L’annonce de l’absence d'options de difficulté dans Nioh 3 a étonné plus d'une personne et suscité de nombreuses réactions, positives comme négatives. Pourtant, derrière ce choix radical des développeurs se cache une volonté de préserver une expérience de jeu unique qui ne se retrouve pas dans d'autres titres partageant le même genre. En prenant la décision d'imposer sa vision, la Team Ninja propose aux joueurs d'explorer de nouvelles stratégies et tactiques pour avancer plutôt que de les laisser baisser les bras et se tourner vers la facilité.
Nioh 3 est un défi unique en son genre, et ça fait tout son charme
Masaki Fujita, le directeur du jeu, est revenu sur l'idée d'intégrer des niveaux de difficulté classiques au jeu lors d'une interview pour le média Eurogamer, en expliquant que ça n'a jamais été à l'ordre du jour. La raison est simple d'après lui, l'essence même de la série repose sur le sentiment d'accomplissement lorsque l'on réussi une épreuve, et cet avis est partagé par une grande partie de la communauté. C'est ce sentiment qui rend chaque victoire plus gratifiante, et les développeurs ne voulaient surtout pas perdre cela. Fujita explique très clairement cette vision en déclarant ; "Nous n'avons jamais envisagé d'ajouter des paramètres de difficulté. La valeur de terminer le jeu est quelque chose d'unificateur".
Cette approche de game design ne vise pas à exclure les joueurs moins forts ou néophytes, mais à les pousser justement à se dépasser et à comprendre ce que le jeu a à proposer. Au lieu d'offrir un "mode facile" qui sacrifierait la tension qu'apporte les combats dans ce Nioh 3, les développeurs ont préféré enrichir le gameplay et les possibilités données aux joueurs pour surmonter chaque obstacle. L'idée est de faire de la difficulté un moteur de créativité plutôt qu'un mur infranchissable, garantissant que chaque duel remporté se transforme en souvenir pour celui qui tient la manette et qui ne serait pas habitué à ce type d'exigence.
Nioh 3 : Un monde libre pour contourner la difficulté ?
La véritable innovation de Nioh 3 se trouve dans sa structure de développement. Contrairement aux épisodes précédents, qui étaient plus linéaires, ce nouvel opus offre des zones beaucoup plus ouvertes aux joueurs. Ce que les développeurs appellent l'effet "Elden Ring". Si un boss vous barre la route, le jeu ne vous demande plus de vous cogner la tête contre le mur, mais de partir explorer les alentours, de gagner de l'expérience et de la puissance, afin de revenir plus fort. C'est ce que souligne Masaki Fujita en disant ; "Nioh 3 propose encore plus de variations de stratégies pour terminer le jeu par rapport aux titres précédents".
Une des grandes nouveautés de ce troisième épisode est l'ajout du style Ninja, que l'on peut alterner dynamiquement avec le style Samouraï. Cette idée multiplie considérablement les options tactiques en combat et permet une belle variété au niveau du gameplay pour s'adapter à différentes situations. Et c'est une des grandes forces de Nioh 3, car on ne gagne plus seulement parce que l'on a de bons réflexes, mais parce que l'on a su choisir le bon équipement ou la bonne approche. Le directeur du jeu conclut ce point en précisant ; "Le plaisir de comprendre par soi-même comment surmonter une situation est l'une des meilleures parties de cette série". Cette liberté totale transforme radicalement l'expérience : la difficulté n'est plus subie, elle est contournée par l'intelligence de jeu que peuvent avoir les joueurs.
En cassant les codes traditionnels, Nioh 3 prouve que l'exigence peut avoir encore de beaux jours devant elle, et surtout qu'elle peut plaire quand on voit que le titre arrive à cumuler plus de 80 000 joueurs en simultanés sur Steam lors de son premier week-end de sortie officielle. En misant sur la liberté d'exploration et la richesse des builds, la Team Ninja signe un nouvel opus pour sa série qui se positionne déjà comme un pilier d'un nouveau genre, et qui pourrait à son tour inspirer de futurs jeux, comme ce fut le cas pour Nioh avec les œuvres de FromSoftware.
Nioh 3, la nouvelle grosse production de la Team Ninja, a pris quelques idées chez un concurrent. Le réalisateur Masaki Fujita révèle que Lies of P a été une source d'inspiration, notamment pour la création des boss Yokai et quelques systèmes de combat.
