam, rien qu'en 2022, et le nombre doit être encore plus étourdissant en prenant en compte les autres plateformes. Néanmoins, quelques titres sont tout de même parvenus à s'illustrer et à retenir notre attention pour différentes raisons. On ne va pas prétendre avoir testé tous les jeux indépendants sortis en 2023, mais il ne fait aucun doute à nos yeux, que les jeux ci-dessous ont quelque chose de spécial.
Cocoon - PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series, Switch, PC
- Genres : Aventure, Exploration, Puzzle
- Éditeur : Annapurna Interactive
- Studio : Geometric Interactive
- Prix : 22,99 €
Le concepteur de Limbo et Inside frappe à nouveau avec Cocoon, un incroyable jeu d'aventure et d'exploration, avec des puzzles peu communs. C'est un peu comme si Inception devenait un jeu d'énigmes, mais dans le cas présent, chaque monde est une sphère dans laquelle vous pouvez entrer et sortir, mais surtout : vous pouvez la transporter afin de vous en servir plus loin. On se retrouve donc avec des mondes dans des mondes dans des mondes, et des énigmes à niveaux multiples. Le résultat est vraiment étonnant, et ce jeu mérite votre attention, rien que pour son originalité.
Sea of Stars - PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series, Switch, PC
- Genres : RPG, Tour par tour
- Éditeur : Sabotage Studio
- Studio : Sabotage Studio
- Prix : 33,99 €
Après l'excellent The Messenger, les développeurs de Sabotage Studios se sont lancés le défi de créer un JRPG au tour par tour dans un univers original. Et si l'on aurait quelques points faibles à relever au sujet du jeu, force est de constater que le studio québecois a remporté son pari haut la main. Un pixel-art de toute beauté, un level-design soigné ponctué d'énigmes intéressantes et des combats "actifs" malgré le format au tour par tour : tels sont les ingrédients de SoS. Une formule déjà connue pour qui a déjà posé ses mains sur un Mario & Luigi, mais qui réussit malgré tout à marquer le genre de sa propre empreinte.
Dave the Diver - PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series, Switch, PC
- Genres : Action, Aventure, Mini-jeux
- Éditeur : MINTROCKET
- Studio : MINTROCKET
- Prix : 19,99 €
Vous aimez les jeux dits “casual” de type ferme, pêche, et autres simulations de tâches ingrates et répétitives, et pourtant si amusantes ? En cette fin d’année, pas besoin d’aller chercher plus loin que Dave the Diver, qui saura sans aucun doute combler vos rêves les plus fous.
Plongez, explorez, pêchez, challengez des boss farfelus, cultivez des ingrédients, ameliorez votre équipement et managez votre propre restaurant de sushi au sein de ce joli petit jeu terriblement addictif. Avec son histoire légère et ses personnages attachants, Dave the Diver est une véritable bouffée d’air frais dans le genre déjà très encombré du “farming sim”. Les graphismes et la bande son “lofi” sont tout bonnement charmants et on en redemande à chaque fois que l’on pique une tête dans le Trou Bleu.
Si Dave the Diver a suscité un débat quant à la nature du jeu indépendant lors de sa nomination aux Game Awards, il a pour nous sa place dans cette liste des meilleurs indies de l’année 2023. En effet, qu’il ait bénéficié ou non d’une aide financière considérable du groupe Nexon, Dave the Diver est un jeu qui déborde d’amour, de passion, et de liberté artistique, et ça crève les yeux.
Dredge - PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series, Switch, PC
- Genres : Exploration, Aventure, Pêche, Horreur
- Éditeur : Team17
- Studio : Black Salt Games
- Prix : 24,99 €
Les amoureux de la pêche ont été servi cette année ! Après Dave the Diver, Dredge vous proposera également d’explorer les océans en quête de poissons frais (ou pas) à vendre afin d’améliorer votre fier vaisseau des mers. Attention cependant, l’ambiance de Dredge est à des années lumières de la légèreté de Dave the Diver : ce ne sont pas des eaux turquoise et rassurantes que vous explorerez, mais un monde glauque et hostile, parfaitement inspiré des œuvres de H.P Lovecraft.
Si la boucle de gameplay fonctionne à merveille, c’est bien l’atmosphère pesante et maladive qui fait l’originalité du titre de Black Salt Games. La direction artistique est irréprochable et la narration mystérieuse vous transportera dans un monde d’horreur cosmique et de créatures indicibles.
Le premier DLC de Dredge est également disponible. Appelé The Pale Reach, il vient ajouter du contenu supplémentaire : un biome, des objets et des poissons, mais attention, pas de contenu narratif, ce qui rend le prix un peu élevé. On vous encourage tout de même à soutenir les développeurs si vous avez apprécié le jeu de base.
Enfin, pour notre plus grand bonheur, le premier DLC de Dave the Diver est un crossover avec Dredge, et il est gratuit !
Blasphemous 2 - PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series, Switch, PC
- Genres : Metroidvania, Action, Aventure, Souls-like
- Éditeur : Team17
- Studio : The Game Kitchen
- Prix : 29,99 €
Comme tous les ans, Hollow Knight Silksong n'a pas pointé le bout de son nez, mais les excellents jeux du même genre ne manquent heureusement pas. Il n'est pas directement comparable, mais Blasphemous mélange adroitement Metroidvania et Souls-like, avec une ambiance sombre, des mécanismes bien pensés, et des boss aussi excellents que tenaces. Le premier Blasphemous était déjà un bon jeu, mais la suite a peaufiné la recette.
Chants of Sennaar - PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series, Switch, PC
- Genres : Aventure, Exploration, Puzzle
- Éditeur : Focus Entertainment
- Studio : Rundisc
- Prix : 19,99 €
Le concept extrêmement original de Chants of Sennaar n'a pas manqué d'attirer l'attention. Le principe du jeu est relativement simple : on y explore une tour gigantesque, et les résidents ne sont pas ouvertement hostiles pour une fois, mais ils ne parlent aucune langue connue. Il faut décrypter leur langage en utilisant le contexte, et différents indices : dialogues, dessins, textes, gravures murales, et son fidèle carnet sur lequel mettre des annotations.
Les glyphes dont vous déterminez le sens permettent ensuite d'en déduire davantage et de progresser en résolvant des énigmes et des mécanismes bloquant votre passage. Si vous aviez toujours rêvé de décrypter les hiéroglyphes des pyramides et que vous aimez les puzzles, ce jeu est pour vous. L'ambiance est très réussie, et la difficulté des énigmes est bien équilibrée. Un bon compromis a été trouvé en la matière, afin de vous permettre de progresser sans être un linguiste de profession.
Pizza Tower - PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series, Switch, PC
- Genres : Plateformes, Scoring
- Éditeur : Tour De Pizza
- Studio : Tour De Pizza
- Prix : 19,50 €
Sorti en tout début d'année, Pizza Tower est passé encore trop inaperçu à notre goût. Inspiré par les platformers Wario et les productions Nickelodeon, le jeu de Tour de Pizza fait la part belle aux runs parfaites et aux épreuves de plates-formes qui vont vous demander de recommencer plusieurs fois un niveau afin d'atteindre un score convenable. Avec d'excellentes idées de gameplay et une bonne humeur communicative, le titre se révèle être sacrément accrocheur, y compris grâce à sa direction artistique qui fera par contre office de "tue-l'amour" chez certains. ll serait toutefois sacrément dommage de passer à côté, tant sa bonne humeur communicative et son level design aux petits oignons permettent de passer un excellent moment en compagnie de Peppino.
The Last Spell : PC, PS4, PS5, Switch
- Genres : Tactique au tour par tour, Stratégie, Rogue-lite,
- Éditeur : The Arcade Crew
- Studio : Ishtar Games
- Prix : 24,99 €
Une fois de plus, on mélange les genres et les inspirations, avec ce qu'on pourrait décrire comme étant la fusion d'un RPG Tactique, d'un Tower Defense, d'un Rogue-Lite et d'un jeu de survie en plein Zombie Apocalypse. Suite à une guerre nucléaire magique, le monde est couvert de brumes et de monstruosités mutantes. Prenez le contrôle d'un des derniers bastions de l'humanité, alors qu'un long rituel doit être mené à bien, afin de tenter de trouver une solution. Nuit après nuit, repoussez des hordes massives d'ennemis en contrôlant une poignée de héros contrôlés au tour par tour. Son trailer de sortie vend très bien le jeu, et il nous a clairement accroché suffisamment pour le tester, ce qui montre l'importance d'une bonne campagne de communication.
Construisez des murs et des tours pour les assister, gérez votre économie durant la journée afin d'acheter d'avantage d'équipement et de recruter de nouveaux héros. De nombreux éléments donnent du charme à The Last Spell, que cela soit ses graphismes en Pixel Art pleins de personnalité, ses musiques entraînantes qui accompagnent bien l'action, le nombre délirant d'adversaires pour un jeu du genre, l'immense variété des armes, chacun avec son gameplay, ou chaque boss unique lié au bastion que vous défendez. La rejouabilité est très importante, et on se retrouve toujours tenté de défendre un nouveau bastion, avec de nouveaux héros, d'autres armes et des bonus différents, ce qui va modifier votre stratégie. Avec tout ça et son ambiance particulière, on ne s'en lasse pas, mais c'est un véritable gouffre à temps !
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