Depuis son annonce lors de la présentation de la Switch 2, le nouveau bébé de FromSoftware était resté particulièrement discret. Mais ces derniers jours, la machine s'est accélérée. Entre le lancement du test réseau fermé et la publication d'interviews détaillées du directeur Hidetaka Miyazaki, The Duskbloods révèle enfin sa véritable nature. Et si la promesse d'un titre hybride mâtiné d'esthétique vampirique a de quoi faire saliver, les premiers pas en ligne se révèlent particulièrement mouvementés.
Un concentré d'idées inédites et un ADN très "Bloodborne"
Conçu à l'origine pour la première Switch avant de basculer sur sa successeure pour une sortie officiellement prévue en 2026, The Duskbloods tranche nettement avec les formules habituelles du studio. Il s'agit d'un jeu d'action multijoueur opposant jusqu'à huit joueurs dans des arènes PvPvE. Chaque participant y incarne un « Hémalige », une créature dotée de capacités vampiriques luttant pour s'emparer du « Sang Primordial ».
Hidetaka Miyazaki s'est confié sur la genèse du projet. Le patron du studio explique que ce titre est le réceptacle d'idées accumulées depuis des années, laissées de côté lors du développement des Dark Souls ou de Demon's Souls faute de pouvoir s'intégrer dans des aventures strictement solo. Entre les déplacements aériens, le maniement d'armes à feu et la possibilité de mordre ses adversaires pour débloquer des compétences en temps réel, The Duskbloods réinvente la dynamique de combat habituelle tout en conservant une direction artistique victorienne et gothique qui rappelle immédiatement Bloodborne.
Le gameplay mélange différents éléments des licences du studio et on ne peut pas s’empêcher de voir des inspirations ou des points communs avec Elden Ring Night's Reign, le premier titre véritablement orienté multijoueur du studio. Lors des trois manches successives, les joueurs peuvent collaborer pour venir à bout d'un boss, avant de s’entre-tuer pour marquer des points et obtenir le grand prix. Les activités et les approches disponibles s'avèrent assez nombreuses. Tuer son voisin n'est d'ailleurs pas toujours requis, ce qui pourrait convaincre ceux qui n'aiment pas forcément le PvP, bien qu'il soit impossible d'y échapper complètement. Cette approche majoritairement PvP, ainsi que l'exclusivité sur Nintendo Switch 2 n'ont d'ailleurs pas manqué de frustrer certains fans des titres précédents du studio.
Un test réseau fermé gâché par des serveurs à la traîne
Si l'enthousiasme est bien réel chez les amateurs du genre, l'ouverture de la bêta fermée ce week-end a d'emblée douché la ferveur des participants. Dès les premières minutes de la première session de test, les serveurs mis en place par Nintendo et FromSoftware ont littéralement plié sous la charge massive de joueurs tentant de se connecter simultanément.
Erreurs de connexion en chaîne, déconnexions en pleine partie et matchmaking à la traîne : The Duskbloods n'a pas échappé aux traditionnels travers des tests réseau. Une situation frustrante mais prévisible, la formule purement multijoueur du titre représentant un véritable crash-test technique pour les infrastructures en ligne de la Switch 2. L'équipe de développement a d'ores et déjà appelé les joueurs à la patience, rappelant que ces sessions d'essai servent précisément à identifier ces goulets d'étranglement avant le lancement officiel prévu courant 2026, mais qui pourrait bien être reporté à l'année prochaine.
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