Malgré un accueil critique mitigé, Crimson Desert semble bien parti pour rencontrer un certain succès commercial. Selon plusieurs analystes, le jeu pourrait atteindre entre 2 et 4 millions d’exemplaires vendus dès sa première année, un chiffre solide, mais qui reste en décalage avec les attentes initiales particulièrement élevées autour du projet.
Crimson Desert, un autre jeu overhyped en quête de rédemption ?
Ce contraste entre réception critique et performances commerciales n’est pas inédit. Dans le cas de Crimson Desert, il s’explique en grande partie par une campagne marketing très (trop ?) efficace et plusieurs années de communication qui ont installé le jeu comme un titre majeur avant même sa sortie. Cette anticipation a permis de générer un fort intérêt, même si le produit final ne correspond pas totalement aux promesses.
Les critiques pointent en effet un jeu ambitieux, mais terriblement irrégulier. Si certains aspects comme les combats ou la direction artistique sont salués, d’autres éléments notamment la structure globale, la narration ou certains systèmes de gameplay sont jugés inégaux. Cela donne l’impression d’un titre impressionnant en surface, mais qui manque de cohérence dans son exécution. "Les hauts sont très hauts et les bas sont très bas", pour reprendre la formule populaire.
Une mise à jour rapide mais symbolique
Pour tenter de corriger ces problèmes, les développeurs prévoient déjà un suivi post-lancement important, avec des mises à jour et correctifs destinés à améliorer l’expérience. La première mise à jour a ajouté des raccourcis clavier manquants et un coffre de stockage qui lui faisaient cruellement défaut. Cette stratégie rappelle celle adoptée par de nombreux jeux récents, où la version de lancement sert de base évolutive plutôt que de produit entièrement finalisé.
Cependant, cette approche soulève une critique récurrente. Miser sur des correctifs après la sortie peut donner l’impression que le jeu est lancé trop tôt, avec l’idée qu’il sera amélioré par la suite. Dans le cas de Crimson Desert, cela renforce le sentiment d’un projet ambitieux, mais encore imparfait, qui aurait peut-être bénéficié de davantage de temps de développement.
Cette formule semble néanmoins fonctionner, puisque les évaluations du jeu sur Steam étaient "Moyennes" lors des premiers jours qui ont suivi sa sortie, elles sont à présent positives, avec 76 % d'avis favorables.
Un modèle commercial de plus en plus fréquent
L'actualité se prête d'ailleurs à l'établissement de parallèles avec un autre jeu similaire : Dragon's Dogma 2. Les attentes étaient immenses, mais ce jeu de 2024 souffrait de nombreux défauts et d'un contenu qu'on pourrait décrire comme incomplet. Capcom n'a malheureusement jamais cherché à corriger les oublis avec des mises à jour, mais certains théorisent qu'une extension pourrait enfin arriver pour y remédier.
Dans tous les cas, le succès commercial potentiel de Crimson Desert apparaît presque paradoxal. Le jeu pourrait bien se vendre efficacement, non pas parce qu’il est irréprochable, mais parce qu’il bénéficie d’une forte visibilité et d’une attente accumulée sur plusieurs années.
Cette situation met en lumière une réalité de l’industrie : un jeu peut réussir commercialement tout en restant critiqué sur le fond. Dans le cas de Crimson Desert, le succès ne semble pas forcément refléter sa qualité globale, mais plutôt l’efficacité de sa promotion et la curiosité qu’il suscite auprès des joueurs.
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